— Я думал, не спросишь, — покачал головой бородач, — Лин Чжэн вежливо попросил браслет на изучение, пока ты не проснешься. Его заинтересовали руны.
— И ты отдал⁈ — моему возмущению не было предела.
— Керо, — голос Хаггарда отдавал льдом, — а тебя часто о чем-то вежливо просит адепт стадии создания нового тела? Видишь ли, их вежливость специфична. Вроде и смотрит по-доброму, а ощущение, что он щелчком пальца может тебя в пыль превратить, не уходит.
— Прости. — примирительно поднял я руки, — Даже если он поймет, что это за артефакт, открыть все равно не сможет.
— Ага, я помню, как ты мне объяснял, — чуть потеплел голос Хаггарда.
— А мне можно тоже такой? — подал голос Чоулинь, — мне Хаггард показывал, как он из своего браслета разную хрень доставал! Даже котел, лечебный говорит!
— Сделаю… Потом, — закатил я глаза, — ты в какой группе?
— В четвертой, — довольно протянул Чоулинь. — Как ее принято называть, группа без фаворита. У меня все шансы.
— А в первой кто фаворит? — не понял я.
— Ты… — тяжело вздохнул Хаггард, словно о наболевшем, — коэффициент на первый бой на тебя полтора. Я поставил две тысячи золотых.
— Чего-о-о! — возмутился я, — Какого хрена так мало? Я про коэффициент! И какого хрена так много? Я про ставку!
— Когда все узнают, что ты очнулся, коэффициент будет сильно меньше. Нельзя было терять момент.
Я потер лицо ладонью. Если бы я не проснулся вовремя, мы бы потеряли очень много денег, почти все. Хотя, зная Хаггарда — разбудил бы. И мертвого бы оживил, и победить заставил.
— Так! — я хлопнул себя по коленям, — Буду готовиться к боям. Хаггард, добудь всю информацию по следующему противнику. Я — медитировать.
— У меня тоже дел полно. Вечером увидимся — подмигнул мне Чоулинь.
Здоровяк вышел, а вслед за ним и Хаггард.
Мое понимание боя несколько изменилось после испытания, поэтому первым делом я начал вспоминать все умения, которыми владею:
«Шаги Ледяного лотоса», второй уровень. «Огненный кулак», второй уровень. «Рука силы» и её улучшенная версия «перегрузка каналов». И защитная техника — «ледяное сердце».
Этого очень мало. Но зато этими техниками я более-менее владею. И даже можно выработать примерную тактику… Покупать что-то еще сейчас бессмысленно, разве что на перспективу. Ладно, это потом, теперь посмотрим, что с энергетикой.
Окинув взглядом внутренний мир, я поморщился. Моя система меридианов почти восстановилась в размерах, но выглядела как сухие ломкие ветви умирающего дерева, которые могут сломаться от прикосновения.
Посмотрев на сеть с изнанки, понял причину. Дублирующий контур, который выходил не из зерна, а теперь уже из клыка, стал такого же размера, как и основной. Видимо, иссушил и забрал себе все ресурсы. При этом он тоже выглядел печально — видимо, теперь все ресурсы будут делиться на две системы.
Только сейчас меня озарило. Каждый раз, когда я впитывал энергию с помощью клыка, я видел ложное, второе зерно — но энергия в нем не держалась. Потому что не было системы… А теперь есть. Второе зерно проросло.
Правда, проросло оно из клыка, а это значит… Я попробовал материализовать клык в руке, но почувствовал очень сильное сопротивление, словно я хотел с корнем выдрать что-то изнутри своего тела. Прекратив, сплюнул.
Чёрт, как это все понимать⁈ Теперь я и оружия лишился, блин…
Ладно, фигня война. Главное — манёвры.
Лавка Белого Тигра оказалась просторным залом с высокими потолками, стены которого были увешаны оружием, свитками и странными артефактами. Было ощущение, что помещение абсолютно стерильно, даже пылинки в воздухе не было. Я медленно прошел между стеллажами, разглядывая содержимое.
На одном из стендов лежал меч с лезвием, покрытый огромным количеством классических рун и с ощутимой аурой мороза — видимо, оружие, усиленное стихией льда. Рядом висели доспехи, инкрустированные камнями, которые, судя по описанию, могли выдерживать удары адептов стадии ядра. Артефакты четвертой стадии…
«Большой круг огненного дыхания» — увидел я очередную табличку. Черт, моя первая техника культивации, только уже для адептов от третьей стадии, более сложная и эффективная… полторы тысячи очков…
Мой взгляд зацепился за небольшой кинжал с темным клинком. Хоть он и выглядел неприметно, от него исходило странное ощущение…
— Кинжал Теней, — прочитал я вслух содержимое таблички. — Позволяет адепту сливаться с тенями на короткое время. Требует малого количества ци. Две с половиной тысячи очков… Тут вообще что-то дешевое есть?