– Так и сказала? – обрадовалась Ленка. Ну если так, то это дело рук маньяка.
– Что – убийство или браконьерство?
– Убийство, конечно, – громко ответила Ленка. – Браконьерство – чистой воды из-за денег.
– Потише, – попросила Таисия Игнатьевна. – На нас уже косятся. Мы обсуждаем весьма специфическую тему. А вы кого-нибудь подозреваете?
– Увы, Таисия Игнатьевна. Моя фантазия не столь конкретна. Вот лучше вы скажите, на кого думаете? Вы у нас эта… деревенская, как ее, мисс Марпл.
– Ну уж, – смутилась Сапфирова и щеки ее залились румянцем. – Вы меня переоцениваете.
– Не скромничайте, – наседала Ленка. – Если уж кто все и раскроет, то это вы, не эти же дураки из милиции. Итак?
– Прокурор вовсе не дурак, – кротко возразила Таисия Игнатьевна. – Да и следователь тоже.
– Ну, по сравнению с вами – они туповатые. Так кто же убийца, Таисия Игнатьевна?
– Не знаю, Лена, не пытайте.
– Ну а подозреваете кого?
– Всю деревню, – пошутила Сапфирова.
– От вас толку не добьешься, – расстроилась Ленка. – Ладно, не хотите, не говорите, все равно в конце концов укажете пальцем, как в прошлом и позапрошлом году.
– Надеюсь, – пробормотала Таисия Игнатьевна.
– Да точно, не сомневайтесь. Хотите, кстати, последний анекдот? – не дожидаясь согласия собеседницы, сплетница выплеснула на нее целых три варианта одного анекдота.
Через три с половиной часа автобус прибыл в Полянск. Шефа встречала Мария Николаевна Симагина. Сапфирову не встречал никто. Последнее обстоятельство однако ничуть ее не расстроило. Зайдя ненадолго домой, она поспешила в штаб, поделиться полученной в Петербурге информацией. Встретившая ее по дороге Ольга Павловна Арсеньева, сказала подруге, что у Терентьевых что-то происходит.
– А что именно? – поинтересовалась Сапфирова.
– Ах, Таисия, понаехала какая-то дополнительная милиция, чего-то базарят.
– Пойду, разберусь, – кивнула Сапфирова. – Спасибо, Оля, потом расскажу.
Постучав и получив приглашение войти, Таисия Игнатьевна переступила порог. В комнате помимо хозяев и милиционеров было двое мужчин: один – в штатском, другой – в милицейской форме. Все присутствующие были как-то напряжены. Особенно выделялся растерянностью сержант Куролесин, понуро сидевший на стуле.
– Добрый день, – громко поздоровалась Таисия Игнатьевна. – Что здесь происходит?
– Добрый день, – каким-то чужим голосом ответил ей Попов и неуверенно оглянулся на Ермолкина.
Тот решительно поднялся и заговорил:
– Вы спросили, что происходит, Таисия Игнатьевна? Я вам отвечу – сержант Куролесин арестован по обвинению в браконьерстве.
Глава 31
– Вот как? – спокойно прокомментировала Таисия Игнатьевна. – Поздравляю, Олег Константинович.
– Было бы с чем, – буркнул Ермолкин. – Новости разнесутся по Полянску быстрее ветра.
– Это верно, – кивнула Сапфирова. – Елена Поликарповна приехала вместе со мной.
– Не она, так Симагина разнесла бы, – равнодушно заметил Попов.
– Давайте ближе к делу, – недовольно вмешался высокий сухощавый брюнет в штатском с проницательными карими глазами.
– Это старший следователь областной прокуратуры Сергеев, – представил штатского Попов.
– Очень приятно, – поздоровалась Таисия Игнатьевна.
Сергеев окинул ее скользящим взглядом и промолчал.
Сапфирова отвернулась от него.
– А как вы доказали вину сержанта? – деловито спросила она.
– При обыске у него нашли шкуру лисы и фотоаппарат Покровской. Муж опознал.
– Да что вы?! – загорелась Сапфирова. – Я хочу видеть фотоаппарат.
– Перестаньте все время вмешиваться, – не выдержал старший следователь. – Это возмутительно.
– Здесь расследуется дело об убийстве, – резко возразил Ермолкин. – И тут моя территория. Кирилл Александрович, покажите фотоаппарат.
Это был фотоаппарат марки «ФЭД», который мог автоматически фотографировать человека или группу людей. Сапфирова повертела его и так и и сяк, потом покачала головой и вернула Попову. Сергеев между тем допрашивал Куролесина.
– Кто вас нанял? – спросил он.
– Никто. Я действовал один, – который раз отвечал сержант-браконьер.
– Так мы вам и поверили! – громыхнул Сергеев. – Давай колись, или один хочешь отвечать?
Когда те же вопросы и ответы пошли по четвертому кругу, Таисия Игнатьевна, не прощаясь, выскочила за дверь. Около калитки она столкнулась с Марией Николаевной Симагиной, разнюхивающей что к чему.