— Не боишься? — спросил Зэн.
— С тобой — не боюсь, — ответила Джута и кокетливо улыбнулась.
— Тогда полетели, — улыбнувшись в ответ, сказал Зэн.
Джута завела двигатель и, подняв машину в воздух, повела ее на юг — к побережью, где располагалась база Хан-Гул.
За сутки до этого на базе Хан-Гул приземлился новейшей модели вертолет с изображением трехглавого дракона на борту. Те, кто находились на базе, видели такую технику лишь по телевизору, и потому, проходя мимо, бросали на вертолет удивленные взгляды. Начальник базы лично вышел встречать гостей. Первым из вертолета вышел темный маг, одетый в черные брюки и пиджак поверх черной рубахи с капюшоном, частично прикрывавшим лицо. На шее мага блестела толстая золотая цепь с мистическими узорами на звеньях, а на обоих запястьях были широкие серебреные браслеты также с узорами. Вслед за магом из вертолета вышли двое солдат и вывели Люку с мешком на голове и наручниками на руках.
— Кто такие? Что надо? — спросил начальник базы, глядя на необычных гостей с недоверием.
Маг улыбнулся грубости так, как будто она исходила от ребенка или от другого человека, над которым тот имел превосходство.
— Постояльца привезли, — ответил маг.
— Это что ли? — кивнув на Люку, спросил начальник базы.
— Снимите мешок.
Солдаты сняли мешок.
Освободившись от мешка, Люка поправила волосы, встряхнув головой, и, щурясь от яркого света, внимательным, но казавшимся со стороны лениво-безразличным взглядом, осмотрела место, как будто совершенно не обращая внимания на окружавших ее людей.
— Молодая совсем… А что это она у вас так одета? Вы ее что, прям со слета неформалов привезли? Или в Цитадели сейчас так модно?
— Она — песчаный призрак, — усмехнувшись, ответил маг.
— Кто? Она? — переспросил начальник базы и громко рассмеялся. Маг посмеялся вмести с ним пару секунд, после чего развернулся и направился к вертолету. Заметив это его движение, солдаты оставили Люку и тоже направились к вертолету.
— Э! А деньги? — попытался остановить их начальник базы.
— Деньги?.. — с улыбкой переспросил маг. — Эта девочка убила несколько десятков бойцов экспедиционной армии, угнала стратегический бомбардировщик и улетела на Титан, где мы ее и взяли. Она владеет магией и всеми видами оружия. Мы оставляем ее у вас, и если вы хотите выжить, вы будете держать ее взаперти. Теперь это ваши проблемы. — С этими словами маг закрыл дверь вертолета, и в ту же секунду машина взмыла в воздух, а Люка осталась стоять на вертолетной площадке, разглядывая человека, стоявшего перед ней, тем пристальным взглядом, которым тигры из клетки рассматривают людей. Начальник базы сразу не обратил внимания, но, посмотрев на Люку внимательно, заметил тонкую полоску темных пятен на ее одежде. Как бывший наемник он сразу же узнал след, какой оставляет струя крови. Он поднял глаза, и когда его взгляд столкнулся со взглядом Люки, слова мага перестали казаться ему такими уж неправдоподобными.
— Эй! Бойцы! — крикнул начальник базы, не отрывая взгляда от Люки. К нему тут же подбежали трое наемников. — Наденьте ей мешок, и отведите в бункер, на самый нижний этаж.
Блок, в который посадили Люку, по всей видимости, уже давно пустовал. Пол и решетки были покрыты равномерным слоем пыли. От холода и сырости стены камер поросли черной плесенью, запах которой распространялся по всему блоку до коридора. Стекавшая по вентиляции вода смывала ржавчину с решеток, рисуя на стенах тонкие рыжие линии до самого пола. Заперев в камере, конвоиры оставили Люку в полном одиночестве и тишине, которых только та и ждала. Люка села на колени и, погрузившись в глубокую медитацию, начала слушать. Каждое колебание воздуха рождало колебание магии, которое распространялось дальше, чем звук, и даже многометровый слой земли не был ему преградой. Люка слышала сердцебиение каждого солдата, их бессмысленную болтовню и каждый шорох, который издавали они при движении.
Внимание Люки привлек звук подъехавшего к шлагбауму автомобиля.
— Ваши документы, — произнес часовой.
— Вот… Мне нужно срочно видеть начальника базы, — говорил незнакомец очень нервно.
— Зачем? Кто вы?
— Я его друг. Он примет меня. Сообщите, что его хочет видеть Юли Сайрис.
— Сейчас… Командир, тут на КПП какой-то человек говорит, что он ваш друг, и что он хочет вас видеть.
— Назовите имя — Юли Сайрис, — произнес человек по буквам.
— Говорит, что его зовут Юли Сайрис… — Рация что-то прошипела в ответ. — Да… Так точно… Командир разрешил вас пустить. Проезжайте.