— Да больно хочется пообщаться с Ахмедом, — поделился сокровенным полковник. — Получить ответ на пару вопросов. Так хочется — аж жуть! До икоты.
— У меня тут клиенты поспели, — Антон кивнул Джо: — Садись за руль. Не отключайтесь — я быстро…
Джо вскочил за руль, с полпинка запустил горячий движок и отъехал на метр от заднего борта. Двери «пирожка» тотчас же распахнулись, изрыгнув наружу особо желтый клуб, затем медленно полезли трое абреков. Антон и Мо, вставшие было по обеим сторонам с оружием на изготовку, глазели на безобразно распухшие физиономии лихих людоловов-головорубов и опустили «стволы» — оперативное вмешательство не требовалось. Пленники, едва не захлебнувшиеся в собственных обильных мокротах, извивались в судорогах, вяло развевали рты — а в кузове фуры, между прочим, тоже «черемушкой» фонило дай боже, — и вообще, были надежно невменяемы — как минимум на ближайшие полчаса.
— Пьяный воздух свободы сыграл с Плейшнером злую шутку, — резюмировал подоспевший Джо, сноровисто пеленая абреков обрезками стропы. — Полить водой маленько надо — совсем плохие.
— Оружия нет, — осмотрев кузов «пирожка», сообщил Мо. — Какие-то неправильные «духи»…
— Точно, — согласился Антон — действительно, товарищи в кабине ехали, имея под рукой два «АКСУ» с бое комплектом и восемь гранат, а в кузов даже завалящего «тэтэшника» не дали!
— Есть информация! — пискнул из мобильника слабый голосок Шведова. — Что там у вас?
— Проветривать будем или где? — рявкнул снаружи Сало.
— Будем, будем, — Антон, кивнув Мо, чтобы откинул тент, вылез из фуры и, с наслаждением стащив противогаз, разрешил: — Возьми канистру с водой, побрызгай хлопцам на личики. А то нехорошо: морды такие противные — жуть!
— Я вообще вам нужен или где? — возмущенно запищал в мобильнике Шведов.
— Вы сейчас где? — поинтересовался Антон, приложив трубку к уху.
— У выезда на Центральную, — сообщил Шведов вибрирующим от возбуждения голосом. — Ванька ведет — телефон не отключает. Тут наши подопытные учудили: в усадьбу не поехали, на выход не ломанулись — дали круга и встали… Угадай, где встали?
— В заднем дворике облсуда, — не задумываясь, выдал Антон. — А?
— На двести метров промазал, — хмыкнул полковник. — Встали меж гордумой и «Европой», на гостевой. И любуются зрелищем. Нормально?
— Оборзели, — не одобрил Антон поведение горских товарищей: от гостевой парковки отеля «Европа» до облсуда и в самом деле немногим более двухсот метров. — Или решили малость покамикадзить?
— Вообще, рассуждают правильно, — не согласился Шведов. — Хочешь чего спрятать — положи на видное место. Там сейчас столпотворение — все вывалили поглазеть на происшествие… Вы там управились?
— Ага. Сейчас запаркуем в кустиках «пирожок» и потихоньку поедем на точку. Пересекаемся на рынке — сразу по прибытии.
— Есть предложение пересечься чуть раньше, — заторопился Шведов. — Думаю, на этом этапе они и без тебя обойдутся… Обойдутся ведь?
— Сейчас глянем…
Глядеть было не на что: Антон просто взял паузу, чтобы собраться с мыслями. Осталось выгрузить из кузова покореженный «пирожок», закатить его через свежий проем в парк и потихоньку гнать фуру на грузовой двор Казачьего рынка.
Пересекаться с полковником раньше времени Антону не хотелось. Хотелось, независимо от внезапно обвалившихся интригующих обстоятельств, лично дожать мероприятие до финального свистка. Отвлекаться на заключительном этапе акции, это, дорогие мои, — дурной тон. Мало ли что может случиться на этом последнем этапе?
— И приспичило же товарищу пообщаться… Конечно, интересно было бы пообщаться со старым знакомым и, перед тем как ткнуть его ножом в печень, услышать ответы на те два неразгаданных вопроса, что мучают полковника вторые сутки. Но не настолько интересно, чтобы рисковать заключительным этапом акции.
Полковник — натуральный аналитический маньяк. С возрастом у него это дело прогрессирует: готов поставить на кон жизнь, лишь бы раздобыть какой-нибудь секрет. А главного волкодава срывает с мероприятия вовсе не потому, что сам без рук и не надеется на Мента и Барина. Тут все проще. Если ты топишь камин в своем обветшавшем родовом поместье, можно, конечно, поправить поленья и отрегулировать жар носком кирзового сапога. Но гораздо приятнее это делать старой надежной кочергой, к которой ты привык и без которой уже не можешь обходиться…
— В общем-то, обойдутся… Только зачем я вам сейчас? — прикинулся Антон. — Вам с Барином скучно?