Страшила шагнул за порог и негромко что-то произнёс, после чего, как по сигналу, началась драка. Дрались, разумеется, по древнейшей системе «все на одного», и в роли мамонта оказался мой боец. Причём мне показалось, что он напал первым.
А потом они в драке ухитрились захлопнуть дверь, и теперь мне не было видно, что происходит. Я только слышала шум драки, от которого не спасала даже здешняя звукоизоляция, и, что хуже всего, глухие удары об стену. Я с ужасом подумала, что, возможно, Страшилу избивают, а я прохлаждаюсь здесь, как полагается созерцателю.
— Верните мне человеческий облик, ну пожалуйста, — жалобно обратилась я к кому-то, чуть не плача. — Так нечестно! Какой сейчас толк моему бойцу от меня, я ведь даже не могу гуманно ударить кого-нибудь по голове какой-нибудь тяжёлой штуковиной!
Никто на мою мольбу не отреагировал — и, наверное, это было к лучшему. Я представила себе, что будет, если из комнаты воина-монаха выскочит агрессивная девица с железным ящиком в руках и, пользуясь всеобщим замешательством, сыпанёт песочком в глаза ближайшим нападающим, швырнёт кому-нибудь в морду кремень и кресало, а затем начнёт бить ящиком по головам ещё не выведенных из строя товарищей. Как потом Страшила будет объяснять наличие у него в комнате этой девицы — неизвестно.
Тут незапертая дверь почему-то распахнулась. Я успела подумать, что, возможно, удары об стену каким-то образом попали с дверью в резонанс, или что снова потянуло сквозняком, а потом как в замедленной съёмке увидела у противоположной стены живого и вполне невредимого Страшилу, который с холодным, жутко сосредоточенным лицом бил об эту стену головой незнакомого мне человека; я не сразу смогла понять, что это Земляника. До этого его, видимо, ударили об стену лицом, и теперь оно всё было залито кровью. Он смотрел прямо на меня страшными остекленевшими глазами, и я не успела ни вспомнить свою ненависть к нему, ни понять, что именно теперь, когда за дверью в буквальном смысле слова враги, надо молчать, хотя бы даже Землянике сломали переносицу и раскололи череп — я не слышала и собственного яростного рыка:
— Пр-рекратить!
Только секунды через две я осознала, что одновременно с моим воплем в коридоре раздался густой, хорошо поставленный командный бас:
— Пр-рекр-рати-ить!
Дверь, как нарочно, снова захлопнулась. Я замерла и прислушалась: шум драки мигом стих.
— Р-разошлись! — агрессивно приказал неведомый Шаляпин.
Дверь открылась, и на пороге появился Страшила. Вслед за ним в комнату зашли три незнакомых молодых парня, причём один с бритой головой.
— Из-за чего дрались-то? — весело спросил он.
Страшила кратко пояснил что-то по-латыни. «Чёрт-те что, — подумала я с досадой. — Во всей фантастике земляне, даже без всяких технических наворотов, с лёгкостью овладевают как минимум азами абсолютно незнакомого языка инопланетян. А я вообще не понимаю латынь, хотя изучала итальянский и зазубривала разные латинские выражения!»
— Ну тогда отлично, за правое дело постояли! — со смехом отозвался тот, который спрашивал.
Я напряжённо смотрела на них, всё ещё не понимая. Они весьма характерно осматривали себя через надплечье, сметая невидимые пылинки с рукавов: видно было, что они только что участвовали в драке. Но если это так, то почему они здесь, да ещё и вполне миролюбиво пожимают Страшиле руку? И тут наконец до меня дошло: это же не те парни! Они, видимо, просто проходили по коридору, увидели сражение формата «все на одного» и решили вмешаться. «Ура! — вяло обрадовалась я, всё ещё не в силах отделаться от стеклянного взгляда Земляники, застывшего перед моим мысленным взором. — И здесь борцы за справедливость имеются! Сразу трое неравнодушных!»
Страшила искоса глянул на меня и незаметным успокаивающим движением поднял ладонь.
— Две минуты прошло, засекали? — лениво осведомился один из парней.
— Десять секунд ещё, — беспечно отозвался бритоголовый.
Они терпеливо уставились на циферблат. Я нервно соображала, что происходит, и в конце концов решила, что по здешним правилам положено давать тем, кто за дверью, две минуты, чтобы разойтись. Ну да: они же могут пойти все в одну и ту же сторону и за поворотом возобновить смертоубийство… хотя они и так это могут.