– Ты был настоящий.
Антон замер.
– А сейчас я какой?
– Ты как робот. Не в прямом, конечно, смысле. Но ты, не то, чтобы боишься отказа. Слово «боишься» тут не совсем уместно. Ты не можешь принять отказ. Когда я сказала тебе, что не смогу с тобой сегодня встретиться, в твоем голосе не слышалось… грусти, было, возможно, разочарование, возможно, обида, но не грусть. Ты, словно, упускал что-то своё. Своё личное, принадлежащее только тебе.
– Нет, Марина, тебе показалось. Я как раз был… разочарован…
– Вот видишь?
– Я не то имел в виду… я, да, я немного обиделся. Тебя так долго не было. Я тебя так ждал, так надеялся на скорую встречу.
– Но ты не получил своего.
– Так мы вместе.
– То есть, получил?
– Ну, ты же сама мне позвонила…
– Это верно, – задумчиво произнесла Марина. – Я тебя люблю.
– Я люблю тебя. Поздно…
– Куда сходим?
– Может, в китайский ресторан? – неожиданно предложил Антон.
– Ты же никогда там не был.
– Вот и внесем свежую струю после Мальты.
– И перед Челябинском. Звучит зловеще, – страшным голосом произнесла Марина.
– А после ко мне, – предложил Антон.
– Звучит ещё страшнее.
– Но мы попробуем и рискнем.
– И…
– Я тебя люблю!
– А как люблю тебя я. Побежали!
Звезды всю ночь плясали над домом Антона.
– 3 –
Дорога от Челябинского аэропорта до дома Антона занимала не более получаса, поэтому вскоре он уже был окружен родителями и бабушкой, никак не способной оторвать от себя внука.
– Надолго к нам? – спросила мать.
– Дней на пять, – ответил Антон, оглядывая накрытый по случаю его приезда стол.
– Давай семейным кругом, – предложил отец. – Со своими пацанами ещё успеешь натрепаться.
– Да и не осталось тут уже не кого, а кто остался, с теми связь я потерял.
– Никогда не стоит терять связей, какие бы они ни были, – назидательно произнесла бабушка. – За стол.
– Дай человеку с дороги хоть душ принять.
– Я мигом. – Антон сорвался с места, и через десять минут уже сидел во главе стола.
– Итак, я вас внимательно слушаю.
Все рассмеялись.
– Ну, серьезно, у меня всё по-прежнему, почти, а вас я по полгода не вижу.
– Кстати, я хочу к тебе в гости заскочить, – сказала мать. – Подруга предложила в Москве погостить пару дней, на выходные, вот я воспользуюсь случаем и заскочу.
– Заранее забронируй номер, – смеясь, посоветовал Антон.
– Договорились.
– Итак, кто начнет? – объявил Антон, поднимая бокал вина.
– Глава дома, – подсказала бабушка
– Ну что ж, – отец поднял бокал и начал. – В моей карьере, как это называется, да и в карьере твоей матери, как, собственно, и в карьере твоей бабки – пенсионерки, ничего ровным счетом не изменилось.
– Стиральную машину вон, какую купили, – вступила бабушка.
Отец рассмеялся.
– Это излишки, которые мы могли себе позволить, дабы улучшить свой быт. Я всё также заместитель инженера, мать там же, бухгалтером. А ты?
– Из сферы бизнеса, – серьёзным тоном произнёс Антон.
– Какой бизнес? Бизнес у вас, в Москве? Как там у тебя с ним, с бизнесом? Стал бизнесменом?
– Да брось ты! – остановила его мать.
– Действительно, – поддержала её бабка. – Лучше скажи, когда жениться надумаешь. Тебе сколько-то уже? Давно пора.
– Вот этой стороны своей карьеры, в смысле, жизни, я совсем не касался.
– Девушка-то есть?
– А то! – гордо произнес Антон.
– Картинка? – не унималась бабка.
– Всё есть. – Антон достал смартфон и показал несколько фоток Марины.
Отец многозначительно покачал головой. Мать сделала то же самое сочувственно, а бабка и просто открестилась.
– Знавала я таких. Богачка? Богачка, сразу видно.
– Не понял я вашу реакцию, – искренне удивился Антон.
– Есть такая примета: с такими гуляют, а на других же женятся.
– А с чего вы, вообще, взяли, что я намерен жениться?
– Глядите на него! – вспыхнула бабка. – А чем же ты заниматься собираешься?
– Не усмотрел связи между двумя посылами?
– Чего?
Мать только сидела и умилялась.
– Вот спроси у своих родителей: хотят они внуков нянчить или так? Тебя, оболтуса, родили, чтоб ты к ним раз в год приезжал, когда вздумается?
– Эх, бабуля, ты даже не представляешь, сколько чего нужно добиться, чтобы задуматься о женитьбе.
– И чего о ней думать? Нет, если речь идет об этой крале с картинки, то, действительно, можно долго чего-то добиваться и так и не добиться.
– Бабушка предлагает рассмотреть тебе более реальные варианты, – заметила мать.
– Вот вы с папой, когда собрались жениться, вы обдумывали реальные варианты?
– Разумеется, сынок, я прежде, чем сделать предложение изучил все финансовые стороны будущей невесты! – сказал отец.