Я вытащил из-за пояса артефакт и покрутил в руках. Мое первое творение, недолго ты со мной пробыл. Воткнув клык в углубление на ноже, я изо всех сил потянул на себя ци. Нож сначала сопротивлялся, затем что-то хрустнуло, и нож превратился в пыль, насыщая меня черной энергией. Вернулось буквально треть от вложенной ранее энергии. Подобрав камень в руку, с максимальным усилением отправил его подальше от себя, надеясь обмануть медведя, и максимально тихо начал уходить в другую сторону.
Замерев под очередным деревом, старался не дышать, а мозг строил теории, почему назад вернулась всего треть энергии? Скорее всего, когда обычный предмет превращается в артефакт, большая часть ци уходит на изменение структуры материала, и эти потери безвозвратные. Вообще попытка выкачать ци из артефакта была похожа на авантюру, но логика твердила мне — клык как транспортный канал, который работает в обе стороны. Это подтверждали все опыты. Скорее всего, благодаря нему ци можно вытянуть откуда угодно, и залить, тоже куда угодно.
“Осталось только выжить,” — грустно подумал я, резко приседая, когда сзади раздалось рычание. Дерево, за которым я стоял, разлетелось в щепки — удивительная силища! Медведь подобрался ко мне настолько бесшумно, что если бы не рык, закончилось бы мое путешествие в новом мире!
Вновь отправляя всю ци в ноги, я припустил на всех парах, грациозно пролетая через густой лес. “Интересно, он скоро так убьется?”— думал я, слыша как медведь в очередной раз влетает в дерево. Больше я не пытался измазаться в грязи, или что-то еще придумывать, а пользовался каждой возможностью нарастить дистанцию.
После пятнадцатого удара башкой в дерево, медведь не собирался прекращать погоню, сохраняя ту же дистанцию. Может у него какая-то хитрая форма мазохизма, “нравится с разбегу биться головой в дерево”. Одно мне было понятно — либо медведь играл со своей жертвой, потому что раз за разом снова догонял, либо у него еще очень много сил.
Сжав зубы от безысходности, я наблюдал за утекающей сквозь пальцы энергией. Я пытался не дать ей уйти, закручивая выходящую ци вокруг ног и пытаясь вернуть ее обратно. Затем что-то в моей голове переклинило, и я начал закручивать ци за мгновения до того, как она выходила из тела — Работало! Ци стало тратиться на порядок медленнее, а скорость движения выросла процентов на десять-пятнадцать. Я интуитивно начал применять подобие техники движения, и это меня спасло.
Настоящие техники движения могут ускорять движение в три-десять раз, в зависимости от уровня техники. А еще были сказки о древних техниках звездного уровня, которые позволяли мгновенно телепортироваться и ускоряться в пятьдесят раз. Таких естественно никто не видел, но все о них слышали.
Я не знаю сколько часов длился мой марафон с медведем, и в какой момент он отстал — опомнился я только у стены города, в которую чуть не влетел. Люди бегали и кричали, а я пытался понять что происходит.
— А ты у нас что за чудище лесное? Говорить умеешь? — Крикнул стражник, потеющий, краснеющий, и явно страдающий от своего лишнего веса. Он шел в мою сторону, вытаскивая из ножен меч.
— Умею. — Вырвался хрип из моего голоса, от которого стражник поежился
— Правду люди говорят, леший! Весь в грязи, хрипит страшным голосом! — крикнул тучный стражник куда-то за спину, настороженно наставив на меня свой клинок.
Черт, я же в грязи. Действительно, видок у меня должен быть что надо.
— Что это за город? Я не леший, дайте воды попить.
Действительно, пока убегал от медведя, я совсем перестал следить за направлением. Моей целью было выжить, поэтому иногда и круги приходилось наворачивать, и резкие развороты делать.
— Город пламенной птицы, — гордо ответил мне второй стражник лет двадцати пяти на вид, с пышными усами, который дал мне свою флягу, и терпеливо ждал пока я закончу пить. — Второй город королевства по размеру, после столицы. А ты сам откель будешь, что таких простых вещей не знаешь?
Я думал над ответом, отдавая флягу. Изначально я планировал перекрасить волосы и сменить имя, чтобы устроиться в школу пламенной птицы внешним учеником — а там изнутри узнать больше информации о Ли, оставаясь незамеченным.
С последней встречи со старейшиной я изменился — немного подрос, раздался в плечах, и набрал массы. То ли действие пилюли, то ли нормального питания, или всех факторов разом, учитывая и возраст, когда дети активно растут.
Имя я решил все-таки немного изменить, завысить свой возраст, чтобы мой талант не был слишком выдающимся. Волосы тоже обязательно надо перекрасить в черный, слишком тут бросается в глаза моя светлая шевелюра — хорошо, что сейчас она была непонятного цвета, вся в грязи.