– Внимание, Вера Никитична, – официальным тоном начал Попов. – Сейчас будет производиться опознание. Перед нами три молодых человека. Присмотритесь внимательнее и ответьте: вы видели кого-нибудь из них раньше? Подумайте, прежде чем отвечать.
Тишкина задумалась. Через несколько минут она неуверенно произнесла:
– Кажется этот, что слева, мне знаком.
Крайним слева был Андреев.
– Вы уверены? – скрывая волнение, спросил следователь.
– Да, сейчас да.
– Когда и где вы его видели, Вера Никитична?
– В самом конце июня. Да, я вспомнила.
– В конце июня?! – изумленно вырвалось у Попова. – А разве не… – он вовремя сдержался.
– Это было на большой дороге. Мы с мужем гуляли. А этот тип, простите, мужчина, фотографировал.
– Кого? Что? – уже ничего не понимал Попов.
– Якобы окрестности. На самом деле, Кирилл Александрович, он заснял профессора Семенова, доктора Брянцева и эту медсестру. А еще там был какой-то седой. Он похоже, следил за нашими медиками.
– А больше вы этого фотографа не видели? – спросил прокурор.
– Не припомню.
– Ну а, например, вчера вечером, рядом с тем местом, где столкнули профессора? – вмешался Ермолкин.
– Я уже рассказывала, что видела мужчину. Вообще-то, он на него похож. Но я не уверена. Понимаете, мое восприятие могло наложиться на ту встречу месячной давности. Нет, я боюсь брать на себя ответственность.
– Какая вы добросовестная, – язвительно заметил прокурор.
– Я бы вас попросил, – вмешался муж.
– Извините, – буркнул Ермолкин.
– Итак, это всё, что вы можете нам сообщить, Вера Никитична? – спросил Попов.
– Да.
– Ну, а вот эту женщину вы встречали прежде? – следователь указал на Елизавету Васильевну Семенову.
– Нет, не приходилось, – твердо ответила Тишкина.
– А вы, Алексей Александрович?
– Я и мужчину-то не видел, – сказал Тишкин.
– У кого-нибудь есть вопросы к свидетелям, опознаваемым? – обратился к присутствующим Попов. – Нет? Тогда благодарю всех за помощь. Вера Никитична, Алексей Александрович, вас отвезут в Полянск. А вас, Елизавета Васильевна, и вас, Петр Александрович, я попрошу не уезжать из Ленинграда. Адреса у меня есть.
Когда работники милиции остались одни, Попов обратился к коллегам:
– Ну что мы теперь имеем? Я полагаю…
Телефонный звонок не дал ему договорить. Дудынин поднял трубку.
– Полковник Дудынин слушает. Что, повторите. Не может быть! Как? Когда? Да, он немедленно выезжает. Держите всё под контролем, будьте на связи.
– Что случилось? – дребезжаще спросил прокурор. Лицо его посерело.
– Смолянков убит, – растерянно произнес Дудынин. – Звонил Куролесин. Кирилл Александрович, вам надо немедленно ехать в Полянск.
Глава 22
Утром того дня, когда следователь завтракал у Терентьевых, а о новом убийстве еще не было и речи, в доме Ленки появился гость. Николай Александрович Брянцев зашел проведать своего коллегу – профессора Семенова. Ленка провела его в гостиную, куда скоро вошел профессор.
– Коля, рад видеть, – тепло поздоровался Семенов и пожал Брянцеву руку.
– Как вы, Василий Кузьмич? – в голосе Николая Александровича слышалось участие.
– Оклемался уже, спасибо. А что, вести дошли и до Копейкино?
– Как видите, профессор, как видите, – рассмеялся Брянцев. – Сплетники и сплетницы не дремлют.
Семенов бросил выразительный взгляд на Елену Поликарповну. Брянцев смущенно отвел глаза в сторону. Ленка сделала вид, что ничего не заметила.
– Расскажите же, что произошло, Василий Кузьмич, – попросил Брянцев, отхлебывая первый глоток кофе «по-образцовски».
Профессор, не собиравшийся лакать это произведение кулинарного искусства, сам заварил себе чаю.
– Да нечего и рассказывать, Коля. Какой-то подонок столкнул меня в реку и я чуть не утонул. Ты ведь знаешь, что я не умею плавать.
– Да, вы говорили, – кивнул Брянцев. – Но не понятно, знал ли это человек, столкнувший вас.
– Мне без разницы, – сердито проговорил профессор. – Вот поймают его, я с ним разберусь. Я же чуть не утонул. Хорошо, этот молодой человек, как его… – Семенов обернулся в сторону Ленки и досадливо махнул рукой. Сплетница отсутствовала, видимо отправилась исполнять свои непосредственные обязанности.
– Тишкин, Алексей Александрович Тишкин – вспомнил он фамилию своего спасителя. – Вот ведь, оказался в нужном месте в нужное время.
– Это действительно здорово, Вася, – подтвердила вошедшая Рубцова. – Коля, привет.