В нерешительности Искательница прикусила губу. Куда теперь? В какую из трёх дверей постучать? Первую, с серебряной ручкой в виде бутона колокольчика? Двухстворчатую среднюю, очень похожую на врата, за которыми будто скрывается большой зал? Или в дальнюю, подёрнутую сетью мельчайших трещинок, без ручки, но с замочной скважиной? Нет, этот вариант отпадает. Вряд ли Белая Леди живёт в комнате, куда трудно зайти. Скорее, там она хранит ценности. Не кристаллы, но тоже что-то значимое.
Скрипнула створка с замысловатой ручкой, и в коридор шагнула Ольга Александровна.
- Добрый день, - попятилась Мила.
- Добрый. Что-то случилось?
- Нет... я просто хотела с вами поговорить. Если не отвлекаю от дел.
- Не отвлекаешь, следуй за мной.
Лёгким прикосновением она открыла массивные двери. Размерами комната не уступала залу совещаний, где Искатели получали задания. Посредине мерцала серебряная колонна, высотой до пояса взрослому человеку. Углубление и сложнейшая вязь на вершине и рёбрах навевали мысль, что механизм разобран. Над монументом сквозь люк виднелось кристально-синее небо. Странно, везде своды укреплял камень, здесь его убрали и заменили стеклом. Уж явно не для любования бескрайними горизонтами.
В углу стояли кресла, на которые указала Ольга Александровна.
- Присаживайся.
- Спасибо.
- Я слушаю.
Мила сцепила руки в замок.
- Я недостойна вашего доверия.
- Почему? - ни капли удивления в голосе, словно ведунья знала, что Мила хочет сказать. Лишь интерес и непонятная для Орловой радость.
- Вы разрешили пользоваться кристаллом, но я... перестаралась. Забрала у подруги вещи, но всё равно перемещаюсь в Краснодар едва ли не каждый день. Дарье Евгеньевне говорю, что иду гулять по магазинам, а сама прячусь в книжной лавке и исчезаю. Вы стараетесь меня защитить, а я лгу в лицо.
Ф-фух, хватило смелости признаться.
- Встречаешься с парнем, верно?
- Вы... знаете?
- Догадалась. Достаточно посмотреть на твою счастливую улыбку, и становится понятно. Так вдохновить девушку может только юноша.
- И я не знаю, что делать. Не хочу расставаться с Женей, но и жить между двумя городами опасно. Прав Аркадий Михайлович, я могу так увлечься, что попаду в западню и утяну за собой всех Искателей, - Мила с силой потёрла виски, - пожалуйста, заберите подвеску, чтобы у меня не было искушения.
- Нет. У латыря может быть лишь один хозяин. Едва ты откажешься от камня, он рассыплется в розовый песок.
- Как тогда поступить? Я не знаю!
- Потерпи до дня рождения. Ты получишь особенный подарок, и страхи отпадут сами собой. Сейчас ты очень уязвима, но скоро получишь надёжную защиту, - женщина смотрела на серебряную колонну, тускло мерцающую в дневном свете, - если совсем загрустишь, то попроси молодого человека приехать к нам.
Искательница округлила глаза:
- Разве так можно?
- Считай это исключением из правил.
- Некоторые думают, что вы слишком обо мне печётесь.
- Этим «некоторым» есть, с кем сравнивать? - усмехнулась Белая Леди.
- Не знаю, но...
- Мы об этом ещё поговорим. Есть ещё что-то, что тебя беспокоит?
- Сны дурные вижу, но это из-за частых перемещений, скорее всего. А так нет. Работа интересная, скучать некогда.
- Благодарю за искренность. Ошибку ты признала, поэтому я не сержусь.
- Спасибо, - девушка поднялась с кресла.
- Не за что.
Тихонько прикрыв дверь, Мила глубоко вздохнула. Беседа выдалась лучше, чем рассчитывала девушка. Не наказали. Не накричали. Не отняли подвеску. Лишь попросили чуть-чуть подождать! Женя точно согласится отметить день рождения Милы в Петербурге!
***
Надежды Милы оправдались. Юноша понял опасения Искателей и согласился прилететь в северную столицу на три дня. Сказал, что договорится с преподавателями, после оформит бронь в ближайшем от особняка Белой Леди отеле, купит билеты на самолёт. Просить об отдельной комнате для младшего Маслакова в доме на Фонтанке девушка не рискнула. И так, Орловой пошли навстречу, позволив сохранить отношения с человеком из «внешнего» круга. Уже много.
Неделя промелькнула незаметно. Как уже вспоминала Мила, по графику стояли семь подряд утренних смен, зато после предоставили столько же выходных дней. Как показалось продавщице «Алмазного мира», без указки Ольги Александровны тут не обошлось. Оно и правильно. Сейчас поработать, как следует, чтобы после праздника отдохнуть. Заодно ей пообещали показать прежде закрытые комнаты особняка, чтобы девушка полностью прониклась духом Искателей.