- Что это?
- Святая святых нашей семьи. Подземный источник, откуда силы природы питают Землю. Сквозь прореху в печати на планету просачиваются энергетические вихри, поддерживающие мир, каким ты видишь его каждый день.
Не эту ли пещеру девушка видела во снах?
- Если кто-то снимет печать?
- Представь прорванную плотину. Что вода сделает с постройками?
- Уничтожит.
Мила нахмурилась.
- Однажды я видела сон, как скрытый тенями человек разрушает огненный рисунок. Это фантазия или явь?
- Как ты думаешь?
- Не знаю, но всё казалось очень правдоподобно. - Искательница массировала виски. - Но кто настольно безумен, что готов пожертвовать всем? Неужели... неужели это Глеб Антонович? Этого он хочет на самом деле? - Орлову обуял ужас. - Отвлёк Ольгу Александровну нападением на меня? Вдруг, пока я здесь, он уже в подземелье?
- У него недостаточно сил.
- Но где-то Маслаков набрал кристаллов и сразил меня! Антикварный магазин - отличное прикрытие! Что мешает найти ещё?
- Ничего. Века трёх сестёр стали частью истории, безопасность Солонны в руках нынешних поколений Искателей. Будущее страты зависит от вас.
Хорошо.
- Что я должна делать?
- Наращивать мощь и обретать опыт. Каждый латырь наследница обязана отыскать сама. Истинной Леди ты станешь после смерти Белой, но до того дня необходимо набраться мудрости и сил. И быть готовой к любой неожиданности.
Лукерья смотрела в небо. В окружении звёздной росы тускло мерцал узенький серп. Пепельное сияние росло, и вот в чернильной синеве блеснул едва заметный человеческому глазу призрак луны. Казалось, подует ветер, и диск растворится во мгле. Разве так бывает? Это не затмение, но что тогда?
- Пора.
- Почему она как тень? - шепнула Орлова.
- Эту луну видишь только ты.
Камень из пояса упал в руку белокурой чаровницы. Внутри сферы, будто в шаре гадалки, клубился молочно-белый туман. Лукерья положила камень в углубление серебряной колонны, голубоватой вспышкой рассекла указательный палец и окропила вязь. Зашипев, кровь пошла пузырями и впиталась в металл. Пурпурные узоры расползались по столбу, словно каллиграф кистью выводил древние иероглифы.
Кап!
Алая капля скатилась по латырю, и в небо ударил тонкий луч. На мгновение луну окутала багровая тень и...
Кристалл взорвался слепящей вспышкой. С ураганной скоростью волны тумана подхватили осколки, хлынули к стенам и закрутились, точно в комнате рождался смерч. Мила не понимала, почему спокойно стоит и чувствует дуновение тёплого ветра! Почему стихия не трогает её и прародительницу? Не бьёт стёкла и не срывает занавески? Подобная мощь должна разрушить зал до основания!
Буря стихла.
- Что за...
Девушка стояла посреди гигантской сферы. Корочку прозрачного льда пересекали матовые изломы, смутно похожие на реки и озёра, горы и острова. Пиренеи, напоминающий сапожок полуостров, два соединяющихся узкой линий моря-кляксы, выпуклая дуга Байкала - всё это Мила знала из уроков любимой географии.
Взгляд задержался на треугольниках, пульсирующих в разных зонах «контурной карты», и голубоватом свечении срединного хребта уральских гор.
- Проекция?
- Верно, - золотистой вспышкой Лукерья исцелила палец. - В новолуние мы видим энергию материка. Яркие места - это проснувшиеся кристаллы. Каждый месяц отрицательный вихрь внутри обломка жилы крепчает, и сияние растёт. Три цикла можно пропустить, после сила раскрошит камень. В лучшем случае, будет редкое природное явление, в худшем - пострадают люди.
- Пока Искатели не найдут камень и не привезут в особняк?
- Да. Коснись, любого.
Подумав, Орлова выбрала треугольник близ Чёрного моря.
Осколок уколол палец, а в сознание хлынули яркие образы. Волны омывают каменистый берег, солнце скользит по шпилю морского вокзала, искрится в фонтане. Мраморная девушка льёт воду из кувшина, её обрамляют стоящие на хвостах дельфины. В глазу одной из статуй переливается опал, от которого веет стужей, так несвойственной для города в субтропиках!
Девушка опустила руку.
- Вот как Ольга Александровна видит латыри. - Мила задумчиво тёрла бровь. - А то голубое облако над хребтом?
- Там твоё путешествие завершится.
Лукерья расплетала косу.
- Скоро?
- До возрождения луны остался час.
- Если не успею?
- Печать окрепнет, кристалл погрузится в дрёму. А ты будешь бродить по лабиринтам страты до следующего цикла.
Только не это! Снова увидеть Марену - как собственными руками затянуть петлю на шее! Второй раз ведунья не отпустит, устроит вечный бой на кинжалах. Арки, туман, стужа - достаточно. Пора бы вернуться в привычный мир и развеять тайны прошлого. Да, но трудности не закончились. Шагай вперёд, ты сможешь.