— Я знаю, — вздыхаю я. — Он тебе сказал?
— Что ты хочешь, чтобы он ушел из Братвы? — Спрашивает Киллиан. — Да. Он сказал мне.
Я не могу сказать, о чем он думает. Я не могу понять, обижается ли он на меня за попытку оторвать Артема от жизни, которую они так долго делили вместе.
Поэтому я просто спрашиваю его.
— Ты ненавидишь меня за это? — Я спрашиваю прямо.
Киллиан задумывается. Он удивленно смотрит на меня. — Конечно, нет, — говорит он со всей очевидной искренностью. — Почему ты вообще так думаешь?
— Если Артем уйдет из Братвы, это многое изменит между вами двумя, — рассуждаю я.
Киллиан качает головой. — Мы больше не были бы братьями по оружию, — признает он. — Но мы все равно были бы друзьями. Это бы ничего не изменило.
— Значит, ты не считаешь меня сумасшедшей, раз я хочу жить отдельно от всего этого?
— Нет, не считаю, — отвечает он. — В этом действительно есть смысл. Счастливый конец не совсем сочетается с жизнью в Братве. Ты хочешь большего для себя и своего ребенка. Я вряд ли могу винить тебя за это.
— Благодарю.
Наступает минута молчания. Затем, не глядя на меня, Киллиан бормочет. — Если бы Сирша появилась на пороге моего дома и попросила меня уйти от всего, я бы так и сделал.
Теперь моя очередь проверять дважды. — Правда?
— В самом деле.
— Даже спустя столько времени?
Киллиан поднимает на меня взгляд. — Это жалко?
Я чувствую, как эмоции переполняют меня, когда я смотрю на его лицо. Все, что я хочу сделать, это обнять его. Для человека, который всегда выглядит таким беззаботным, прямо сейчас выражение его лица затравленное.
Я соглашаюсь придвинуться к нему немного ближе на диване и накрываю его руку своей.
— Нет, — говорю я так твердо, как только могу. — Это не так.
— Это мило с твоей стороны, — говорит он. Он пытается улыбнуться. — Но я знаю, что это так. Она давно ушла. У нее тоже куча детей. Она не думает обо мне целыми днями.
— Ты этого не знаешь наверняка.
— Я верю.
— Тебе просто нужно найти подходящую девушку, — возражаю я.
Я даже не знаю, права ли я. Я просто хочу сказать ему что-нибудь хотя бы отдаленно обнадеживающее.
— Может быть, так и есть, — смеется Киллиан. — Может быть, мне нужно найти мою Эсме.
Я слегка краснею и откидываюсь назад, стараясь не вглядываться в ночь в поисках Артема. Наверное, прошло около пятнадцати минут с тех пор, как он ушел, но мне кажется, что на этом диване прошел час.
— С ним все будет в порядке, Эсме, — говорит Киллиан, чувствуя мое беспокойство. — Ты когда-нибудь видела, как он дерется?
— Вообще-то, несколько раз, — признаю я. — Это ужасно.
Он понимающе кивает. — Артем — инстинктивный боец. Он всегда был силой, с которой приходилось считаться в бою. Я бы не хотел идти против него.
— Он может оказаться в меньшинстве.
— Конечно, с медведями, — парирует Киллиан, хотя я не совсем верю, что он в это верит. — Мы не знаем, привел ли человек в действие ловушки по периметру.
— Мне нужно напомнить тебе о человеке, которого я видела в ущелье?
— Артем справится с этим, — снова говорит Киллиан.
Но на этот раз звучит так, будто он пытается убедить самого себя.
Глава 2
Эсме
Я поднимаюсь на ноги и стону от разочарования. От нечего делать я начинаю расхаживать.
Киллиан просто сидит на диване и наблюдает за мной. Но его тело напряжено, а глаза насторожены.
— Эсме.
— Мы ничего не слышали, Киллиан.
— Это хорошо.
Я запускаю пальцы в волосы, чувствуя себя так, словно схожу с ума. — Может быть, нам стоит пойти туда и посмотреть, не нужна ли Артему какая-нибудь помощь.
Киллиан хмурится. — Мы никуда не пойдем. Ты останешься здесь.
— Киллиан!
Я собираюсь возразить еще громче, когда в ночи раздается выстрел.
Я задыхаюсь. Мое сердце колотится так громко, что я чуть не пропускаю второй выстрел.
— Киллиан! — Я снова кричу. Я бросаюсь к нему, как только он поднимается на ноги.
Мне нужно, чтобы он что-нибудь сказал. Что угодно. Соврать мне, если придется.
Это были просто падающие камни.
Авария автомобиля.
Птичий крик.
Но, пожалуйста, ради всего Святого, скажи мне что-нибудь.
Киллиан ничего не говорит.
— Мы должны помочь ему! — Я отчаянно умоляю.
Я продолжаю смотреть в окно, надеясь на какой-нибудь знак.
Только тьма смотрит в ответ.
Но это меня не пугает. Больше нет.
Наконец Киллиан переводит взгляд на меня. Мрачно поджав губы, он говорит. — Нет.
— Нет? — Повторяю я, потрясенно глядя на него. — Мы только что слышали два выстрела!
— Артем сказал мне оставаться здесь, с тобой, несмотря ни на что. Два выстрела попадают в категорию "несмотря ни на что".
— Я не думаю, что он предполагал, что столкнется с гребаной стрелковой командой! — Я чуть не плачу, как раз в тот момент, когда тишину разрывает еще один выстрел.
— Мой Дон отдал мне приказ, — бесцветно говорит Киллиан.
— Твой Дон!? — яростно повторяю. — Твой гребаный Дон отдал тебе приказ? Киллиан, он не твой Дон, он твой друг!
— Эсме, ты не понимаешь...
— Я действительно понимаю! — Кричу я.
— Нет, не понимаешь, — перебивает Киллиан. — Потому что, если бы ты знала, ты бы поняла, что Артем может пережить расстрел, если потребуется. Но он не сможет пережить потерю тебя.
— Со мной все будет в порядке...
— Он едва пережил потерю Мариши, Эсме, — говорит он, на этот раз повышая голос. — Он не переживет потерю тебя. И он тоже никогда не простит меня за то, что я бросил тебя.
Я чувствую, как слезы отчаяния текут по моим щекам. Мой голос срывается.
Я отворачиваюсь от Киллиан, когда тишину разрывает новая очередь выстрелов. Я бросаюсь к шкафчику под раковиной и вытаскиваю один из пистолетов, которые Артем припрятал, когда думал, что я не смотрю.