- Добро пожаловать, гости дорогие! – важно произнес будущий сват, поднося привечальную чарку батьке и Отомашу. – Прошу всех с нами за стол, уж не побрезгуйте, - пригласил величаво.
- Наконец-то, мы добрались до Мухояровского! Дорога, я вам скажу, просто кошмар! Конечно, не повсеместно, вот по большаку терпимо и не качало почти, а как съехали на дорожку ведущую к деревне, тут-то и началось, тряслись без перерыва почти сутки. Как добрались в целости не понимаю, неиначе - чудо! Думала, все внутренности отобью на ухабах, хотя батюшка пытался вести Кучура осторожно. Прибыли-то мы вчера, поздней ночью. Приютили нашу свару у деда Плеянкиного - Житомысла. Мы отоспались, на сколько возможно, привели себя в порядок и передохнули с дороги. А-то хороши были бы гости, на ногах не стоящие. - размышляла, стоя на крыльце родительского дома будущей сестры.
Немного замешкавшись на пороге, отвечая благодарностью на приглашение, мы дружно прошли в избу, встречающего жениха, Добророда. Терем будущей родни, оказался, побольше нашего дома и потому, всю явившуюся на знакомство процессию удачно разместили за, огромным, накрытым на большое количество человек, столом. Со стороны жениха на свадьбу прибыло тридцать два гостя: дядька Влас, Годун, Болет опять же, как сводник, матушка, Отомаш, само собой, Крован, Понег и остальные дрУжки, званий которых я не запомнила.
- Шутка ли? Уже неделя пролетела с молодечника и мы её всю провели в дороге, хорошо мозги не растеряли, пока добирались. - отметила устало.
Конечно же, с нами были Боянка, близнецы, Зелеслав тоже, ну и я, как говорится: куда ж без меня? На хозяйстве осталась тетка Квасена с детьми, сказала справится. И еще гостями были какие-то друзья отца с семьями, так сказать, для массовки. Здесь принято привозить большую ватагу на свадебную часть невесты.
- Оказывается, здесь проводят две свадьбы! Одну у будущей жены, за которой следует брачная ночь, а другую по возвращении уже у мужа, а за ней - новоселье. Бедные сватья, просто жуть сколько народа им теперь нужно накормить и напоить. И сколько обрядов, нам всем, предстоит пережить, а потом, ещё неделю в возке, в обратном пути телепаться. Дайте сил, охоронители! - Молилась слёзно, переживая о грядущем возвращении домой.
После того, как Болет и сваха рассадили, как положено, гостей и сели сами, за стол усадили Отомаша с Плеяной.
- Очень гармоничная пара. Любо-дорого посмотреть. - оценила я, любуясь на молодых.
Братец старался сильно не поедать глазами невесту, чтоб не показать чрезмерной заинтересованности. А бедная Плеяна, того и гляди, заработает косоглазие. По обычаю, ей не положено проявлять интерес к жениху, ибо не прилично, но девчонка же ещё совсем и видать очень хочется хоть одним глазком.
- Ох, уж эти предрассудки! Он же ей уже почти муж. - осуждала традиции, переживая за здоровье будущей невестки.
- Со свиданием! – произнес Добрород, возвышаясь над присутствующими и поднял кубок.
Все последовали его примеру и началось застолье. Просидев с гостями около часа, меня и других девочек, и девушек отослали в светелку, где на лавках сидели подружки невесты, а в центре горницы стоял высокий стул на постаменте, накрытый красной тканью. В комнату, после того, как мы разбрелись по свободным местам, вошли женщины, неся в руках блюда с пирогами и разными угощениями, расставив всё на отдельно стоящий стол, они вышли, а ко мне подошла девушка, раздающая красивые, яркие платки:
- Вы же со стороны жениха? – Спросила осторожно. – Меня Ачимой кличут, я сестра Плеянкина. Вот держите платы, мы сейчас девичник начнем, вам, как почетным гостям негоже в стороне оставаться. – Предупредила добродушно и протянула нам с Боянкой по покрову.
Девушки, до того тихо сидевшие, поднялись с лавок и встали в два ряда от двери ведущей в светелку и покрыли платками плечи. Мы тоже втиснулись в одну из шеренг, укрылись углами и стали ждать.
- Как Плеянка войдет, поочерёдно платки ей под ноги стелить будем. – прошептала Ачина Боянке, стоящей справа от меня.
И после этого, створка открылась и в горницу вошла насмерть напуганная Плеяна. Выражение её лица выдавало, лёгкую панику и мандраж.
-Что ж, немудрено. - Подумала снисходительно, представляя, что девушка сейчас испытывает. - Надо бы ее поддержать, утешить... А-то, надумала поди себе страхов всяких? - размышляла, наблюдая за происходящим.
Девушки и девочки, снимая платы с плеч, устилали пол под ее ногами, по мере того, как невеста продвигалась вглубь светелки к импровизированному трону. А после того, как девица ступала, с предыдущего на следующий цветастый убор, владелицы поднимали потоптыши с земли и накидывали обратно на плечи. Пройдя весь путь, Плеяна уселась на стул и совершенно для меня неожиданно, громко заревела, причём надрывно так, со стенаниями, будто кого-то убили. Я нечаянно подпрыгнула на месте от испуга, но когда подружки и гостии вместо того, чтоб кинуться к девушке с вопросом что стряслось, завыли на той же ноте, плавно переводя стон в песню, поняла, что всё идет, как задуманно. В лёгком шоке я смотрела на будущую жену брата и просто поражалась местным обычаям. Рассевшись по лавкам, я притулилась, около грусно подпевающей Боянки и спросила, единственную представленную мне постороннюю, Ачину, что оказалась рядом и пока не поддерживала гомон: