— Шикарный у тебя, Цифра, ремень, — сказала я с нескрываемой завистью. — Такой… атмосферный. Много красивых штук на своём веку повидала, но эти глазные яблоки — вне конкуренции.
— Что, нравится? — несколько виновато улыбнулся альбинос. — А по мне, он совершенно жуткий…
— Так не носи! — удивилась я.
— Нельзя: его дарит куратор при посвящении, и ты потом носишь его всю жизнь. Если перетирается меньший ремешок, то ты, конечно, можешь его поменять, но наборный верх остаётся.
— Сурово у вас! — развеселилась я. — Бедняги, и не скучно всю жизнь в одном и том же? А руководитель у тебя, видимо, интересный мужик был. С юморком.
— Мне ещё повезло, — смиренно произнёс Цифра. — Некоторым особо весёлые кураторы выбирают бляшки… так скажем, с другими частями тела. Или даже пряжки. И носят, бедняги, никуда не деться. Врут, что нравится.
Я немножечко повыла от смеха. Ну а что: скажем, у Сирано де Бержерака ношение лунянами на поясе отлитых из бронзы изображений определённых органов указывало на высокий статус носящего.
— То-то будет смешно, если ты подаришь такой Страшиле, — елейным голосом заметила я. — Но имей в виду, я тогда не смогу видеть его без хохота. И много у вас таких шутников?
— Ну, всё в меру, — успокоил меня Цифра. — Шутка должна быть доброй, и если и шутят, то всегда учитывают характер кандидата. А то ведь он может и покончить с собой, если не выдержит насмешек. Хотя вот у нас есть — Страшила, знаешь же? — воин по прозвищу Зануда, так ему достался пояс с синими цветочками. Как-то сильно не сошлись они с куратором характерами, и тот ему вот так… отомстил. Гнусновато, конечно, а что поделаешь? Никуда не денешься — носит. С трагической миной на лице.
Я посочувствовала бедному Зануде.
— Ты, я так понимаю, не скажешь, что припас Страшиле, — предположила я с тайной надеждой, что Цифра всё же расколется, но он, улыбнувшись, покачал головой. — Окей, скоро узнаем. А я бы ему, — я задумалась, — наклепала на ремень что-нибудь вроде стилизованных звёздочек — с намёком на то, что он знает все эти непроизносимые Даянсеймы и может с ходу найти их на ночном небе. Да и в принципе звезда — древний символ, бла-бла-бла, и красиво.
Вообще у моей тирады была тайная цель: слегка польстить Страшиле, акцентировав внимание на его умениях и сильных сторонах, чтобы он стал добрее и мягче. Но тут я всё поняла по шалым глазам Цифры и взвыла от смеха:
— Матерь божья, ты что, мыслил так же?.. Ну вот, сюрприз тебе испортили…
— Да моль небесная с ним, с сюрпризом… — отмахнулся растерянный Цифра. — М-да…
— А только ведь ещё очень важно, что это за звёздочки! — окончательно развеселилась я. — Как бы нам в калошу с ними не сесть! Восьмиконечная, скажем, это и намёк на Богоматерь, и славянский символ, и даже толкиеновским Феанором тут попахивает. Шестиконечная, да если ещё из жёлтого металла, вообще сказать страшно — как еврей в нацистском концлагере. Пятиконечная — уж не апологет ли ты восстановления Советского Союза? Я вообще за пятиконечку, хотя бы из ностальгии по Родине… если, конечно, она не перевёрнутая рогами вверх. А то это будет уже символ сатаны! Кстати, у нас вот Шойгу недавно организовал нечто вроде перечёркнутой пятиконечки из двух частей разного цвета — весь наш военный городок по этому поводу злобствовал. Мне новый вариант тоже не нравится: какая-то нидерландовщина.
Цифра напряжённо и внимательно слушал меня, вряд ли много понимая.
— А четырёхконечная? — осторожно спросил он, окончательно уничтожив всякий намёк на сюрприз и будущий эффект неожиданности.
— Четырёхконечная? — повторила я задумчиво. — С четырёхконечной, по-моему, всё окей… — и тут же взвыла от смеха: — НАТО!!! Четырёхконечная звезда, четырёхлучевая роза ветров — символ НАТО!
— НАТО — это кто? — ещё осторожнее осведомился Цифра.
— Это творение дьявола, превзошедшее своего создателя! — потешалась я. — Всё зло, все горести и беды в мире — из-за НАТО! Лишь ниже тропика Рака не распространяется власть его, хотя и там способно оно протягивать свои липкие щупальца, затянутые в армированную камуфляжную ткань! НАТО — это главный злодей нашего мира, дирижёр большинства современных революций и государственных переворотов, опирающийся на коррумпированность и бюрократию законного правительства, на недостаточную просвещённость народных масс и исторические предпосылки. Как дьявол проникает в душу человека, пользуясь его слабостями, так и НАТО пользуется слабостями беззащитного государства. Вечно строит НАТО свои козни, и звезда о четырёх лучах в круге — символ всесилия её основных спонсоров. Подробности в следующем выпуске Дмитрия Киселёва! Ой, расслабься, Цифра, я же прикалываюсь! Всё намного сложнее и одновременно проще. Американцы — одни из лучших партнёров и соперников для нашей страны. Их поведение хотя бы можно предсказать, и с ними можно прекрасно сотрудничать. С ними можно сотрудничать! — яростно крикнула я, продолжая начатый когда-то с кем-то спор, хотя Цифра не спорил со мной. — Если вы даже не закрепили липовое обещание не расширяться на восток на бумаге, нельзя же ожидать от страны, а тем более от организации такого уровня, что она будет действовать в соответствии с вашими личными ожиданиями и симулякрами вроде чести, придуманными людьми и для людей! Цифра, успокойся, я просто заочно заканчиваю неоконченную дискуссию. Ликвидирую, так сказать, гештальт.