Умирая понемногу.
Я подбираюсь так близко, как только могу, но деревья все еще не дают мне подойти ближе. Мне еще предстоит пройти добрых пятнадцать-двадцать ярдов с человеком в коматозном состоянии, который весит вдвое больше меня.
Я распахиваю задние двери и подбегаю к нему.
— Артем, — выдыхаю я. Я молюсь, чтобы было не слишком поздно.
Я почти переворачиваюсь с ног на голову от облегчения, когда понимаю, что он все еще дышит. Но его дыхание стало еще более поверхностным, чем было раньше, сократившись почти до нуля. Я хватаю его за воротник окровавленной рубашки и пытаюсь поднять.
Он не двигается с места.
— Артем, — умоляю я в отчаянии. — Пожалуйста, ты должен мне помочь. Пожалуйста… просто встань.
Паника подступает к моему горлу, когда он шевелится. Его веки на мгновение приоткрываются — на одно прекрасное, душераздирающее мгновение, — прежде чем снова закрыться.
— Артем! — Я несколько раз сильно хлопаю его по щеке. — Артем, пожалуйста. Я не могу затащить тебя в эту машину одна.
Где, черт возьми, Киллиан? Он бы знал, что делать. Он смог бы помочь.
Рост умирающего у меня на руках намного больше шести футов. Я снова пытаюсь просунуть руку ему под плечи и потянуть, но при всей моей мощи мне удается продвинуться дюйма на три. Когда его стоны превращаются в мучительные всхлипы, непохожие ни на один звук, который я когда-либо слышала от него, я останавливаюсь и снова падаю на землю.
Я устала. Я замерзаю. Я беременна.
И какой бы сильной я себя ни считала, я просто недостаточно сильна.
Все это означает, что мой муж умрет здесь. Он истечет кровью, превратится в хладный труп, а мне просто придется сидеть здесь и смотреть, как это происходит, потому что я чертовски слаба.
Нет.
Нет.
Нет.
Что-то загорается в моей груди. Как огонь внутри. Это не просто отчаяние. Не просто решимость.
Это гнев.
Внезапно, ни с того ни с сего, я начинаю злиться. Злюсь на него и на оружие, которое сделало это с ним, и на мир, который продолжает делать это со мной, снова и снова.
— Пошел ты, Артем! — Я наполовину плачу, наполовину кричу. — Пошел ты, что привез меня сюда и бросил вот так!
Я так зла, что едва могу произносить слова. Я ударяю кулаками по холодной, утрамбованной грязи лесной подстилки.
— Я ни о чем таком не просила, но ты появился из ниоткуда и подарил мне этого ребенка! Ты дал мне свое имя! Ты женился на мне. Так что пошел ты нахуй, убирайся нахуй!
Я злюсь на него.
Я ненавижу его.
Я люблю его.
Я не могу потерять его.
Я начинаю бить руками по его груди снова и снова, как одержимая. Лес отзывается эхом от моих криков.
И затем каким-то чудом мое безумие прорывается сквозь его кататонию.
Его голова наклоняется вперед, но также быстро падает обратно на лес.
Но его глаза остаются открытыми.
Я хватаю его лицо обеими руками и смотрю ему в глаза. Сначала он смотрит сквозь меня, но мне все равно.
— Артем, послушай, — начинаю говорить я. — Вставай сейчас же. Ты не умрешь здесь. Не так. Я знаю, это тяжело, но тебе нужно встать. Сейчас же.
Я не могу заставить себя быть нежной или терпеливой. Я не могу заставить себя быть доброй.
Мне просто нужно посадить его в машину, а потом я смогу сосредоточиться на своем поведении у постели больного в другой раз.
Он просто непонимающе смотрит на меня.
Мои руки сжимаются вокруг его лица. — Ты, блядь, не умрешь у меня на глазах, ублюдок, — рычу я на него. — Меня не волнует, что у тебя идет кровь. Меня не волнует, что тебе больно. Ты, блядь, поднимаешься и садишься в эту машину.
Он снова смотрит на меня, ничего не говоря. Его губы дрожат.
Затем он пытается встать. Смотреть на это мучительно и ужасно. Два шага вперед, один шаг назад, снова и снова, пока он пытается преодолеть боль, проигрывает, удваивает усилия, пытается снова.
Когда он выигрывает еще дюйм. И еще. И еще.
Я делаю все, что в моих силах, чтобы помочь. Я беру его за плечи спереди и толкаю в них сзади. Я шепчу себе под нос. — Да, да, еще немного, еще немного, — как чертова сумасшедшая.
И в конце концов, каким-то образом, он встает на четвереньки. С этого момента он использует меня как костыль, чтобы встать на колени. А потом две ноги на земле.
А потом он поднимается, все еще опираясь на меня почти всем своим весом, но все в порядке, все в порядке, у нас все получится.
Я почти спотыкаюсь, но адреналин бурлит во мне.
Каким-то образом мне удается поддерживать его вес, пока мы вместе ковыляем к машине.
Его кровь пропитывает мою одежду. Полоски моей ночной рубашки развеваются на ночном ветерке, покрытые красной коркой. Стон Артема в моем ухе низкий и постоянный. Он бормочет бессмысленные слоги, и его глаза продолжают закрываться.
Но мы движемся вперед.
Шаг за шагом.
Пока, наконец, мы не добираемся до машины. Артем падает на бок машины, его голова ударяется о крышу. Он вяло опускается на заднее сиденье. Мне приходится заталкивать его ноги внутрь.
Как только дверь закрывается, я позволяю себе вздохнуть на мгновение. Но только на мгновение. У меня нет больше времени.
Я открываю входную дверь и начинаю забираться внутрь. Однако, прежде чем я успеваю пройти весь путь, что-то привлекает мое внимание.
Что-то сверкающее золотом в лунном свете.
Нахмурившись, я иду посмотреть на это. Что-то зацепилось за шипастый лист одного из кустов. Мое сердце начинает бешено колотиться по мере того, как я подхожу все ближе и ближе.
Пока я не подхожу достаточно близко, чтобы видеть, и моя грудь полностью сжимается.
Это прядь светлых волос.
Один конец был испачкан кровью.
Мое тело болит так, словно меня ударили в живот. Киллиан где-то там. С плохими людьми или в одиночку, я не могу быть уверена.