Девушка прогнала прочь посторонние мысли и снова вернулась к происходящему. Каким-то образом Двейн способен поглощать жизненную энергию другого человека… О таком Ларавель могла только слышать. Мягко говоря, такой способ развития своего источника никем и никогда не одобрялся. Прознай об этом могущественные рода и кланы — они наверняка начнут преследование Двейна в попытке выяснить секрет этой техники. Либо попытаются его уничтожить, чтобы способность не досталась никому… Ларавель как никто другой знала, что клановые тайны и преимущества перед другими зачастую защищаются даже больше, чем честь и репутация.
Лучше пусть появится пятно на репутации, нежели клан в будущем ослабнет в результате упущенной возможности возвыситься над себе подобными. Риск дело благородное… Так считали там, откуда она родом, так считало большинство японских родов и кланов. С одной стороны, консерватизм, с другой — авантюризм на грани безумия… Будь все иначе, и Япония не стала бы вассалом Британии, а потом и не вошла в империю, как ее доминион под внешним управлением.
Ларавель с подозрением оглядела помещение. Голые девицы поуспокоились и стали бросать любопытные и опасливые взгляды в сторону Двейна, который, светясь, стоял к ним спиной, заслоняя проводимые манипуляции. Вряд ли девицы могли разобрать, что происходит, тем не менее…
— Лицом в пол, не двигаться, ногами ко мне! — строго приказала Ларавель и девицы тут же испуганно подчинились.
Она на всякий случай запомнит их лица, обязательно с ними еще побеседует… Мало ли…
Ларавель обернулась и снова задумалась.
…Чтобы поглотить жизненную силу другого энхансера, для этого нужна комбинация сразу нескольких условий, о которых она могла только догадываться…
Наконец биополе Двейна заколебалось и резко вспыхнуло. Поменялось с зеленого на бледно голубой цвет. Двейн открыл глаза, слегка улыбнулся и до хруста сжал кулаки, уплотняя свою ауру и покрывая тело телесным доспехом.
У него получилось перейти на следующий ранг энхансера! — Ларавель молча, но искренне порадовалась за него.
Тут она вспомнила про маленькую девочку, сейчас лежащую позади на кровати и не реагирующую ни на что, и бросила равнодушный взгляд на иссушенный труп бывшего главаря пиратов, который напоминал теперь скорее дьявольскую скульптуру грешника, мечом прикованного к стене по замыслу кровожадного дизайнера.
Ларавель многое повидала в жизни, но… Как однажды сказал Двейн, собаке — собачья смерть.
Я посмотрел на Ларавель, которая не сразу поймала мой взгляд, витая в облаках. С легким облегчением не заметил в ее глазах осуждения, которое могло возникнуть.
В конце концов я понимал, что сделал не самое благородное отправление человека в иной мир, каким бы подонком тот ни был.
Зато теперь у меня начальный третий ранг энхансера…. При жизни Святослав о таком мог разве что мечтать! Глупый вопрос — стоило ли оно того.
Я спас тигрицу, но убил главаря пиратов. Преследуя одну и ту же цель — стать сильнее. Жизнь — это череда выборов… Неужели такова моя философия?
Разум на мгновение словно просветлел. Вышел из тумана обыденности. Мне будто открылось некое озарение, которое я не преминул прочувствовать здесь и сейчас.
…А что если выбора, по сути, всего два: ты либо спасаешь, либо убиваешь. В том числе себя. Своих близких. В каждый момент времени. Основная сложность — не сколько понять, кого нужно спасать, а когда… Когда ты действительно спасаешь, а когда на самом деле губишь, подталкиваешь к пропасти… Нищете. Болезни. Несчастью. Страданию. Вот что на самом деле такое «убийство» — и чаще всего совершенное с благородными мотивами.
Видимо задумчивость с лица Ларавель передалась и мне. Временно избавился от этого вируса и достал из кармана портативный передатчик, который умещался в ладони:
— Снимайте часовых. Начать операцию.
В отличие от нашей с Ларавель вылазки, где мы едва ли не на каждом шагу сталкивались с затыками, основная операция стартовала по плану. Как по нотам.
Первый этап заключался в тихой ликвидации часовых, проникновению на базу малыми группами и занятию ключевых точек. Всего восемь боевых групп по шесть человек. Во главе шести групп стояли «мои отморозки» — я обещал их не только (по желанию) отпустить, если все пройдет успешно, но и озолотить в придачу, а также поделиться награбленным с базы Накула. Тем самым мотивация у них должна быть космическая.