— Концентрированный источник энергии. На порталы нужно очень много энергии, поэтому их сжигают.
— Можно? — я протянул руку к Хаггарду, и когда тот дал мне кристалл, попробовал втянуть энергию. — Твою…
— Что такое? — вскинулся Хаггард.
— Я с этого кусочка, — показал я небольшой осколок кристалла, — могу сделать меч, как у генерала. Двенадцать рун, Хаггард.
Хаггард присвистнул, а генерал смотрел заинтересованно.
— Бойцы! мы почти закончили! — произнес Дракс, вставая, — Осталось только добить остатки тварей. Разделитесь по тройкам и прочешите все катакомбы. Если найдете фиолетовые кристаллы, тащите сюда.
Спустя пару часов последний демон был добит. С учетом всех погибших — от сорока человек, вошедших в катакомбы, осталось двадцать шесть.
До поздней ночи мы выносили выживших, кто не мог ходить сам, переправляя их в город. Жители кинулись нам помогать, когда узнали, что демонов больше нет. К рассвету все людские тела из катакомб были вытащены и похоронены, как полагается.
По городу уже расходились слухи о предателе, учеников школы Пламенной Птицы начали отовсюду выгонять, а те срывали свои одежды и топтали их.
Я сидел у входа в катакомбы и смотрел на занимающийся рассвет, снова и снова прогоняя в голове воспоминания демона. Я чувствовал, что диалоги и эмоции растворяются, оставляя лишь навыки. Поэтому старался получше запомнить имена предателей, о которых тогда ещё двурукому демону говорил глава клана Чёрных Мечей.
Глава 29
Город заживал медленно, но верно. Прошла неделя после событий в катакомбах. Я оттачивал навыки, полученные от однорукого демона, и продолжал экспериментировать с артефактами.
Сделанный для Хаггарда пространственный карман, всего на четыре руны «пространство», стал его любимой игрушкой. Бородач то и дело прятал в него то кувшин с вином, то инструменты, то даже свой меч, демонстрируя окружающим «фокус». Руну «ключ» он так и не смог освоить, поэтому артефакт пришлось делать парным — браслет и медальон. При соединении они открывали доступ к карману. Куда менее удобно, чем мой вариант, но лучше, чем ничего. Пространства внутри тоже было гораздо меньше, чем у меня — но больше рун «пространство» не получалось нанести из-за необходимости парного ключа и замка.
Всё чаще я возвращался к мысли, что пора уходить из города Пламенной Птицы. Единственное, что тут осталось ценного, это руины, но в них я пока не мог попасть. Эх, мне бы кристаллов штук тридцать, наверно, хватило бы на ключ. Но после бегства Ли их осталось совсем мало, и их забрал Дракс. Информация, которую я знал о плане демонов, пугала и требовала бежать в столицу, чтобы помочь. Я чувствовал ответственность за то, что эти знания были только у меня.
Тут мы отбились, во многом благодаря везению и моим артефактам — но что происходило в других городах? Как дела у Чоулиня, стоит ли столица? Всё это тревожило меня и не давало покоя. Нельзя сидеть и просто ждать — лавина демонов сотрёт империю, если её не остановить.
Я старательно зарисовал на свитке разные татуировки из воспоминаний демона и их эффекты, чтобы поделиться знаниями с людьми. Пока показал только Хаггарду — но даже у него, видавшего виды, глаза полезли на лоб.
— Откуда ты всё это знаешь? — Он хмурил брови, разглядывая мои художества.
— Птичка на хвосте принесла. — Я пожал плечами.
— Точно птичка? Может, белочка? — Хаггард смотрел на меня, прищурившись, — Ты бухал где-то втихаря, да, мелкий?
Я возвел очи к небу, причитая о том, какие все вокруг… глупые. Ну не пью я, блин, достал!
На это Хаггард хмыкнул, но больше не спрашивал. Я так и не рассказал ему про клык и его способность впитывать воспоминания демонов, но я думаю, что кое-что он подозревал.
Как-то раз мы тренировались во внутреннем дворе дома, без ци, чтобы не навредить случайно друг другу. До катакомб Хаггард превосходил меня в скорости, опыте и физической силе. Раньше я выигрывал у него раз в десять схваток.
Но после катакомб… Третий круг уравнял нас в силе и скорости, а стиль боя, позаимствованный у однорукого демона, не оставлял Хаггарду шансов. Я предугадывал его движения, блокировал удары до того, как он их заканчивал, а мои контратаки приходились точно в слабые места.
Правда, иногда тело подводило — центр тяжести у демона был иным, и на некоторых приёмах я заваливался сам, к восторгу Хаггарда. Теперь я выигрывал восемь спаррингов из десяти.
Один раз, когда я поверил в себя, мы попробовали тренироваться с ци, но там Хаггард не оставил мне шансов — хоть мы и были безоружными, у бородача был настолько шире арсенал техник и опыт их применения, что никакие татуировки не спасали. Всё-таки разрыв в целую стадию — это много…