- Это ты кого древностью назвал, недомерок?
Мы удивлённо оглянулись. В десяти шагах от нас стояла замотанная в тряпьё женщина с какой-то суковатой палкой в руках, с растрёпанными во все стороны волосами и грязным лицом.
- Да, неважно выглядит болотный ужас, - Парвик отмер первым, как обычно.
- Ещё слово и ты навеки останешься гнить в зловонной воде! – женщина угрожающе подняла палку над головой.
- Парвик, а у неё посох в руках, - предупредил вольный, прищурившись.
Пару раз удивлённо хлопнув ресницами, я кашлянула. Посохом пользоваться умели только стихийники, а таких специалистов уже лет сто никто не видел. Ведь они в знаменитом мятеже встали на сторону свободных, а их магия была намного опаснее, чем умения вольных, поэтому и истребляли их беспрекословно, по одному только подозрению. И вот на такой раритет нам повезло наткнуться. Хорошенькое дело…
А Парвика сообщение нисколько не напугало, наверное, его длительное раздражение искало выхода.
- Да ты что? А я уж, было, решил, что эта оборванка хочет меня обычной палкой по голове треснуть.
И фразу-то какую выдал колоритную! Что-то сейчас будет…
Я спрятала лицо в ладони и истерично захихикала. Вот, Парвик, вроде хорошо знает женщин, со мной все огни и воды прошёл, а одного маленького пустячка не запомнил: нельзя дразнить даму, если она в плохом настроении.
- А ты чего веселишься? Тоже проблем хочешь? – женщина тут же переключила своё внимание на меня.
А самонадеянная хозяйка у болотных владений! С чего бы это?
- Юлиан, придержи лошадку, - я решила сменить облик, чтобы прочувствовать магический потенциал незнакомки. Ввязываться в драку не хотелось, к тому же всегда нужно верно оценивать силы врага.
- Силь, это может быть опасно, - компаньон уже соскочил с коня и готовился в случае необходимости принять бой.
- Брось, ты же меня знаешь, я разберусь.
- Может, тогда и мне свои умения использовать? – Юлиан бросил ещё один взгляд на посох в руках негостеприимной хозяйки, посмотрел на Парвика и обернулся ко мне.
- Не нужно. Для меня не будет проблем.
Я струйкой воздуха взмыла ввысь, оставив в руках Юлиана одежду.
- Да кто вы такие? И чего вам нужно на моей земле? – незнакомка от моего фортеля заметно напряглась и попятилась, выплетая какие-то чары.
Я подлетела к ней вплотную и попыталась подстроиться под её энергию. Со стихиями у меня была особая связь, а потому отклик магии я почувствовала сразу.
- О, всего-то магиня ниже среднего, - разочарованно протянула я и добавила: - Мальчики, можете расслабиться.
Незнакомка громко выругалась, и я почувствовала, что её щит расползается.
- К тому же неопытная… - добила я противницу.
- Кто ты? Где ты? – женщина закрутила головой, пытаясь определить моё местоположение.
- Дамочка, на вашем месте я бы уже стол накрывал для усталых путников, а не корчил из себя невесть что, - Парвик снова отпустил едкий комментарий в сторону магини.
- Вот вам не сиделось в столице! Никакой жизни от проклятущих магов! - выругалась женщина и тотчас же перед нами вместо растрёпанной оборванки предстала довольно-таки приятная девушка с большими, слегка раскосыми глазами на усыпанном веснушками лице.
- Я же говорил – иллюзия, - Юлиан потряс моими вещами и добавил: - Силь, тебе помочь?
- Обойдусь как-нибудь, - я материализовалась возле коня и дёрнула одежду из рук жениха.
- Сильф всё-таки... – откомментировала моё появление девушка. - Хорошенькая у вас компания: классический маг, сильф и вольный. Как же вас угораздило в стаю сбиться?
- Уж не хочешь ли присоединиться? – я хмыкнула, отметив заинтересованный взгляд Парвика, направленный на магиню. Неужели понравилась?
- Я похожа на слабоумную? – девица заносчиво вздёрнула подбородок.
Отвечать мы не стали, лишь переглянулись.
Повелительница окрестных болот оценила нашу реакцию, так как её глаза мстительно сузились. Впрочем, она смогла сдержаться и лишь грозно спросила, уперев руки в бока:
- Так что вы здесь забыли?
- Короткую дорогу.
- А если я вас провожу, вы пообещаете никому не рассказывать?
- Ну, если тебе так нравится местная природа, то кто тебе судья?
- Она мне стала нравиться ещё больше после сегодняшнего общения. В общем, так: вы проходите по тропе через болота и напрочь забываете про моё существование!