Из размышлений Сапфирову неожиданно вывел девчоночий голос. Это была Манюня, которая вежливо с ней поздоровалась. Таисия Игнатьевна автоматически улыбнувшись, выбралась из потока мыслей и спросила Манюню, как у нее дела.
– Чудесно, Таисия Игнатьевна, – ответила девочка. – А у вас?
– Да тоже все хорошо. Ты чем занимаешься?
– Купаюсь, загораю, в лес хожу. Сегодня, вот, погодка плохая, так я сказку смотрела.
– И о чем? – Сапфирова решила отвлечься и поговорить с ребенком.
– Ой, интересная, «Красные башмачки» называется. Там водяной, лесной царь, Поветруля…
– А леший, баба-яга там были?
– Леший, кажется, да, а вот бабы-яги нет. Зато Поветруля такая смелая.
– Чем же?
– А у нее пояс такой есть, – невпопад ответила девочка. Кто оденет, три дня на воде держатся может и не тонет. Волшебный это пояс. Поветруля… Что с вами, Таисия Игнатьевна? – Манюня заметила, что Сапфирова смотрит куда-то в сторону и не слушает ее.
– Все в порядке, Манюня, – очнулась Таисия Игнатьевна. – Ты только что мне подсказала очень важную вещь. Ты настоящая волшебница.
– Спасибо, – зарделась девочка.
– Приходи в гости, я тебя угощу чем-нибудь вкусным. А пока извини, мне надо идти. Да, пояс Поветрули… – пробормотала она.
– До свидания, – попрощалась в недоумении Манюня.
– Пока, милая, – и Таисия Игнатьевна резко развернулась и поспешила к дому.
Оказавшись у себя, она первым делом заварила крепкий чай и выпила его маленькими глотками. Тщательно обдумав посетившее ее озарение, она приняла решение съездить в Лугу. Ее целью был магазин спорттоваров. Удачно успев на автобус, Таисия Игнатьевна обернулась за пять часов. Подкрепившись на вокзале в Луге, она позвонила оттуда в Полянск и попросила прокурора. Ермолкин оказался на месте и через пять минут Таисия Игнатьевна переговорила с Ермолкиным. Суть сводилась к следующему: она знает, кто преступник и надо сегодня же попробовать арестовать его. Ермолкин ответил, что тоже знает, кто убийца, и спросил Таисию Игнатьевну кого она считает преступником. Сапфирова ответила, что это не телефонный разговор, и они обо всем поговорят, когда она вернется из Луги.
– Добро, – сказал прокурор и повесил трубку.
Вернувшись в деревню в седьмом часу вечера, Таисия Игнатьевна первым делом встретилась с прокурором.
– Ну что, подтвердилась ваша версия? – спросил он.
– Похоже, что – да, Олег Константинович. А ваша?
– Сейчас проверим. Как полагаете действовать?
– Пойдемте к Лене.
– Согласен.
Они быстро прошли по деревне, провожаемые взглядами полянцев. Кто смотрел недоумевающе, кто с любопытством, кто просто равнодушно.
– Да-да, – бодро откликнулась Образцова на стук в дверь.
Она сидела в гостиной и, поедая печенье, читала какой-то журнал, потрепанный, как и сама хозяйка.
– Хотите чаю? – глупо улыбнулась она, помахивая журналом.
– Некогда, – лаконично ответила Таисия Игнатьевна. – Мы по делу.
– Слушаю.
– Где профессор Семенов? – спросил Ермолкин.
– А где Юля? – тут же задала вопрос Сапфирова.
– По одному, – попросила Ленка. – Они ушли пройтись.
– Давно? – в один голос спросили прокурор и Сапфирова.
– Да с четверть часа, а может и с полчаса. А что случилось?
– Быстрее, надо их догнать, – взволнованно сказал прокурор.
– Полностью с вами согласна, – согласись Сапфирова.
– Куда они пошли? – резко спросил Ермолкин.
– Ну, я точно не знаю.
– В кои-то веки ваша информация может быть полезна, а вы не знаете, – раздраженно бросил прокурор.
– Смените тон, – рассердилась Ленка. – Вы не у себя дома. Я думаю, что они пошли к Ведьмину обрыву, но не уверена.
– Спасибо, – поблагодарила Таисия Игнатьевна и ринулась из комнаты.
Ермолкин поспешил за ней. Ленка с недоумением пожала плечами им вслед и вновь взялась за журнал. Она не сказала им, что минут за десять заходил доктор Брянцев и спрашивал о том же. Только он был менее настойчив и Ленка не уточнила, куда, по ее мнению, пошли Рубцова и Семенов.
Ермолкин быстро шел по тропинке к реке. Таисия Игнатьевна еле поспевала за ним.
– Я надеюсь – ничего не случится, – на ходу бросил прокурор.
– Я тоже, – отозвалась запыхавшаяся Таисия Игнатьевна.
Еормолкин кивнул и ускорил шаг, Таисия Игнатьевна немного отстала, годы были уже не те.
– Хорошо, что сегодня не собрался дождь, – проговорила Рубцова.
Они неторопливо брели с Семеновым по лесной тропинке, держась за руки.