Так и знала, что ничем хорошим свидание с Раймом не закончится. Едва мы оказались в постели, появился зловредный дух со своими претензиями и угрозами. Некроманта стало даже жалко, так его приложили, что я подумала о переломе сразу нескольких рёбер.
Как бы ни было мне страшно, я всё-таки решила перетянуть внимание призрака на себя. И, кажется, мне это удалось. Отделалась лишь ещё одним предупреждением, после чего дух исчез.
Задерживаться в доме Райма я не стала. Теперь у него вряд ли когда возникнет соблазн приударить за мной, да и мне экспериментировать больше не хочется. Выскользнув на улицу, я наплевала на все условности и сменила облик. Некогда мне таскаться по тёмным улицам да ещё в таком состоянии. А платье кто-нибудь подберёт. Всё-таки дорогое…
Направилась я сразу к другу. Мне просто необходимо было поделиться своими переживаниями.
- Парвик, просыпайся, мне очень нужно поговорить.
- Силь, когда же ты угомонишься, а? Только заснул… А, что, твоё свидание уже закончилось?
Моя полупрозрачная тушка опустилась на кровать друга.
- Я тебе сейчас такое расскажу! – пообещала я.
Парвик завозился в постели, пристраивая подушки к спинке кровати.
- Начинай, - сказал он, усаживаясь в них.
- Кажется, я обручена с духом.
На несколько долгих мгновений друг завис, не в силах осмыслить полученную информацию.
- Силь, ты пила? – выдал единственно возможное объяснение моим словам друг после паузы.
- Не смешно.
- Но то, о чём ты говоришь, бред какой-то! – в выражениях друг не стеснялся.
- Я бы тоже так говорила, если бы не имела доказательств.
Я рассказала Парвику всё, и про предупреждение, брошенное духом напоследок, тоже поведала. Компаньон поковырялся пятернёй в волосах, потёр подбородок, а после сказал:
- Не к Старейшинам тебе нужно. Те вцепятся в артефакт клещами, да и на тебе эксперименты будут ставить. Только вольный может посодействовать. С ним хоть договор заключить попытаемся.
- Ты мне поможешь? – последняя фраза друга вселила в меня новую надежду, на радостях я даже в свой материальный облик вернулась.
- Распутница, - фыркнул приятель, отворачиваясь.
- Я сейчас.
Поняв, что разговор и впрямь лучше продолжать в одежде, я метнулась к себе.
Через полчаса мы с компаньоном потягивали вино и обсуждали дальнейшие действия. Договорились мы до того, что я не заканчиваю на сегодня свои приключения, а иду к Юлиану. Прошу помощи, а если разговора не получается, тогда засылаю Парвика.
***
Юлиан снова вливал в себя укрепляющее зелье. Сил абсолютно никаких не осталось. Он еле смог выползти за ужином, а вот теперь ждал, когда даже на такое нехитрое занятие появятся силы.
Жареное мясо дразнило обоняние запахом пряных приправ, заставляя мага то и дело сглатывать слюну. Со всеми этими метаниями в потустороннем виде он напросто забыл о потребностях организма, а желудок выказывал хозяину искреннее недовольство.
- Сейчас, потерпи пару минут, - маг провёл ладонью по животу, пытаясь успокоить скручивающиеся узлом внутренности. Зелье только ещё сильней разожгло аппетит, а набрасываться на еду, пока оно не подействует, было нельзя.
Маг прикрыл глаза, стараясь немного утихомирить свой голод, но так стало ещё хуже. Запах никуда не делся, Юлиану даже показалось, что так он ещё лучше чувствует исходящий от тарелки аромат.
- Ещё совсем чуть-чуть осталось, - сказал он, успокаивая и себя, и свой бурчащий желудок. Зелье начало усваиваться, а потому маг отрезал от ковриги большой ломоть хлеба, налил в глиняную кружку вина и уселся за стол. Он уже нацепил на вилку первый кусочек под радостное подвякивание желудка, но его отвлекли. В дверь постучали.
- Какую нечисть могло принести в самый неподходящий момент? – буркнул он себе под нос, но решительно отодвинул от себя ужин. Лучше сразу разобраться с визитёром, а потом насладиться трапезой без помех.
Юлиан быстро прошёл к двери и порывисто распахнул её, чтобы замереть от удивления. На пороге комнаты стояла она…
- Мне нужна помощь, - безапелляционно заявила охотница, протискиваясь мимо остолбеневшего мага в дверь.
- Я не договариваюсь с нечистью, - постарался спокойно ответить Юлиан, а женщина задорно рассмеялась.
- Думаю, один раз можно изменить своим принципам. Я заплачу хорошую цену.
Юлиан сглотнул, представляя, что именно он может получить в уплату. Ведь артефакт можно будет смело просить за оказанную услугу… Ладони мага даже вспотели от такого предположения. А охотница стянула с волос шляпу, распустила ворот платья и невозмутимо присела к столу, разглядывая выставленные яства.