– Чем займешься? – поинтересовалась у подруги Арсеньева.
– Да прокурор тут кое-что придумал. Надо поучаствовать в его затее.
– Ну, как говорится, бог в помощь, Таисия Игнатьевна. Будь здорова.
– И ты, Ольга, – ответила Сапфирова, закрывая калитку.
Придя домой, она села на тахту и крепко задумалась. План прокурора ей нравился, но она решила внести в него личные коррективы. Ждать оставалось недолго.
Профессор Семенов на автолавку не пошел. Все покупки делала Ленка, и он был вполне этим удовлетворен. У него совершенно не было желания лишний раз появляться среди полянцев. Ну, а если ему что-нибудь понадобится, он скажет Ленке, в крайнем случае Юля купит.
Седьмого августа Семенов проснулся довольно поздно, часов в одиннадцать. Наскоро умывшись и позавтракав, он заслушал Ленкин доклад о последних новостях в деревне.
– Прокурор уехал в Лугу, приходила Шельма и объявила, вскоре все разъяснится.
– Что разъяснится? – напряженным тоном спросила Рубцова.
– Как что?! – хлопнула глазами Ленка. – Убийства и всякая прочая мерзость.
– Она-то откуда знает? – недоверчиво протянул профессор.
– Она все знает, – заверила приятеля Ленка. – Ведьма, да еще старая, не может не знать. С таким стажем не ошибаются.
– Я удивляюсь тебе, Лена, – спокойно заметил Семенов. – Живем в конце двадцатого века – и все о ведьмах болтаешь.
– Я говорю о том, что есть, – отрезала Ленка. – Шельма постоянно бывает права, а если ты не веришь в сверхъестественные силы, то это твое дело.
– Ладно, хватит пререкаться, – вмешалась Рубцова. – Пойдемте лучше пить кофе. Я сварила.
За кофе разговор вновь вернулся к убийствам. Семенов поинтересовался, не знает ли Шельма, кто убийца.
– Она не говорила, – ответила Ленка.
– А ты бы спросила, – усмехнулся Семенов.
– Ну, а ты как думаешь, Василий? – поинтересовалась Рубцова.
– Маньяк какой-то, – пожал плечами Семенов. – Что я, Шерлок Холмс?
– Да, уж ты человек современный, – хихикнула Ленка.
– Именно. И если ты опять о Шельме, то лучше не затевай эту белиберду.
– Значит, никого конкретно не подозреваешь? – не унималась Ленка.
– Нет, никого, – терпеливо отвечал профессор.
– Ну, а ты, Юля?
– Да мне дела нет, Лена. Уеду и из головы выкину.
– Когда вы, кстати, уезжаете? – спросила Ленка.
– А это когда наш дорогой прокурор разрешит, – ернически заметил профессор. – Или следователь.
– Следователь мне нравится больше, – сказала Рубцова. – Прокурор груб.
– По мне, так ни тот, ни другой. Хорошо, хоть прокурор укатил в Лугу. Они бы лучше выяснили, кто на меня напал, – сел на своего любимого конька Семенов.
– Да забудь, – махнула рукой Ленка. – Жив остался – и радуйся.
Семенов хотел возразить, но в этот момент в дверь постучали.
– Войдите, не заперто, – крикнула хозяйка.
Дверь отворилась, и нарисовался следователь Попов.
– Доброе утро. Хотите кофе? – обрадовалась Ленка.
– Нет, дело срочное, – покачал головой Попов. – Я по вашу душу, Василий Кузьмич.
– Что, арестовывать будете? – усмехнулся Семенов.
– Василий! – одернула его Рубцова.
– А что, Юля, с них станется.
– Послушайте, Василий Кузьмич, дело серьезное, – остановил их Попов. – Требуется ваша медицинская помощь.
– Кому?
– В Луге сложный случай. Подозрение на прободение или что-то в этом роде.
– Что ж, у вас там некому оперировать?
– Один врач в отпуске, другой заболел, третий недостаточно опытен.
– А четвертый?
– Василий Кузьмич, – вежливо, но твердо сказал Попов. – Я думаю, вы должны выполнить свой врачебный долг.
– Да, Василий, – поддержала Попова Рубцова. – Не та ситуация для таких разговоров.
– А чем я буду оперировать, Кирилл Александрович? Вы же забрали у меня скальпель.
– Это орудие убийства и мы были вынуждены…
– Ах, даже так. Спасибо, что сказали. Но я хочу оперировать своим инструментом.
– Уверен, мы это для вас уладим, – пообещал Попов.
– И ассистировать мне будет Юля, – добавил Семенов.
– Конечно, никаких проблем.
– Тогда чего же мы ждем, поехали.
До Луги добрались быстро. По дороге следователь рассказывал анекдоты, стараясь поддержать компанию. Рубцова и Семенов жалко улыбались, иногда посмеиваясь.
– Приятно, что вы все же обратились ко мне, – заметил профессор. – А не, скажем, к Николаю Александровичу Брянцеву.
– Ну, ваша компетентность несомненно выше, – пояснил Попов.