Впрочем, когда прокурор Крыма берёт со школьников-младшеклассников, «маленьких защитников России», клятву любить и защищать Родину, это ещё большая дичь. Семь-десять лет детям, а?
Причём в нашей армейской присяге тоже есть подводные камни. Принято же клясться свято соблюдать Конституцию и строго выполнять приказы командиров и начальников. Меня можно уличить в формализме, и всё же повторюсь: да, армия без субординации и беспрекословного выполнения приказов проигрывает. Но слепое выполнение приказа, которое многие понимают под строгим его выполнением, мешает человеку включать здравый смысл. Именно из-за этого войны у нас иногда ведутся не умением, а числом. А что?.. навалимся все вместе, браты! Командир так велел!..
Страшила вымыл на входе руки, прополоскал рот и немного помял щёку. Несколько раз он глухо кашлял, и у меня просто душа кровью обливалась от этого звука. Я надеялась только, что он не подхватил воспаление лёгких.
— Ещё чуть-чуть, — еле слышно ободрила его я.
Фараончики на входе отчаянно зевали, хотя было не так уж поздно. Страшила подошёл к самой правой конторочке, у входа, чтобы, по всей вероятности, не бросалась в глаза перекошенность лица, наполовину спрятанного под капюшоном. Краб милостиво смотрел на нас: мне показалось, что он был рад нашему приходу.
— 60412.
— Шагай, — зевнул бритоголовый, сличив отпечатки.
Мы наконец вышли на финишную прямую.
Страшила открыл ключом дверь, положил меня в держатель, скинул с себя куртку и с наслаждением повёл надплечьями. Затем сбросил сапоги, связал шнурки небрежным узлом и повесил проветриваться куда-то за окно; там, видимо, был крючок для таких целей. Потом он вытащил из шкафа чистую одежду и обувь и ринулся в душ.
Не было его примерно час. Дорвался человек до горячей воды.
Я с мечтательным звоном представила себе глубокую наполненную ванну, исходящую паром… пусть без пены… пусть без бомбочек… хочу! А у нас в военном городке на две-три семьи — по одному закуточку с душевой кабиной. Обычно-то меня это не особенно напрягает — но иногда так хочется ощутить тепло ванны, пронизывающее каждую клеточку тела…
Хочу!
Страшила вышел — и на лице у него было написано такое неподдельное блаженство, которое не мог скрыть даже парез, что я искренне расхохоталась.
— Как всё-таки мало надо для счастья, — заметила я не без ехидства. — Ещё покушать, чаю горячего выпить — и будешь как новенький.
— Да, — согласился Страшила. — Но это потом; сначала пойдём к магистру. — Он подобрал было куртку, однако тут же поморщился и полез в шкаф за осенним, облегчённым вариантом. — Весь извалялся, надо будет позже почистить.
— Слушай, — вспомнила я, — а что имел в виду Мефодька, когда спрашивал про магистра? Что он, мол, отправил свою мать на смерть?
Страшила замер.
— Дина, я уже сказал ему и повторю тебе, что не собираюсь клеветать на Щуку, тем более за глаза. Это всё повторяют завистники, которым тошно смотреть, сколько он сделал для ордена. Да даже то, что он отменил те енотовые хвосты; знаешь, как они рассеивали внимание? Представь: на левом надплечье, вот здесь, висит енотовый хвост. Идея в том, что ты должен о нём помнить во время работы с мечом. Забудешь, скажем, при крутом развороте — нечаянно рубанёшь по нему лезвием, и всё. Так вот это было просто невыносимо, потому что воин должен думать о мече и своих движениях, оценивать обстановку — а его заставляют концентрироваться не пойми на чём, на хвосте на надплечье. Щука сумел это отменить, хотя традиция очень древняя.
Я задумалась, к какому типу по классификации Маргарет Мид отнести здешнюю культуру. Изначально я посчитала её постфигуративной, предполагающей перенятие установок и ценностей предыдущего поколения, но реалии уже не в первый раз демонстрировали благотворную роль свежей крови в руководстве, требуя перемещения упомянутой культуры скорее в разряд кофигуративных…
— Всё равно расскажи, — обиженно попросила я. — Мне же интересно. Хочу послушать ваши сплетни.
— А ты говоришь, — хмуро прокомментировал Страшила. — Стыдно мне должно быть… Ещё раньше надо было этого ворюгу ударить, когда он только начал пасть свою раскрывать. И спасать его не следовало…