Как не старалась Джута, но зайчики от света фонаря, ни как не давали разглядеть лица девушки. Она была невысокого роста, одета в обычный костюм песчаного призрака, который Джута еще в детстве видела на картинке: песочного цвета рубаха, кожаный корсет, опоясанный множеством ремешков с креплениями для различного снаряжения, кожаные поручи также с креплениями, кожаные перчатки с ребристым покрытием на внутренней стороне, чтобы руки не соскальзывали с камней. На девушке были штаны из той же ткани, что и рубаха; они были заправлены в мягкие высокие кожаные ботинки с толстой ребристой подошвой, предназначенной для ходьбы по раскаленным камням. На голове девушки была завязана белая бандана, а на шее — белый шарфик который, если его поднять на лицо, превращался в маску песчаного призрака. За спиной у девушки висел большой рюкзак, который, казалось, был больше ее самой. Судя по голосу, девушка была еще совсем юной.
— Скажи мне свое имя, и еще, было бы идеально, если бы ты вспомнила номер своего галеонского паспорта.
— Джута Лейнец. Номер паспорта КТ-723-53-72. — Джута была удивлена таким вопросом от песчаного призрака — у нее создалось впечатление, что она проходит пограничный контроль.
Девушка включила передатчик и начала рапортовать на катонийском.
— Ты отвезешь меня в поселок? — спросила Джута.
— Нет, — равнодушно ответила девушка. — Мы будем сидеть здесь, и ждать спасателей.
— А ты не спасатель?
— Я песчаный призрак.
С первого взгляда Джута заметила в облике девушки что-то недоброе, и только сейчас поняла что именно — из ее рюкзака торчала рукоятка катонийского дуэльного меча.
— Тебя прислал Зэн? — спросила Джута.
— Какой такой Зэн?
— Ну, со мной был еще один человек. Вечером он ушел в сторону каньона за помощью, а я осталась ждать здесь.
— Он либо идиот, либо местный. Если он не знает пустыни, думаю, он уже мертв.
— Он пришелец! — воскликнула Джута, защищая Зэна. — На нем была ряса песочного цвета. Должно быть, он светлый маг. Он сказал, что хорошо знает эту пустыню.
— Зэн говоришь? А как он выглядел?
— Высокий. На вид, лет тридцати. Черные прямые длинные волосы, забранные в хвост. Борода, не очень длинная.
— А как его фамилия? — продолжала любопытствовать девушка.
— Я не знаю.
— Ну да ладно. — Девушка поставила на землю рюкзак и начала отстегивать от него какой-то сверток. — Вот, надень это, а я пока костер разведу.
В свертке была стопка пришельской национальной одежды сшитой из ткани песочного цвета: легкие штаны, платье с длинным рукавом похожее на халат, пояс и перчатки. Там же лежали белый пришельский платок и сапоги из мягкой змеиной кожи, такие же, как и те, что были на девушке.
— Как тебя зовут? — спросила Джута.
— Люка, — ответила девушка и протянула руку для рукопожатия.
Люка сняла с рюкзака какой-то складной посох и, соединив две части рукоятки, воткнула его в песок неподалеку. Когда она сняла чехол, прикрепленный к верхушке посоха кристалл, засиял зеленоватым светом. Кристалл был не очень ярким, но его хватало, чтобы осветить местность в радиусе метров пяти. Пока Джута выбиралась из скафандра, Люка, прихватив с собой только фонарик, куда-то убежала. Ночью в пустыне было холодно, и когда Джута все-таки сняла с себя неудобный скафандр, ей очень скоро захотелось обратно. Колотясь от холода, она спешила одеться в пришельское платье в надежде, что в нем будет теплее.
Рукава платья были длинной до запястья, само же оно заканчивалось на середине бедра. Благодаря двум разрезам по бокам платье ни сколько не стесняло движения ног, а регулируемая застежка на спине позволяла затянуть его по талии. Простое на вид оно было гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд. Внутри него был заключен секрет, тот же самый, что позволил Зэну пройти через пустыню в его рясе. Платье было двухслойным, и если верхний слой был сделан из обычного естественного волокна, которое пришельцы изготавливали из корней пустынных кустарников, то ткань внутреннего слоя была устроена гораздо сложнее. Эта мягкая синтетическая ткань белого цвета впитывала пот, оставаясь всегда сухой, но главной ее особенностью было то, что она могла нагреваться и охлаждаться в зависимости от температуры окружающей среды и количества потоотделения. В волокнах этой ткани существовала целая экосистема. Искусственно созданные бактерии — разогревающие, охлаждающие и вспомогательные — питаясь человеческим потом и частицами кожи, активировали и гасили друг друга. Их сочетание было тонко подобрано таким образом, чтобы сохранять внутри одежды температуру комфортную для человека. Бактериям требовалось время чтобы настроиться, но уже через час человек не чувствовал ни жары ни холода. Белые пришельские платки были устроены таким же образом.