–– Для него это единственный способ видеть вас.
–– Что вы имеете в виду? — Ярнеда не сразу поняла о ком речь.
–– Для Килана это единственный способ видеть вас так близко, моя дорогая.
Ярнеда посмотрела на собственные руки. Это показалось ей странным, но безымянный палец с кольцом почему-то выглядел гораздо краснее, всей остальной руки.
–– Килан прекрасно знал, что у меня не было выбора. Этот брак заключил мой отец, прикрывая задницу нашим нобилитовым рудникам.
–– Знать-то знал. А ещё знал, что его чувства к вам были обречены на громогласное фиаско с самого начала. И тем не менее, это не мешало ему до сих пор сохранять вам верность.
–– Что значит «сохранять верность»? — Ярнеда болезненно усмехнулась. –– Мы прекрасно знаем, что он все время проводит в «Черном плоду». Как можно сохранять верность, живя в борделе?
–– Еще как можно. Килан не замечен в отношениях ни с одной знатной женщиной. Хотя я несколько раз пытался устроить для него…ну, брак. Хотел даже свою младшую за него выдать.
Ярнеда не понимала почему ей так больно слышать эти слова. «Да брось, все ты понимаешь». Она знала причину своих чувств, но признаться в этом самой себе считала гибельным для долга и чести.
–– А он что?
–– Как видите, ничего. Пьет, курит, балагурит.
Она не выдержала и начала расстегивать ворот жакета, следом расстегнула верхнюю часть блузки. Весна была в зените и солнце разгулялось не на шутку.
–– Нам всем приходится нелегко. Вы ведь знаете, что он решил уволиться из гвардии? Он даже отказался от звания и жалования! На что он живет все это время?
Ларимар затянулся и выпустил сизое облачко пряного дыма.
–– Конечно знаю, — сказал Ларимар. — Я слежу за ним. Продолжая верить, что он не наделает ещё больших глупостей, чем уже сделал. Часть средств, на которые он живет мои личные деньги. Но, на сколько мне известно, часть денег он получает и с вашего счета.
Ярнеда зажмурилась будто получила пощечину.
–– Я старалась чтобы все операции проходили максимально тайно.
— Операции с деньгами, тайными не бывают, моя дорогая. Главное, чтобы наш белокурый деспот ничего не заподозрил. В противном случае он устроит всем нам, как говорит мой внук, «изезение вукана».
Ярнеда улыбнулась. «Моя дорогая» звучало лучше, чем «Энсира».
— Ну вы же понимаете, когда он начнет догадываться, то навсегда прекратит с нами общение. Он же горд как тетерев.
–– Прекратить-то прекратит, — Ларимар пожал плечами, — но это не мешает нам оплачивать его долги без его же участия.
–– Я знаю, что вы проплатили комнату за ним в «Чёрном плоду» на полгода вперёд.
–– От вас тоже мало что скрывается, моя дорогая, — Ларимар усмехнулся.
Повисло молчание. Каждый углубился в свои мысли. Ярнеда достала из сумки нюхательную соль, но тут же вернула на место. Фляжка с анисовкой казалась ей более правильным решением. Когда она сделала глоток и протянула ее Ларимару, тот посмотрел на нее сверху вниз, очень по-доброму. На Ярнеду будто легло пуховое одеяло. Тут же предательски защипало в глазах. Так они и замерли. Она с фляжкой в вытянутой руке, а он с истлевшим табаком в трубке.
–– Что же с нами будет дальше? –– Спросила она.
–– Понятия не имею…
Ярнеда поежилась и снова сделала глоток.
— Отец не просил вас вернуться к нему на службу Руландом?
— Просил.
— Почему вы отказываете до сих пор?
— Вы прекрасно знаете почему…
После смерти Рибена, официально принятого Канкратом наследника, в Митрее начался хаос. Ларимар был тогда чуть ли ни единственным человеком, увидевшим в этом хаосе логику.
— Вам до сих пор угрожают?
Он отрицательно покачал головой.
— Вы отказались служить отцу тогда, два года назад, практически сразу после смерти Рибена, из-за совести?
— Совесть? — Голос Ларимара нежно гладил ее по макушке доброй рукой заботливого старца. — Совесть тогда стояла в стороне, Я предал свой долг, не отправившись с Рибеном в Алим. Ваш отец назначил меня его советником.
— Но вы выполняли приказ Рибена.
— Выполнять-то выполнял, а что толку. Я стар, Ярнеда, — Ларимар опустил руку с трубкой. — И мне, старику, видавшему такое… Видеть смерть молодого, сильного мужчины, который мог сделать большие и хорошие дела. Мне…Лучше бы это я был там, а не Рибен.
Ларимар запнулся и из глаз Ярнеды снова брызнули слезы. Она скоро смахнула их рукой и глотнула анисовки. Та костью встряла в горле. Не выдержав, она выплюнула ее под ноги, не обращая внимания что пачкает юбки. Ларимар ласково похлопал ее по плечу, подбирая золотистые пряди.