— Было бы за что. К тому же, ты и без меня уже обо всём знал.
— Это были всего лишь мои догадки и предположения, а их, как известно, к делу не пришьёшь. А теперь я знаю наверняка, что за фрукт наследил в этом деле. К тому же, он имел наглость приехать, якобы с целью оказать посильное содействие следствию. Преступник всегда возвращается на место преступления.
— Ты прав, Паша. В момент своей смерти учительница была не одна. Телефон, принадлежавший Богачёву, был зафиксирован рядом с телефоном жертвы. Уж не знаю, что там между ними могло произойти, с этим тебе ещё предстоит разобраться.
— Разберусь, не сомневайся, прямо сейчас отправлюсь к этому кадру. Он мне ответит за всё разом. Ладно, бывай, Яков.
— Держи меня в курсе событий, до связи, Паша.
После разговора, следователь пошёл в комнату Ильи, намереваясь его разбудить, но тот уже давно был на ногах, так же, как и баба Шура. Оба сидели в смежной комнате и чаёвничали.
— Всем доброе утро.
— Доброе утро, Павел Афанасьевич. Ты уже умылся?
— Нет ещё, только встал.
— Сходи умойся и присаживайся, отведай оладушков. Я только что напекла, смотри какие румяные, прямо с пылу, с жару.
— Непременно, Александра Захаровна. Только чуть позже, дела не ждут.
— Батюшки святы, да какие могут быть дела, не жрамши?
— Ничего, успею ещё, баб Шура. Илья, ты тоже давай закругляйся, нужна твоя помощь, поедем вместе на задержание, по дороге ещё заскочим за Лукичём. Дело дошло до финальной точки, даст Бог, уже сегодня сможешь ехать на все четыре стороны.
— Понял, я готов, тогда жду тебя возле машины.
Баба Шура изнывала от любопытства. Так нечестно, быть в гуще событий и ничегошеньки не знать? Её так и подмывало напроситься на это самое задержание, но следователь уже вышел из комнаты, а Илья ровным счётом ничего не решал.
Заметно погрустнев, Александра Захаровна вышла за ворота, чтобы проводить квартирантов. Когда те уехали, она всё же не удержалась и зашла к ближайшей соседке, умудрявшейся всегда и обо всём знать больше неё.
Баба Шура заговорщически поведала, что в её хате развёрнут целый штаб по поимке преступника. Сама ещё толком ничего не зная, она делала глубокомысленное лицо и вращала глазами, в ответ соседка лишь вздыхала с завистью. Наконец-то удалось заткнуть её за пояс.
Лукич хоть и давно встал, но всё ещё ходил по избе, лениво почёсываясь. Но стоило только Павлу Афанасьевичу появиться, быстро собрался и был готов ехать куда угодно. Правда услыхав, кого именно им предстоит задержать, очень удивился.
— Неужто, Колька Богачёв и есть тот супостат? Не зря вчера Зинаида притаранила свою писульку, где тоже говорит о позднем визите таинственного гостя в дом учительницы. А ведь он как раз в это время сидел у меня и в ус не дул, вот ведь мерзавец.
— Не понял, то есть, он видел, как тётка Фаины принесла письмо и знает, что она свидетель?
— Выходит, что знает.
— Ты зачитывал ему письмо вслух?
— Нет, не зачитывал, но я переспросил у Зинки имя того посетителя, она в ответ лишь плечами пожала.
— Так, Лукич, похоже, по твоей вине, у нас намечается новая жертва. Молись, чтобы с ней ничего не случилось.
Глава 23 Пересмешники
То раннее утро отличалось от других похожих в череде унылых осенних будней количеством выпавших осадков, грозившим побить рекорд прошлого года. Долгожданному снегу были рады все, особенно деревенские ребятишки.
До начала декабря оставалось всего несколько дней, но в воздухе уже пахло особой магией, какая обычно бывает в преддверии неумолимо приближающегося Нового года, когда все охвачены предпраздничной суетой и азартом.
Местные жители, занятые насущными проблемами и делами, даже не подозревали о том, что рядом с ними стремительно разворачиваются события, о которых потом ещё долго будут вспоминать.
