До церквушки и кладбища толпа деревенских дошла уже к вечеру – путь-то ведь был неблизкий. Могилу нашли быстро, да вот только солнце уже садилось, наступало время мертвецов.
Земля на могиле зашевелилась, из глубин начал подниматься гроб. Выскочил мертвец из ящика прямиком в руки к разъяренной толпе. Двое крупных деревенских мужиков схватили его за руки и повалили на землю, а третий взял заостренный черенок от лопаты и с размаху загнал мертвецу прямо в сердце. Но умирать нечисть никак не хотела – не было у нее сердца. Тогда было решено привязать мертвеца к столбу около церкви и ждать рассвета.
Всю ночь мертвец то изрыгал грязные ругательства, то наоборот, умолял деревенских отпустить его, но толпа была непреклонна. Как только показались первые лучи солнца, тело мертвеца начало гореть и плавиться, пока под столбом не осталась лишь горстка пепла, которая быстро развеялась по ветру.
А мужику все деревенские по чуть-чуть собрали, кто чего мог, так что он и деньги получил, и с горшками остался.
Городские
Мертвые сигналы
Несколько десятилетий назад любительские радиостанции были очень распространенным хобби. Некоторые люди собирали у себя дома приемники и пытались найти интересные частоты. Обычно под интересными подразумевались иностранные или секретные. Были целые клубы подобных умельцев, в которых люди делились друг с другом опытом и найденными интересными частотами. Разумеется, были и радиохулиганы, которые пробивались в эфир и включали там свою музыку, рассказывали небылицы или просто передразнивали ведущего. Однако наша история совсем не о них.
Жил в одном небольшом городке пенсионер, который очень любил искать и слушать иностранные радиостанции. Он совершенно ничего не понимал, но ему все равно нравилось слушать голоса, говорящие на неизвестных ему языках. Создавалось впечатление, что он прикасается к чему-то далекому и недосягаемому, к чему у других людей не было никакого доступа. Именно эта атмосфера секретности ему и нравилась. Вроде как тайные знания, а риска нет. Иными словами, отличное хобби для скучающего пенсионера.
Все вечера пенсионер проводил за поиском чего-нибудь новенького, а потом кропотливо записывал понравившиеся ему частоты в специальный блокнотик, который уже наполовину был исписан числами и подписями к ним. Все найденные каналы он делил на три группы: музыкальные, говорильные и странные. В последнюю группу попадало все, что мужчине казалось загадочным или даже пугающим. К примеру, если кто-то передавал кому-то зашифрованные в бесконечном потоке чисел сообщения, или если диктор нес какую-то бессмыслицу, или если большую часть времени на частоте была тишина, а в какое-то определенное время проигрывался звук или некий короткий текст.
Однажды пенсионер, сам того не желая, поймал кое-что интересное. Он услышал из приемника голос, который просил о помощи. Это точно не была какая-то передача или военное сообщение. Каждый день ровно в половину второго ночи голос появлялся и несколько минут с разными интервалами просил помочь ему. При этом звучал он как-то знакомо. Как будто пенсионер был уже знаком с этим человеком, но никак не мог вспомнить, кто это. Впрочем, такой эффект мог появиться из-за сильных помех.
Первое сообщение гласило: «Пожалуйста, помогите, я здесь застрял». Голос то просил еду, то жаловался на темноту и одиночество. Складывалось впечатление, что человек заперт в каком-то здании без окон, дверей и всяческого пропитания.
Пенсионер получал эти сообщения уже добрых несколько недель. Выходит, что у несчастного все же была какая-то еда и вода, иначе он бы давно умер. Однако проверить это или как-то помочь несчастному никак было нельзя. Самое интересное, что время от времени голос упоминал название города, в котором пенсионер проживал. С этого момента мужчина начал время от времени прогуливаться по городу и гадать, где же заперт несчастный человек со знакомым голосом.
Спустя некоторое время, когда интерес пенсионера начал потихоньку угасать, голос сообщил кое-что новое. В эту ночь передача была совершенно иного содержания. Голос не жаловался и не просил о помощи. Он несколько раз повторил две разных последовательности цифр, а затем передача закончилась. Следующие пару дней пенсионер раздумывал над значением загадочных цифр. Тематика передач в это время вернулась в прежнее русло. В конце концов, он пришел к выводу, что это были координаты. Мужчина сверил свою догадку с картой и выяснил, что эти координаты указывают на пустырь, расположенный на окраине городка.