И когда артефакт все же мигнул, здоровяк сзади него восторженно заорал, и вслед за ним крики поддержки раздались со многих мест.
Колис лихорадочно считал вспышки, и на семьдесят пятой его руки опустились. Этот гаденыш его обогнал, и Колис теперь не будет участвовать в следующем этапе. Его смазливое лицо исказила страшная гримаса. Всё, теперь принц точно прикончит его или превратит жизнь в ад. Айрон дал задание их тройке занять призовые места, и принц очень не любил, когда его приказы нарушались.
Артефакт мигнул еще десяток раз с перерывами, а потом словно сошел с ума. Он мигал так быстро, словно внутри что-то сломалось, а из ушей и носа паренька хлынула кровь.
— Отключите его! Видно же, что артефакт сломался и сейчас убьет его!
— Он жулик и сломал артефакт! Не засчитывайте результат! — отчаянно кричал Колис, но его возглас не встретил поддержки.
В мире адептов уважали силу, и каждый был в пространстве артефакта — а значит, знал, что происходит внутри, и невольно начинал уважать столь молодого парня, прошедшего так далеко.
Кто-то даже кинулся к парню, чтобы оттащить от артефакта, но словно наткнулся на невидимую стену.
Спокойный голос Лин Чжэна разрезал пространство:
— Если оторвать его от артефакта сейчас, сознание парня навсегда останется внутри. Воля этого юноши гораздо сильнее, чем его энергетика, и теперь все зависит только от него. Он сражается до последнего и отказывается сдаваться. Сумма случайностей создала аномалию, и это засосало его в глубины артефакта, поэтому пошла кровь. Нам остается только ждать и надеяться, что он победит всех противников до того, как его организм снаружи артефакта умрет.
— Но ведь мы после поражения смогли выйти! — заорал кто-то в толпе.
— Вы смогли. А ему артефакт этого не позволит, пока он не победит всех. Либо пока не умрет.
Адепты в тишине, с какой-то угрюмой неизбежностью наблюдали за парнем, у которого стекали тонкие струйки крови из глаз, ушей и носа.
Артефакт мигнул сто сорок седьмой раз и замер. Периодически на лице Керо появлялась мимолетная маска боли, а кровь начинала идти с новой силой.
Колис бросил взгляд на таблицу, где на первом месте красовалась строчка «Керо, 201 балл».
Его же имя было на шестьдесят пятом месте.
«Надеюсь, он сдохнет. Останется там, и все, я пройду дальше. Я пройду дальше… Да, если он сдохнет, я смогу пройти. Надо лишь… Надо лишь, чтобы он сдох. Желательно сам».
Делая вид, что просто страдает от безделья, Колис раз за разом создавал на руке технику из золотистых молний, а затем убирал. Создавал и убирал.
Это была резонансная техника его предков, полученная по наследству. Он был гением в своем роде, и это заметил даже принц, приняв его в свиту.
С каждым разом техника становилась все сильнее. Когда сила атаки выросла до его максимума Колис перестал создавать новые, и лишь подбрасывал на руке шарик из молнии. Сейчас шар мог убить любого адепта средней руки на стадии ядра и ниже.
Эта техника лучшая в его арсенале, в том числе и из-за маскировки. Она резонировала со всей его аурой, что делало этот шар для других адептов просто частью адепта. Никто не придавал значения его действиям, считая их бессмысленной игрой.
Понять, что это действительно сильная техника, можно лишь когда она отдалится от владельца больше чем на три метра. Поэтому ее обычно никто не мог пережить.
Колис понял, что сходит с ума от напряжения, и хотел уже развеять молнию, как ему показалось, что веко парня дернулось.
Внутри Колиса что-то надорвалось, и он отправил технику в пацана с максимальным усилением.
Я оглядел Айрхена — он выглядел так же, как при нашем последнем разговоре. Не знаю, как менялась его внешность за тысячу лет, но было ощущение, что артефакт сделал его слепок незадолго до знакомства со мной. Либо после…
— Сколько лет прошло с нашей встречи? — произнес Айрхен, и я вздрогнул.
До этого слепки памяти иногда что-то говорили, могли представиться. Но еще не задавали мне вопросов.
— Меньше полугода, — произнес я, поражаясь этому факту. А ведь столько событий произошло…
— Жаль, — произнес Айрхен, поведя плечами, — тогда у тебя нет шансов.
В руках старика не было оружия, и такой противник встретился мне в этом испытании впервые. До этого были разные бойцы, в том числе и вооруженные кастетами и шипастыми перчатками, но безоружных еще не было.
Хмыкнув, я отбросил меч и бросился навстречу Айрхену, собираясь драться с ним врукопашную.