— Вниз! — крикнул я, вскакивая на ноги. — Быстрее!
Первым в бой кинулся Скас, на ходу формируя какую-то мудрость. Кри-ана жахнула по набегающим волосатым чем-то огненным. Одна из самок завизжала, сбивая пламя с волос, а потом кинулась в реку. Нельзя сказать, что порыв тварей это остановило. Первый и самый крупный из мужчин врезался в строй десятка, расшвыривая бойцов голыми руками. Я успел заметить, как под натиском этой туши мигнули выставленные бойцами щиты мудрости, так и не сумевшие остановить атаку.
Скас был более удачлив — буквально выбросив волосатых из строя прямо на догоняющих их самок. Оказавшись под своими самцами, те взревели и затеяли драку! Которая, правда, закончилась за несколько секунд. Видимо, самцы быстро объяснили кулаками и рёвом, что они тут не потому, что пора детей новых делать — а потому что вот так сложилось. Мы попытались отойти, воспользовавшись передышкой, но времени хватило только на то, чтобы сбить общий строй. А потом семь огромных туш накинулись на нас.
На все щиты мудрости перед строем волосатые потратили какие-то пару секунд, а в следующее мгновение три самца врезались в строй, повторяя свой фокус с раскидыванием бойцов. Убить никого не убили — но свои пять шагов пролетел даже Скас, пристроившийся в первую линию. Я стоял за спинами отряда, и когда главный самец добрался до меня, его атакующий порыв уже выдохся. Я рубанул его мечом, но волосы у тварей оказались на удивление крепкими — лезвие соскользнуло по ним, не причинив особого урона.
В следующий момент пришлось прикрываться нормальным щитом, потому что волосатый приложил меня своей здоровенной ручищей. Ощущение было такое, что получил в щит бревном. Даже услышал, как захрустели доски. Следующий выпад я делал сосредоточенно, стараясь проколоть живот твари. И даже сумел это сделать — но остановить волосатого у меня не получилось. В ответ он мне врезал сразу с двух рук, и я отправился полетать, теряя ориентацию. От одной руки я закрылся щитом, а вторая рука врезалась в плечо, срывая наплечник.
Приземлившись, я перекатился, зашипел от боли — и снова бросился в бой. Девушки, оставленные наверху, стреляли в волосатого без остановки, но все эти стрелы ему особого вреда не причиняли. Более удачным оказался выстрел Кри-аны, подпалившей волосатому те самые волосы, не дававшие добраться до его шкуры. Пока тварь сбивала пламя, я успел подбежать ближе и со всей силы рубанул мечом по ногам, подобравшись к противнику со спины. Тело у волосатых было похоже на человеческое, и слабые места у него были те же — сухожилия. Их-то мне и удалось перерубить. Самец обиженно заревел, падая на землю, а ещё через мгновение к нему подскочил Дубина и обрушил на шею топор.
Вокруг неожиданно наступила тишина. Бойцы отряда застыли, осматривая место побоища. Некоторые поднимались на ноги, потирая ушибленные места. Трое не встало — Ко-лан и Глухарь продолжили лежать, но шевелились, что уже радовало. Да ещё боец из десятка Гун-нора сидел, но встать самостоятельно не мог. Левая рука со щитом у него была сломана, а ступня неестественно вывернута. Сверху уже бежали наши девушки с медикаментами и бинтами.
— Прекрасно! — оглядевшись, проговорил Кирри. — Мы эту семью целый день искали, и для чего? Чтобы вы за полчаса всех вырезали?
— Ну, знаешь, в первый раз любой может ошибиться, — буркнул Скас, засмеявшись. — И вообще, не всех. Пока мы этих рубили, молодь-то сбежала с последней бабой!
Я оглянулся на то место, где стояли дети, но, конечно, там их уже не было. Последняя самка волосатых увела молодняк из оврага, пока мы рубились.
— Раненых — перевязываем, — приказал я своим. — Тех, кто сам идти не может — на носилки. И в лагерь, наверно.
— Да, точно. В лагерь! — согласился Гун-нор. — Тут теперь делать нечего.
Раненых было много. Причём, почти никто не получил открытых ран. Кулаки волосатых оставляли после себя синяки, вывихи и переломы. Нельзя сказать, что это сильно облегчило нам жизнь. Вывихи и синяки лечились довольно быстро, хоть и были болезненными. А вот переломы заживали долго — и не всегда удачно. Конечно, лекари в Форте могли заново сломать и срастить кость правильно, но до Форта надо было ещё добраться. А в отряде уже четыре человека вынужденно легли на лечение в лагере. Помимо бойца Гун-нора, Ко-лана и Глухаря, сильно пострадал ещё и Та-ан, один из новеньких нори. И хотя шёл он поначалу на своих двоих, но уже в лагере начал задыхаться. Сняв доспех, мы обнаружили огромный синяк на всю грудь.