– У меня кровать ниже, – попыталась объяснить я свою неуклюжесть. – И покрывало не такое скользкое.
– Да, у тебя вам будет значительно удобней, – язвительно заметила подруга.
Мы оба, не ожидая увидеть ее, обернулись на голос и на миг замерли, продолжая держать друг друга за руки.
– Вы не могли бы отложить более близкое знакомство на послеобеденное время? – Кайла сверлила нас гневным взглядом, уперев руки в бока. – Стол уже давно накрыт.
– Прости, мы уже идем, – я отпустила Алекса, чувствуя себя малолетней девчонкой, которую мама застала в кладовой в объятиях мальчика. Он тоже отстранился, приводя свою одежду в приличный вид.
Кайла развернулась и пошла прочь.
– И почему я оправдываюсь?! – возмутилась я, следуя к двери. – Я в своем доме, со своим мужчиной. Что она о себе думает?!
– Я ей не нравлюсь, – заметил Алекс, не отставая от меня.
– Ей никто не нравится, – отмахнулась я. – Вообще никто. Ни одна живая душа на этой планете. Да и на других тоже. Она идеальная и поэтому требует от всех того же, а нам это не дано.
– Не знаю, Синди ей нравится, – поделился своими наблюдениями Алекс. – И ты.
– Нет, это так кажется, – улыбаясь, ответила я. – Просто нас она не любит чуть меньше, чем всех остальных.
– Хорошо, что она не слышит, – он с опаской смотрел на удаляющуюся решительным шагом Кайлу.
Я сдержанно засмеялась, взяв его под руку. Мы вошли в столовую, где все уже расселись и ждали нас.
– Какая пара, – восхитилась Синди, явно издеваясь.
Кай, любовавшийся пейзажем, тоже посмотрел на нас.
– Это Кайлеб, – представила я его Алексу. – Брат Кайлы.
Девушки молчаливо наблюдали за знакомством моих мужей. Кай с любопытством рассматривал мужчину, украшенного жутким шрамом через все лицо, и как всегда мило улыбался.
– А это Александр, – я жестом указала на мужчину рядом. – Он был наложником Синди, а теперь мой муж.
– Муж? – вмешалась Кайла. – Ты это всерьез?
– Рад знакомству, – Кай поднялся и протянул руку для рукопожатия, игнорируя слова сестры. Алекс улыбнулся ему и пожал предложенную руку.
– Успокойся, – попросила я подругу. – Мы, кажется, уже обсуждали мою личную жизнь.
– Давайте есть, – Синди разливала вино по бокалам, пока все рассаживались. – У нас же сегодня праздник. Перестаньте ссориться.
– Никто не ссорится, – ответила я. Мне отвели место между мужчинами. Подруги сели с другой стороны стола. Кайла напротив Алекса, а Синди напротив меня. Каю достался вид на город.
– Мы с Кайлой поспорили, – продолжала бесцеремонно Синди, накладывая себе салат. – С кем из них ты переспишь раньше.
Я, в отличие от подруг, не пренебрегала галантностью мужчин и позволяла им ухаживать за мной. Услышав слова девушки ни один не выказал эмоций, продолжая наполнять мою тарелку и бокал. Я же компенсировала их сдержанность и одарила Синди недобрым взглядом.
– Как мило, – произнесла я, ядовито улыбаясь. – Поспорили, значит.
– Нет, – Кайла оставалась в своем прежнем образе оскорбленного достоинства. – Это она делала ставки, я лишь отвергла ее предположение, что это будет Кай. Ему ничего не светит.
– А кто из вас победит, если я пересплю с ними обоими сразу? – спросила я, стараясь не запустить в нахалок салатом.
Алекс не сдержался и рассмеялся. Синди и Кайла смотрели на меня с одинаковым выражением лиц, шокированные моей репликой. Кай, казалось, вообще ничего не слышал, продолжая уделять все свое внимание блюдам.
– Простите, – сказал Алекс, взяв себя в руки.
– Что? Таких ставок не было? – я взяла бокал. – Значит, так и поступлю.
– Очень смешно, – пробормотала Кайла.
Синди, справившись с замешательством, улыбнулась.
– За вас, мои мужчины, – я подняла бокал, взглянув сначала на Кая, а потом на Алекса. Оба одарили меня теплыми улыбками. – И за вас, фурии.
Я улыбнулась подругам примирительно. Они оттаяли и тоже улыбнулись.
