— Спасибо, Грог, а ножны?
— Такс, держи, подарок от меня, ножны. Лучше меч за спиной держи, так размахнуться сразу можешь и срубить. Но как научишься орудовать, на пояс повесь. Так удобнее. — Он почесал грубое лицо — На заднем дворе иди постреляй молясь. Оту бессмысленно тебе от арбалета будет.
При стрельбе с десяти шагов из пятнадцати попыток, по цели попали только три.
У бакалейщика не было долгов с Нен, а если и были он о них благополучно забыл. Пришлось долго торговаться, но в итоге была получена солёная свинина, хлеб и бочонок вина. Кожевник, в соседнем прилавке предложил мне хорошие черные сапоги, подозрительно похожие на мои старые, за бросовую цену.
— Они моему сыну малы, вот и решил поношенные продать, он же вырос. — Оправдывался кожевник.
— Нужен ещё теплый плащ.
— Конечно, только сбегаю в дом.
Он быстро зашагал в сторону дома. Недалеко от лавки стоял большой бледный парень лет тридцати вылупившийся на меня.
Его глаза отражали страх. Я быстро затолкал ботинки в сумку, стащил первый попавшийся плащ и скрылся в ближайшем переулке.
Бочонки с вином, куча еды, сумки, казались не такими и тяжелыми. В висках стучала кровь, а что если они захотят сжечь и меня на своём столбе.
Я вошел в храм, забился в угол общей комнаты. Наверное, мне куда страшнее чем ему.
7. Смерть на тракте
— Сугробчик!
Солнце только поднималось и било лучами в окна храма.
— Арт!
Выйдя на улицу я увидел Анну на тележке. В упряжке был черный боевой конь. А на месте кучера, рядом с Анной сидел Хью. Необычайно красивые фиалковые глаза пса смотрели с глубокой тоской вдаль.
— Давай, тащи продукты, отчаливаем.
В тележке был сундук из дома Анны, пара забитых чем-то сумок и две шкуры лошадей. Я положил туда еду, попрощался с Сэмом и детьми, и мы отправились по улочкам к главным южным воротам. Снег крупинками падал нам в след.
— Прощай, Восков. — сказала Анна, лёжа на шкуре в середине повозки, когда мы проехали последний дом за охранной стеной. — Держи путь по дороге на Юг, доберемся до хутора, там переночуем.
Дорога была вымещена из природного камня, Нен рассказывала, что её строили когда она ещё была ребёнком. Сейчас, благодаря ей, можно было быстрее всего добраться до юга. Все сельские дороги развезло. Снег смешивался с грязью и застрять там повозке было просто. Но на тракте жизнь бурлила. Позади нас ехала карета. Навстречу мчался посыльный. Потом сельский мельник медленно появился из-за холма в телеге запряженной ослом. Карета прибавила ходу, из окна выглянула вытянутая морда аристократа и надменно взглянула на нас.
Через пару часов мы добрались до села. Анна предложила перекусить там, напоить лошадь и продолжить путь. Трактир, у которого мы встали был полон людей, холодный ветер дул на нас со стороны Воскова.
— Пойду, узнаю новости, может, что новенькое с Юга.
— Кстати, а как называется твой отряд? — спросил я.
— Мы не отряд, мы рота. Рота «Красный пик». — ответила Анна и вошла в двери трактира.
Я укутался в шкуру, сел на край повозки и рассматривал военный отряд, который встал у въезда в село. Примерно сорок человек с длинными копьями и в хороших доспехах. Не хотелось бы с ними столкнуться бою. Примерно десяток тренировали бой с копьями, а второй с короткими мечами и кинжалами. Остальные, вероятно старшие в отряде, сидели вокруг костра. Серогория готовилась к очередной небольшой войне. Вероятнее всего их отправят на укрепление в крепость Слапа, на границе с Хак-Яри.
Восточное государство славилось своей конницей. Но им не удавалось покорить нашу гористую местность, в которой конница теряла свои преимущества. Слап же, являлся ключом к югу страны. С одной стороны защищенный морем, с другой горами его можно было обойти только через узкие тропы на горных хребтах.
— Дрянь! — из трактира раздался крик, звуки бьющейся посуды, ор пьяных людей.
Из дверей выскочила Анна.
— Быстрей на вожжи! И поехали! — она бежала с окровавленным ножом в одной руке и бутылкой в другой.
Хлестая лошадь мы сорвались к тракту. Из трактира посыпалась куча недовольных крестьян и путешественников, крича ругательства в нашу сторону.
— Вы сами не лучше! Уроды! — кричала в ответ Анна.
— Что случилось?
— Да они нечего не понимают, я зашла, разговорилась с трактирщицей, тут парень меня за жопу схватил. Я его и пырнула. Подскочили остальные, пришлось линять.
— Ты опять убила кого то?!
— Не, Арт, успокойся. Пырнула. Я же врач. Сугубо точно: детей он больше иметь не сможет. Но жить будет. — Она завалилась в повозку и продолжила пить из бутылки.
— А если они за нами?
— Ну, я убегу. Тебя убьют. Нечего страшного. Хью прикроет. Да?
Хью одобрительно сделал: «Вуф».
Оглянувшись, увидел как группа крестьян собираются в кучу. От этого мне стало не по себе. Путешествие будет явно не из простых с такой спутницей. И эти ребята нас догонят. До хутора так можно и не добраться. Не то что до роты наёмников.
Передав возжи Анне, зарядил арбалет и меч положил поближе к вожжам.
Примерно спустя час, когда наша повозка заехала на холм, мы увидели троих крестьян скачущих за нами.
— Останавливай повозку. — Сказала Анна. — Ты стой у повозки, а я слева в кустах спрячусь с арбалетом. Подмани поближе и заставь спешиться. Понял?
Я мотнул головой. Эти ребята явно уверенны в своей победе над нами.
— Может решим вопрос мирно?
— Малыш, тебя на вилы посадят раньше чем вопросы решать соберешься. — ответила она уходя к кустам. Хью поплёлся за ней.
Воткнув меч в землю я стал ждать.
Прошло примерно пять минут как три тупейшие морды прискакали к повозке.
— Где бабища эта? Ука такая. — спросил один из мстителей.
— Вы о ком?
— Ну, карликовая токая, с короткими патлами-то. Ука из трактира. — уточнил второй
— Не знаю никого, я один еду.
— Не бзди мне тут, ука. Я тебя видел! — третий спустился и снял с седла топор. — Покрошу ща тебя малец, отвечай где она?!
Становилось всё опасней как...
Бам!
Всадник рухнул наземь из полысевшей головы торчал кусок арбалетного болта. Второй мигом поднял топор замахиваясь по мне. Выхватив подготовленный меч я сделал рывок на встречу и проткнул лезвием живот нападающего. Топор упал на дорогу, а меч застрял в обмякшем теле.
— Уууукааа.- еле слышно сказала прыщавая морда лёжа посередине тракта, хватая ртом воздух в последний раз. Через минуту подошла Анна и вытащив меч резким рывком из пуза воткнула в глазницу бедолаге.
— Жаль, третий куда то в кусты удрал, так бы и свидетеля не осталось. — она вытирала клинок — Запрыгивай в повозку, вояка.