— Кстати, артефакторы используют улучшенную технику «руки силы», чтобы наносить руны, — покачал головой Хаггард, глядя на мои неудачи.
Как только я не пытался заставить ци вибрировать — внутри тела, на выходе из руки, в середине этапа — у меня ничего не получалось.
Когда я совсем вымотался, ничего не добившись, мы продолжили путь.
Хаггард рассказывал, что встречал истинных мастеров, кто мог оперировать тысячами нитей силы, поднимая огромные веса. Один мастер мог под дождем ходить сухим — его контроля хватало, чтобы отбивать каждую каплю, не давая воде прикоснуться к телу.
— И какой стадии был этот мастер? — с нескрываемым скепсисом спросил я.
— Стадии ветвей (3.2), — пожал плечами Хаггард, — Как и ты сейчас. Но он тренировал «руку силы» десятки лет, потому что в обычном культивировании его талант был слишком низок.
— А почему я никогда не видел эту технику в твоем исполнении, раз она такая эффективная? — удивился я.
— Я бы не сказал, что она эффективна. Эта техника очень зависит от умения, и требует огромного количества времени на отработку. В моем случае гораздо проще применить что-то из обычного арсенала — это и быстрее, и меньше отвлекаешься.
Так мы и продвигались черепашьим темпом — попытки открыть браслет оканчивались ничем. Да и другие техники применять было откровенно опасно — мы наткнулись на пару элементалей земли третьего ранга, что когда-то доставили столько проблем нам с Чоулинем. Даже просто напитав руку ци, удар получился такой силы, что я два дня потом не мог сжать кулак.
Элементаль, которого я атаковал, конечно, потерял руку, но и я сильно пострадал.
Хаггард в итоге смог добить обоих и сказал, что идти мы будем и дальше медленно. С такими моими «способностями» первый же встреченный демон-четверка станет огромной проблемой.
Хорошо, что я сделал браслет для бородача — у него было немного еды и воды, которую мы растягивали.
Когда мы вышли из ущелья на пятый день, я мог удерживать три «каната», как выразился Хаггард. Они светились ярко-голубым светом и оставляли ледяные следы на всем, к чему прикасались.
К сожалению, они были слишком хрупкими и разрушались почти от любого прикосновения.
Дальше мы пошли вдоль леса, в котором Хаггард охотился, пока я занимался тренировками. С едой и водой стало попроще, но я чувствовал, как время утекает сквозь пальцы.
Как-то раз на привале я разглядывал меч одного из демонов. Хаггард продолжал упорно тащить их с собой, говоря, что это слишком интересный металл.
Клинок был словно из обсидиана — черный блестящий цвет наводил именно на такие ассоциации.
Попробовав утихомирить энергию, бушующую внутри, я начал вырезать руну, как делал уже сотни раз.
Спустя пару секунд лезвие лопнуло в моих руках с оглушительным звоном.
Хаггард начал ругаться, что я вредитель и порчу хорошие вещи, но я не слушал.
Звон. Это ведь вибрация!
Один за одним я взорвал еще четыре клинка, слушая этот звон и стараясь уловить его частоту.
Когда я взял пятый клинок, Хаггард смотрел на меня волком. Но все-таки сквозь откровенную жадность в его взгляде мелькал интерес — ну не сошел же я с ума, а чего-то пытаюсь достигнуть?
Я словно разделил сознание на два потока — одновременно вливал ци в клинок и формировал нить. Когда очередной меч лопнул, я сосредоточил все внимание на нити ци, стараясь срезонировать со звоном взорвавшегося металла. Нить стала почти прозрачной! Я чуть не подпрыгнул, но остался на месте и создавал одну нить за другой, стараясь глубоко запомнить ощущение этой вибрации.
— Ну и нафига ты столько оружия-то попортил, а? — вздохнул Хаггард, явно сдерживая раздражение.
— Звон — это вибрация! — радостно заорал я, демонстрируя ему нити, почти без окраса.
Хаггард мощно шлепнул ладонью себя по лицу, выражая все, что думает о моих умственных способностях.
— Звон — это вибрация, да, — насмехаясь, говорил бородач, — а оружие-то портить зачем? Я тебе такого звука сколько угодно сделаю!
На последних словах Хаггард взял два клинка и плашмя стукнул их друг о друга. Раздался звон.
Я залился краской и смущенно пожал плечами. Ну, увлекся, что теперь…
Когда с прочностью нитей вопрос был решен — появилась другая проблема.
Очень сложно было удерживать больше трех нитей, да и те все же были слишком толстыми.
— Ладно, мелкий, — произнес Хаггард и швырнул в меня камешек, — ты уже готов к более активной тренировке.
— Да за что! — я рефлекторно поймал камень.