Так, в веселой и слегка развязной обстановке, прошел весь праздничный обед, устроенный в честь появления в моем доме двух новых мужчин.
После Синди уехала, пообещав заглянуть в гости завтра. Кайла тоже должна была встретиться с тетей, потому что та уже начала устраивать скандалы из-за отсутствия племянницы в студии. История с попыткой самоубийства осталась в прошлом, и нужно было продолжать работу, чтоб поклонники вовсе не позабыли ее имя и лицо.
Девушки попрощались со мной и моими мужьями и вместе уехали.
– Не знал бы я Синди, подумал бы, что она увлеклась мисс Драйвер, – заметил вполголоса Алекс, когда мы с ним остались вдвоем в гостиной. Кай провожать дам не пошел, поскольку ему было поручена почетная миссия убирать со стола.
– По-твоему, это исключено? – я села на диванчик и включила экран. Мужчина дождался, когда я жестом приглашу его сесть рядом, и только после продолжил.
– Да, исключено, – ответил он с печальной улыбкой. – Она не захочет испортить дружбу.
– А, ты о том, что она никак по-настоящему не влюбится? – с улыбкой уточнила я. – Возможно, это тот самый случай?
– Вряд ли, – не согласился Алекс. – Она даже пробовать не станет.
– Чтоб в случае неудачи не потерять подругу? – развивала я мысль. – Может, в этом ее проблема? Иногда стоит рискнуть.
Мужчина не отвечал, глядя на меня опять тем же заинтересованным взглядом. Я почувствовала волнение и перевела взгляд на экран.
– Могу я что-то для тебя сделать? – спросил он после паузы, всем своим видом показывая готовность выполнить любое мое пожелание.
– Хочешь быть полезным, да? – улыбнулась я, глядя на него.
Он кивнул.
– Тогда удовлетвори мое любопытство, – попросила я посерьезнев. – Расскажи мне о себе. О периоде до Синди.
Алекс тоже был серьезен и, когда я закончила, надолго задумался, рассматривая комнату. Я смотрела на него и ждала.
– Ты хочешь знать о повстанцах, – сказал он, наконец. – Ведь Кит повстанец и ты думаешь, что я тоже такой. Но я никогда не воевал. Я просто рос в таком месте, где постоянно шла война. Моя мать погибла случайно, в перестрелке, хотя и была самой обычной жительницей предместья Бристоля. Ее мужа отправили на биржу, а меня в приют. Вот и вся история. Прости, я не могу помочь тебе найти Кита. Я ничего не знаю о повстанцах.
Я опустила голову, обхватив себя за плечи.
– Ты разочарована? Я не оправдал твоих надежд? – спросил Алекс мрачно. – Ты много заплатила за меня?
– Ничего, – я посмотрела на него и покачала головой, слушая его глупые предположения. – Так что брось эти мысли. Я и не возлагала никаких надежд.
– Я видел, как живут повстанцы, – он выглядел несчастным, должно быть, считая себя бесполезным. – Они не прячутся где-то в подполье, как все тут думают. На окраинах вообще трудно понять, кто есть кто. Ведь их быт не отличается от нашего. У них те же нравы, просто им зачем-то надо постоянно устраивать везде беспорядок, мутить воду. Я вообще не понимаю, каковы их мотивы. Зачем они делают то, что делают.
– Хочешь сказать, мужчины у них так же бесправны? – уточнила я. – Зачем же они воюют?
– Я не знаю, – он пожал плечами. – Это вопрос не ко мне.
Опять стало тихо. Мы оба смотрели на большой экран, но вряд ли видели, что там шло. Картинки сменялись, был какой-то звук, я даже улавливала обрывки фраз, в то время как перед глазами был сон, где Кит воевал и был убит. Возможно, он и сейчас где-то воевал. Иначе нашел бы способ как со мной связаться. Я знала, что он не хотел уходить, верил, что я его пойму и прощу, а значит, должен был попытаться хоть как-то дать о себе знать.
– Значит, они живут среди нас, – произнесла я вслух свои мысли.
Алекс кивнул. В гостиную вошел Кай, глядя то на нас, то на экран.
– Что это вы смотрите такое? – спросил он, останавливаясь возле дивана. – Кулинарный канал?
– Что? – я, наконец, поняла, что и в самом деле уже с минуту слушаю, как правильно готовить витаминный салат. – А, нет, мы разговариваем.
– Я все убрал, – Кай улыбнулся и сел рядом с нами.