Это ничего не значило, если разобраться: порезаться можно где и как угодно, хоть при готовке. Но мне показалось, что я узнала эту незажившую рану, созданную не только механическим колебанием моей кромки, но и кавитационным эффектом, когда из-за отрицательного давления закипает жидкость в клетках; и полузапечатанную денатурированным белком… я ещё удивлялась, почему кровь всё же течёт…
Вообще-то внешне она и впрямь похожа на «Розалию Землячку» с того трибунала… так ведь они с ней могут быть родственницами: входила же когда-то Лада в ту гнусную семейку…
Я пристально вгляделась в лицо ведьмы; она на редкость мерзко ухмыльнулась, и я удостоверилась, что не ошиблась. Ну вот зачем ей всё это надо-то?! Чисто из принципа «сделал гадость — сердцу радость»?
— Что, месяц не прошёл ещё? — зло спросила я её одними губами, и мерзкая ухмылка Лады исчезла, точно её стёрли губкой.
А месяц ведь и впрямь не прошёл, по крайней мере, по нашему времени. Может, поэтому ей и потребовалось прийти ко мне именно сейчас, дольше тянуть было нельзя…
Я открыла рот, потом искоса глянула на Страшилу, беспомощно смотревшего на нас из коридора: нет, он явно ничего не знает… бедный мальчик, такого он точно не переживёт…
— Боец, закрой дверь на минутку, нам с твоей матушкой надо посекретничать. Да не бойся, маленький, мы не будем драться, обещаю.
Я подождала, пока он закроет дверь, и немного походила туда-сюда. Вообще-то у меня так и чесались руки… но ведь Лада обязалась не вредить мне, поэтому это всё равно что бить кого-то связанного или беспомощного, она-то не вправе даже попытаться дать сдачи… а если попытается, как бы тот когтистый монстр не довершил то, что начал в прошлый раз. То-то будет благодарен мне Страшила!
А если она правда умрёт из-за моего чудо-проклятия, так что мой боец потеряет матушку, едва обретя её? Не исключено, что лучше уж жить совсем без матери, чем с такой… но у Страшилы на этот счёт может быть иное мнение. Да и к тому же, вплотную посмотрев на убийства на Покрове, я ясно поняла правоту наставлений профессора Преображенского, что надо жить с чистыми руками…
Но если просто отозвать мои слова, Лада вконец берега потеряет… и я ведь знаю, что она опасна…
Что делать-то?
— А зачем вы на трибунале хотели вызнать у меня секреты моего родного мира, если у вас и так имеется свободный доступ на Землю? Просто чтобы поиздеваться, пока я буду через силу рассказывать то, что вам и так известно?
— Это лично у меня имеется доступ, — выплюнула Лада. — А информация всюду дороже золота. Думаешь, ты одна такая умная, что секреты эти стараешься не раскрывать другим?
У меня отвисла челюсть. Я-то стремилась держать свои познания при себе, потому что мы с богемщиками находились по разные стороны баррикад, и ясно было, как они извратили бы любое знание, которое я бы им выдала. Но Лада-то была с ними заодно — и даже своим подельникам не доверяла, сознательно скрывала от них информацию?
Что ж, всё к лучшему: с таким подходом им точно не победить.
— Поступим так, — сказала я, поразмыслив. — Отменяю своё проклятие — при следующем условии… Вы обязались не вредить моим близким: так вот со всей ответственностью заявляю, что под это понятие подпадают все люди на этой чудесной планете — и вообще всякое разумное существо. — Лада неверяще выпучила на меня глаза и ёрнически осклабилась, но я ни капли не смутилась. — Я, мадам, из трансгуманистов, и у меня достаточно ума, чтобы понимать надуманность критериев, по которым принято делить людей на своих и чужих. Беру в свидетели своей искренности того дымозавра. Как его вызвать, чтобы он заверил уточнение определений в договоре?
Ведьма явно пыталась что-то произнести, но выходило только беззвучное шамканье.
— Эй, дымненький! — яростно заорала я, потеряв терпение.
— Не надо, — обрела голос Лада. — Верю. Идёт.
— И сознательно мучить животных тоже нельзя — ибо все мы вышли из одного коацерватного бульона, — грозно прибавила я. — Или вы креационистка и хотите поспорить? Ну то-то. А если нарушите, умрёте смертью лютою. Ух, не позавидую вам тогда. Мы договорились?
Мы с ведьмой заново ударили по рукам. Неужто я и впрямь её обезвредила?