Прошло чуть больше суток и следствию удалось установить имя того, кто был причастен к гибели Татьяны Викторовны. Кто бы мог подумать, что в этом повинен сын председателя сельсовета? Покойник поди в гробу перевернулся от стыда за своего единственного отпрыска.
Произошедшее было непосредственно связано с Фаиной, она даже представить себе не могла насколько. В этом деле прошлое тесно переплелось с настоящим и неизбежно влияло на будущее.
Пришло время платить по счетам главному обидчику Фаи, её мужу. Настал момент, когда Николай должен ответить за все свои преступления разом, если не перед Богом, то перед людьми. И пусть к гибели Татьяны Викторовны он причастен лишь косвенно, но это ещё нужно доказать.
О том, что женщина была беременна, Николай узнал уже после её смерти. Но можно ли принять на веру слова покойницы, второй день неотступно его преследовавшей? Она всё время твердила, что он повинен в смерти своего ребёнка и требовала узаконить их отношения.
Татьяне вторил тот, кто называл себя Николаем вторым, они переговаривались между собой и в открытую над ним насмехались. Альтер-эго безумца и погибшая любовница стали союзниками в борьбе против него.
— Эх, Танюша, жаль, что я не смог вовремя одолеть Николашку, иначе мы бы с тобой зажгли не по-детски. Он дурак и сам не ведал того, что творил, вместо того, чтобы быть счастливым рядом с тобой, клещами вцепился в Файку и не отпускал от себя.
— Да, если бы Коленька тогда меня не оставил, всё бы у нас сложилось хорошо, я бы и ребёночка давно ему родила, и не одного, а нескольких.
В ответ на их разговоры, Николай молчал, стиснув зубы. Он очень хотел сосредоточиться на деле, а эти двое ему мешали. Надо было обмозговать устранение Зинаиды, да так, чтобы комар носа не подточил.
Как это сделать? Не резать же её в самом деле? Это слишком хлопотно, к тому же останутся следы. Придавить подушкой, а потом повесить? Тоже достаточно затруднительно. Гораздо лучше представить её смерть, как несчастный случай или самоубийство.
Наконец в голове прояснилось. На кухне стоял газовый баллон, почему бы им не воспользоваться? Нужно всего лишь оставить хозяйку одну, а потом вернуться и развязать её уже мёртвую.
А что, вполне дельная мысль, одинокая женщина решила покончить со своей никчёмной жизнью, наверняка, сказалось молчание последних дней, когда пришло переосмысление и переоценка ценностей.
Осталось только подтащить тётку поближе к плите, закрыть окна и двери и повернуть вентили газовых горелок. Но сказать проще, чем сделать, ведь убивать по-настоящему Николаю пока что не приходилось.
Хотя, уверенный в собственной безнаказанности, он давно уже перешёл грань дозволенного, но всё же решиться на убийство непросто, это не беззащитных девок насиловать.
К тому же, Николай был обычным трусом. С тех пор, как он ворвался в дом Зинаиды, намереваясь заставить её раз и навсегда замолчать, прошло чуть более получаса. Связанная женщина лежала на полу и тихонько поскуливала.
Она уже перебрала все молитвы, какие знала, суля всевышнему денно и нощно бить поклоны. Умирать ей совсем не хотелось, как любому живому человеку, всеми силами цеплявшемуся за свою жизнь.
Лежать в одном положении было дико неудобно, от грязной тряпки во рту в горле пересохло. Обуреваемая жаждой, несчастная женщина покорно наблюдала за родственником, но в душе всё ещё лелеяла надежду остаться в живых.
Пока он медлил, всячески оттягивая неизбежное, к дому Раисы подъехала машина следователя. Импровизированная группа захвата в лице троих мужчин ворвалась во двор, благо калитка была открыта, а двери в хату незаперты.
Машина Николая стояла, припорошенная снегом, а его самого нигде не наблюдалось. Не нужно иметь аналитический склад ума или применять дедуктивный метод, чтобы без особого труда догадаться, где он мог быть.
— К Зинаиде идём пешком и как можно тише, не хватало ещё вспугнуть нашего ловкача, если он конечно всё ещё там, а не сбежал, сделав своё чёрное дело. Надеюсь, что ещё не слишком поздно.