— У тебя какие-то воровские понятия, — мрачно сказал Страшила, и я невольно вообразила прилагательное в его фразе подчёркнутым двумя «воровскими» линиями, как это принято делать в тюремных посланиях. — Ладно, схожу и попрошу: дадут — хорошо. А красть не буду.
В больничке работали щедрые и добрые люди, потому что вернулся мой честный боец с белой простынкой. Я немедленно потребовала, чтобы он изобразил привидение, и некоторое время мы развлекались этим высокоинтеллектуальным занятием.
Потом Страшила, не мудрствуя лукаво, проделал отверстие для головы прямо в центре простыни. Меч он решил повесить поверх нашего импровизированного маскхалата, чтобы лишний раз не дырявить его. Ткань была вытертая, штопаная-перештопаная, но нам, в конце концов, не на брачное ложе её стелить.
— А ты костёр в лесу разжечь сможешь? — осведомилась я на всякий случай.
— Естественно, — мрачно отозвался Страшила. — В детстве-то в лес лазали, в том числе и костры там жгли. Лапник хорошо горит.
— Я в этом не так много понимаю, — скромно заметила я, — но несколько раз мы с батей ходили в мини-походы — ещё когда жили в Екатеринбурге. Мы даже однажды ночевали в зимнем лесу без палаток. В смысле, в спальных мешках с еловым лапником под ними. И ничего.
— А как нужно? — удивился Страшила.
— Палатку ставить. Тебе-то, может, и на снегу спать не в лом, а я человек нежный, мне важно, чтобы не было холодно. А насчёт костра мой батя говорит, что он у каждого свой собственный: посмотрим, какой у тебя. Понабрался всякого такого на строительстве Байкало-Амурской магистрали ещё до моего рождения. Да и в других местах тоже. Хороший он у меня… Сейчас сидит небось и пьёт. Полковнику никто не пишет…
Ну давайте я потоскую. Может, ещё и поплакать? Ностальгия, понимаете ли, прорезалась.
— Рассказывай и это, — потребовал Страшила.
— Да ты небось и сам прекрасно знаешь всё, что я могу сказать. Когда разводишь костёр, его лучше делать из разных пород деревьев. И из дров разной величины и толщины. Потому что пока мелкое и тонкое прогорит, крупные поленья как раз просохнут, прогреются — и будет конфетка. Правда, я лично костёр никогда не разводила, а только таскала ветки. Кстати, на самых нижних лапах ёлок есть такие тонкие сухие веточки, которые чудно горят — почти как береста, не спрашивай, что это такое. А вот осины, кору с которых ты завариваешь, лучше не использовать.
Я замолчала, видя, что мой боец рассеянно кивает. Ну занят же человек! В тумбочке роется, ищет что-то. Зачем я мешать ему буду?
— Дина, ты чего молчишь-то? — поинтересовался Страшила, вытаскивая на свет божий что-то вроде премилого металлического котелка. — Продолжай.
Я мысленно закатила глаза.
— Да чего я тебе тут наскажу-то, нашёл специалиста! Ладно: радиостанция «Байки о походах». Эту историю мне рассказывал батя; за что купила, за то и продаю. У вас перевернулась лодка, вы все вымокли; до этого долго шёл мелкий промозглый дождь, который только-только закончился. Всем хочется поесть горяченького и погреться. Дрова сырые, везде вода. Как бы ты развёл костёр?
Страшила молча пожал надплечьями. Я, если бы мне задали такую задачу, предложила бы нарезать на полосочки и поджечь органическое стекло. Батя как-то рассказывал мне о таком способе, а я потом тайно, по личной инициативе, опробовала его на практике. Стекло горело прекрасно; запах при этом, конечно, был мерзкий, но никто ведь не просил его вдыхать.
— Местный отвалил большой плоский камень, — поведала я заговорщицким тоном, — а под ним было мышиное гнездо. То есть фактически кусок сухой растопки. Я, правда, понятия не имею, как выглядит мышиное гнездо, но, может, мы тоже попадём в похожую ситуацию, отвалим какой-нибудь камень и узнаем.
— Дух святой, помилуй нас, грешных, — проворчал Страшила, явно не воодушевившийся этой историей.
А однажды я для потехи капала в марганцовку глицерин: посмотреть, действительно ли будет реакция. И немного переборщила, как водится, потому что сначала ничего не происходило, и я думала, что уже и не произойдёт… А затем вдруг повалил сиреневый дым — и шарах короткое быстрое пламя! Хорошо, что никто в этот момент не вошёл в комнату. То-то было бы весело!
— Ещё мы как-то вырыли снежную яму для костра чуть ли не с меня глубиной, мне тогда было лет восемь. И костёр сначала горел спокойно, нормально, а потом его выметнуло из ямы на высоту опять-таки чуть ли не с мой рост. Помню, что он очень красиво гудел, только я его немного боялась. У тебя же есть лопатка типа сапёрной? Вот захвати.