Все это стояло и ждало, пока какой-нибудь адепт-бедняк купит себе за гроши хоть что-то, чем можно сражаться и прикрыть тело.
Однако на самом видном месте стоял прилавок, на котором лежало то, что, видимо, торговец очень ценил. Мой взгляд сразу зацепился за пару артефактных мечей — один из них выглядел очень дорого и мощно, огромный двуручный меч с вычурной рукоятью, и с клинком, словно сияющим внутренним светом. На набалдашнике переливался огромный рубин.
А второй — очень простая на вид сабля без излишеств, но что-то в ней цепляло взгляд. Когда я долго ее разглядывал, у меня появилось ощущение, что к горлу приставили лезвие. Стоило мне отвести взгляд, как наваждение спало, а я только сейчас понял, что стоял и не дышал.
— Что, понравились мои красотки? — подал голос хозяин лавки, косматый коренастый мужчина, с очень длинной окладистой бородой.
Мужчина подошел к двуручнику, и взяв его в руки, ногтем щелкнул по лезвию. Меч длиной метра полтора очень интересно смотрелся в его руках — сам торговец был ненамного выше. Кинув на меня взгляд, спросил:
— Чего молчишь? Пришел купить что-то смертоносное или так? — из его голоса пропали теплые нотки, которые были, когда он спрашивал о мечах. Сейчас его интонация скорее звучала так: “Все равно фигню купишь — так покупай и вали отсюда”
— Для начала продать, а там как пойдет. Может и купить. — усмехнулся я ему. Шрамы на лысой голове определенно прибавляли мне шарма — лавочник хотя бы не погнал меня с порога, с криками: — “без родителей больше не приходи”.
— Показывай, что у тебя, — голос скупщика изменился, в нем появилась легкая заинтересованность.
Когда я положил перед ним артефакт, который принес с собой, он почти сразу схватил его в руки. Глядя на его толстые пальцы, не мог поверить тому, насколько ловко они бегают по клинку. Что-то нащупав, он поднял меч к свету, глядя на сталь у основания. Ногтем постучал по лезвию, прислушиваясь к звуку.
— Качество металла отстой, кузнец бил по шлаку. Но закалка хорошая. — затем взмахнул мечом несколько раз, проверяя баланс, и в конце отправил в клинок каплю ци.
— Баланс чуть хуже, чем хотелось бы, но приемлемо. На ци реагирует хорошо, выраженная стихия воды. Но руны-ы-ы… Руны рисовал пьяный безумный мастер, не иначе. Сколько лет перепродаю оружие, никогда такого не видел, — лавочник удивленно качал головой в такт своим словам, — максимум первый грейд. Два золотых, не больше. Если расскажешь кто его сделал, заплачу за информацию три золотых.
— Давай полтора золотых, и я возьму три меча поприличнее из той кучи, и пару ядер. — мотнул я головой в сторону прилавка с хламом, игнорируя вторую часть его предложения. Пьяный безумный мастер, блин…
Его глаза сощурились. он внимательно отслеживал каждую мою реакцию, и что-то возможно промелькнуло на моем лице, что вызвало его настороженность.
— Может тебе еще и лавку всю подарить? Можешь выбирать два лучших меча из той кучи, сверху один золотой и одно ядро второго ранга. Но только при условии, что если у тебя еще появятся такие мечи — ты первым делом пойдешь ко мне.
— Давай добавим еще одно ядро, и если вдруг я найду еще меч с такими рунами, то пойду только к тебе, помня о твоей щедрости, — Подмигнул я лавочнику.
— Совсем по миру пустить меня хочешь, каждый встречный норовит догола раздеть и последнее забрать, — негромко бурчал мужчина, доставая из под прилавка огромный ящик, забитый ядрами разных размеров и цветов, — Выбирай, тут первый и второй ранг. Как зовут-то тебя?
— Керо, — ответил не думая, так увлекли меня ядра.
Они были настолько разные! Блеклые, яркие, маленькие, с горошину и большие, с кулак размером! Размер, конечно, был далеко не главным: ядро кабана было раза в два больше чем ядро питона аналогичного ранга, и размер говорил лишь о размерах животного. Если зверь будет маленький, но очень сильный, то в его небольшом ядре может содержаться в разы больше энергии, чем в каком-нибудь ядре, с голову взрослого человека размером!
— А я Хаггард, — вывел его голос меня из транса, — тебе какая стихия нужна?
Слово “вода” чуть не сорвалось с моих уст. Хоть Чоулинь и говорил, что этот лавочник нормальный, чувство самосохранения у меня присутствовало. Он специально меня отвлек, чтобы выудить нужный ответ и сопоставить ядра, нужные мне, со стихией артефактного клинка.
— Огонь будет хорошо, — отвечаю почти сразу, чтобы не было паузы.
— Мечи сам выбрать хочешь, или доверишься моему выбору?
— Доверюсь. Ведь если дашь фигню, я принесу следующий меч не тебе, а в лавку напротив.