***
- Парвик, мне как-то неспокойно. Такое чувство, что за мной кто-то следит постоянно, - я оглядела комнату и поёжилась.
- Силь, кто за тобой может следить? Не болтай глупости, - друг и головы не поднял от стола, на котором любовно раскладывал золотые, полученные от ювелира.
- А вдруг мы и впрямь разворошили склеп с неупокоенным духом? Вот и ходит он теперь за мной, поджидая удобного случая для своей мести, - я потрогала пальцами трофейный браслет и вздохнула.
- Очень смешно. Больше ничего не придумала? Если бы дух и на самом деле был, то его бы королевские умельцы при проверке обнаружили. Или ты думаешь, что он, пока мы во дворце были, выходной себе устроил? – сосредоточенно раскладывая монеты на две кучки, ответил друг.
- Ты, конечно, дельные вещи говоришь. Если бы мы имели дело с проклятием, оно бы постоянно находилось при нас, - мне пришлось выводы друга принять.
- А я о чём тебе толкую? Мне кажется, все твои страхи из-за усталости и нервов. Вот как только выберемся из столицы, так сразу всё и придёт в норму, - Парвик ссыпал свои деньги в кошель и убрал его в потайной ящик стола, прикрыв ещё и заклинанием. А мою долю подвинул на край стола.
- Может быть, ты и прав. Этот бал дурацкий ещё… Всю ночь не спала, размышляя, как буду от Стена отбиваться… - волнений у меня в последнее время хватало, за годы столько проблем не появлялось, как за последнюю неделю.
- Не накручивай себя раньше времени. А вдруг принц себе найдёт развлечение поинтереснее? Ведь на балу ты не будешь единственной женщиной, - постарался приободрить меня друг.
- Будем надеяться. Но ты всё равно далеко от меня не отходи. Вдруг мне помощь понадобится? – я свой кошелёк засунула за корсаж под любопытствующим взглядом Парвика.
- Да, опасно стало с тобой дружить в последнее время. Того и гляди шею свернут, - друг многозначительно потёр означенное место и театрально вздохнул.
- Не преувеличивай. Не будет принц так кардинально заботиться о сопернике, тем более таком полезном для короны, - фыркнула я, поддерживая игру.
- Только это меня и успокаивает. Ладно, давай займёмся нарядами. Тебе помощь нужна?
- Как-нибудь сама обойдусь, - я отмахнулась от предложения компаньона и потопала в сторону своей комнаты.
Платье сегодня у меня было необычное. И не только цвет в нём не имел привычного оттенка, но и сам покрой отличался от прежних моих нарядов. Я надеялась остаться не замеченной принцем, поэтому выбрала платье со скромным вырезом на груди, без пышных рукавов и многослойных юбок, но при всём при том с богатой отделкой и из дорогой ткани. Пусть осуждают за отсутствие вкуса и несоответствие моде, но упрекать в стоимости никто не посмеет. А именно это является главным критерием приближенных к трону. Везде деньги, как главное мерило.
Понежившись с полчасика в ванной, я натянула нижнее бельё, завернулась в халат и вышла в комнату.
Никаких приключений пусть я и не планировала, но чулки выбрала под тон платью, так, на всякий случай…
- Теперь можно и с платьем заняться.
Скинув халат, я протянула руку за платьем и настороженно замерла. Мне снова показалось, что в комнате я не одна. Сощурив глаза, я начала оглядываться.
Если бы я находилось в своём втором облике, то постороннему могло бы показаться, будто лёгкий сквознячок прошёлся по комнате. А тут иное. Ощущение взгляда, давящее на нервы.
- Нет тут никого, - громко сказала я, пытаясь убедить саму себя.
Никто мне, конечно не отозвался. Правильно Парвик сказал, нервы надо подлечить.
Я натянула платье на себя и начала неторопливо зашнуровываться. Спешить было особо некуда, до бала целых два часа имелось.
Когда я стянула концы завязок, поняла, что немного переусердствовала. И дышать было сложно, и грудь сдавило. Но это было плюсом с точки зрения постороннего взгляда.
Заплела косу, уложив её по кругу и заколов парой шпилек с изумрудными головками.
- А ничего так получилось, - сказала я, разглядывая своё отражение и поправляя вырез на груди. Вряд ли теперь принц заинтересуется, слишком простенько получилось. А мне сразу на душе стало спокойнее.
- Силь, ты ещё долго? – раздалось за дверью.
- Нет, я готова.
- Тогда я зайду? – Парвик удивлял своей тактичностью. С чего бы это?
- Конечно.
- Тебя сложно узнать в таком наряде, - друг очень внимательно осмотрел мой внешний вид.
- Думаешь, сработает? – я снова глянула в зеркало.