Шесть часов десять минут. Над пустошью к востоку от Цитадели появились шесть небольших летающих блюдец. В режиме маскировки, на высоте триста метров, они беспрепятственно перелетели внешний периметр и направились прямо к Башне Империи, куда прошлым днем слетелись главы всех крупнейших корпораций, министры, а так же руководители корпорации Дарун. Блюдца промчались над городом и, остановившись у Башни Империи, взяли здание в кольцо, после чего, поднявшись к самой его вершине, начали расстреливать из крупнокалиберных пулеметов вертолеты, стоявшие на крыше.
Шесть часов пятнадцать минут. Все вертолеты на площадках Башни Империи были уничтожены, переброске новых мешали небольшие группы десанта, расположившиеся с ПЗРК на крышах зданий, а у входов в Башню Империи уже стояли танки и БМД. Непреступная крепость была в осаде, а в верхнем городе начались бои. Две машины десанта под прикрытием тяжелого танка штурмовали полицейский участок. Залпом из танкового орудия стена, окружавшая здание, была разрушена и, обстреляв предварительно периметр дымовыми шашками, две БМД ворвались на территорию. Из густого дыма вперемешку с криками доносились выстрелы, хлопки шумовых и осколочных гранат; то и дело в окнах сверкали яркие вспышки. Пока длился штурм, разведка, состоявшая в основном из завербованных в Цитадели добровольцев, доложила, что на помощь полицейским Юго-западного Центра из соседнего района движутся несколько БТРов со спецназом. Танк, прикрывавший штурм, тут же выдвинулся на перехват. Стычка произошла в узком переулке. Застав БТРы врасплох, танк первым же выстрелом уничтожил головную машину колоны, и все остальные встали перед ним в ряд подобно мишеням в тире. Выжившие спецназовцы покидали БТРы и под огнем пулемета разбегались врассыпную, падая в лужи крови оставленные их убитыми товарищами. Расстреляв несколько БТРов, танк медленно отступил обратно к полицейскому участку.
В тоже время, в офисе на пятнадцатом этаже одного из небоскребов делового центра у окна стояли двое мужчин одетые в дорогие деловые костюмы. Звуки боя в верхнем городе еле доносились сюда, а толстые стекла здания внутрь их не пропускали вовсе. Неспешно попивая кофе, мужчины смотрели в окно. Один с восхищением наблюдал за летающими блюдцами, а другой в отражение в стекле следил за выражением его лица.
— Замечательные аппараты, — произнес заказчик. — Скажите мне вот что. На вид они абсолютно герметичны…
— Да, это так, — подтвердил продавец.
— Значит ли это, что они могут выходить в космос или спускаться под воду?
— О! Вы требуете слишком многого, — сказал продавец улыбнувшись. — Грузовые модификации могут покидать атмосферу самостоятельно, эти же слишком малы для того, чтобы разместить на них ускорители.
— Понятно. А как насчет воды?
— Они могут приводняться и взлетать с воды. Их нижняя часть абсолютно герметична, а кабина открывается сверху. Так что, если у аппарата кончится энергия аккумулятора или повредиться двигатель, он сможет сесть на воду и не утонет, если конечно не будет сильного волнения.
— А какое максимальное волнение?
— До трех баллов.
— А как эти аппараты обычно садятся?
— Штурмовая модификация может садиться на любую относительно ровную поверхность. Везде, где сядет вертолет, сядет и блюдце. У них есть обруч. Он выдвигается из корпуса и выполняет функцию подставки. Для грузовых, более тяжелых, моделей нужна специальная подставка, но в полевых условиях достаточно будет неглубокой ямы, чтобы закрепить ножку.
— А грузовые модели могут садиться на воду?
— Да, конечно. Они очень плавучие.
— Замечательно. На Титане, знаете ли, много воды.
— Видите здание в ста метрах отсюда? — Продавец указал пальцем на трехэтажное строение, окруженное со всех сторон небоскребами. — Это полицейский участок. Сейчас вы станете свидетелем того, как блюдца могут быть использованы для поддержки штурма сооружения. Это как раз то, на что вертолеты не способны.
Два блюдца спустились до уровня пятнадцатого этажа и, медленно проплыв вдоль улицы, остановились в ожидании штурмовых сил как будто специально перед тем окном, из которого за ними наблюдали. Заказчик подошел к окну так близко, что едва не коснулся его носом и внимательным взглядом профессионала начал рассматривать вооружение одного из аппаратов. По краям, из бомболюков, торчали два пакета неуправляемых авиационных ракет, по двенадцать штук в каждом. Ножка блюдца была раскрыта подобно цветку, вместо пестика у которого был восьмиствольный авиационный пулемет способный вращаться в горизонтали на триста шестьдесят и в вертикали на сто восемьдесят градусов.