Страшила непонятно усмехнулся.
— Справлюсь как-нибудь, — пообещал он, искоса взглянув на Цифру нечитаемым взглядом. — Слушай, сядь уже нормально. Полагаю, спать мы ещё полночи не будем.
Монахи сдвинули свои еловолапные лежанки ближе, совершенно по-земному пожали друг другу руки со своей вечной мужской солидарностью и принялись обсуждать, что делать дальше.
— Думаешь, у кого-то ещё есть настоящий поющий меч?
— Возможно, — отозвался Цифра. — Мой-то — точно нет. Я изначально решил, что со мной что-то не так, раз я не слышу голоса оружия… и мне деликатно порекомендовали поговорить с моим бывшим куратором. Ну и поговорил… почувствовал себя идиотом. Он мне этот меч и оставлял. Я после этого решил, что мечи у всех обычные, и сейчас соображаю, не замечал ли свидетельств обратного.
— А у вас правда в уставе прописано, что меч обязан молчать? — скептически осведомилась я.
— Честно тебе скажу, Дина, сам устав я и не читал никогда, — признался Цифра. — Но мы его ещё в детстве изучаем, по нему доклады делают, рефераты — как трактовать то или иное правило. И действительно, меч по нему обязан хранить молчание при посторонних, это все знают.
— Все ведут себя так, как будто мечи обладают голосом, при этом потешаясь, если кто-то воспримет это всерьёз? — уточнила я. — Ходить, держа клинок на плече и время от времени прижимая его к виску, нормально? При этом меч никогда не начнёт говорить, распевать песни или как-то иначе демонстрировать свои способности при чужих? А есть такое, что товарищ с обычным мечом побоится признать это открыто как знак немилости духа святого или даже ересь? — Монахи методично кивали, и я задумалась. — Я бы сказала, что это сказка о голом короле, но слишком сложная… Это как если бы кто-то подготавливал удобное поле деятельности для меня и подобных мне. Потому что так можно действовать в тени и морочить людей достаточно долго. Впрочем, вариант тех мужичков-преподов мне тоже нравится.
— Думаю, теперь они от него навсегда отказались, — заверил меня Страшила ехидно и вкратце объяснил Цифре, в чём дело.
Альбинос долго смеялся.
— Да, речевики у нас такие, — заметил он. — С критическим мышлением у них всё в порядке. А тебя, Дина, правда мутит, когда выполняют финты?
— Ещё как, — мрачно ответила я. — Или вы думаете, что я визжу просто для услаждения своего слуха? Нет, иногда я, конечно, так делаю…
— Не переживай, — успокоил меня Цифра. — У нас разминка состоит из комплекса упражнений, которые считаются разработанными как для нас, воинов, так и для мечей, чтобы их не укачивало в бою. Я, честно говоря, был уверен, что всё это ерунда: что упражнения просто укрепляют мышцы и вряд ли имеют значение для большинства мечей, которыми их выполняют. Но сейчас я начинаю думать, что не всё так однозначно.
— Ты имеешь в виду вот это?.. — Страшила покрутил в воздухе кистями рук, и Цифра кивнул. — А если она не привыкнет, мне тогда что — всю жизнь придётся выполнять только элементарщину?
— Ещё не поздно отказаться! — противным голоском пропищала я, и Страшила посмотрел на меня почти со злобой.
— Всю жизнь не придётся, я думаю, это решаемо, — успокоил его Цифра. — Но пока она не привыкнет, да, будешь ограничиваться разминкой.
— Да надо мной все смеяться будут, — мрачно предрёк монашек.
— Ой, никому ни до кого и дела нет, — зевнул Цифра. — Тем более что изгороди у нас высокие: и захочешь — не увидишь. А кто хоть слово скажет — устрой ему первое причастие.
— А если для этого мне придётся биться с ним, — едко спросил Страшила, поудобнее устраиваясь на лапнике и укладывая под голову капюшон, — ведь Дина-то поединка точно не выдержит?
— Используй тренировочный меч, — безмятежно ответил Цифра сонным голосом. — Уделяй внимание техникам ведения боя без оружия. Для общего развития полезно, кстати. Или, опять же, бесконтактной манере фехтования.
Я ехидно подумала, что грандмастер Йода вообще отдавал предпочтение так называемой нулевой форме — без использования светового меча, дипломатическими методами. Потому что Йода был умным… хоть и тоже с придурью.
— Всем дух святой посылает нормальные мечи, чтобы они могли ими сражаться, — не без горечи заметил Страшила. — А мне он послал вот это, чтобы я учился технике боя без оружия. Красота!