— Привет, принцесса, — отвечаю я, ущипнув ее за нос. — Где вы были, нарушители спокойствия?
Ева немедленно ябедничает на сестру. — Хуанита испачкала мою простыню, — говорит она. — Итак, мы пошли стирать.
— Не я заварила кашу, а ты! — Хуанита вскрикивает.
— Chicas5! — Устало говорит Габби. — Вот ключ. Пожалуйста, зайди внутрь.
— Мы хотим поговорить с Эмили, — хнычет Хуанита.
— Завтра, — говорю я ей, прекрасно зная, что никакого завтра не будет. — Делай, как говорит твоя мама.
Габби благодарно улыбается мне, когда обе девушки направляются к своей двери. Я уже дважды была в их квартире. Это крошечная студия. Девочки спят на одном двуспальном матрасе со своими родителями. Появление нового ребенка на подходе только усложнит ситуацию.
— Ты в порядке, Эмили? — Спрашивает Габби.
— Я?
Она кивает. — Ты выглядела немного взволнованной.
Я даже не осознавала, что говорю так очевидно. А может, и нет. Может, Габби просто настолько хороша в распознавании, когда что-то не так. В конце концов, она мать двух маленьких девочек.
— Нет, — отвечаю я, немного слишком быстро.
— Это из-за малыша? — спрашивает она. — Давно пора вытащить этого малыша, а?
Она нежно обводит руками свой живот. Интересно, осознает ли она вообще, что делает. — Давно пора, — соглашаюсь я. — Но, по-видимому, ему здесь комфортно.
Габби слегка подмигивает мне. — Не делай это слишком удобным для него, — говорит она. — Ты хочешь встретиться с ним в какой-то момент. Или с ней.
— Или с ней. — Я до сих пор не выяснила, какого пола ребенок. У меня были шансы, но каждый раз я отказывалась.
— О, это напомнило мне, — говорит Габби, щелкая пальцами. — У меня есть дополнительное детское одеяльце, можешь взять, если хочешь.
— Еще одно? — Спрашиваю я. — Оно тебе не понадобится для твоего малыша?
— Я шью для нее новое платье, — говорит мне Габби.
— Она?
Габби кивает и звонит. — Мы узнали вчера. Ещё одна девочка.
— Вау! — Я улыбаюсь. — Поздравляю.
— Мне неприятно это говорить, но это действительно облегчает задачу с точки зрения раздачи, — признается она.
— Ты уверена? Ты, наверное, все еще могла бы им пользоваться, — указываю я, зная, что Габби ни за что не выбросила бы идеально хорошее одеяло.
— Я бы предпочла, чтобы оно было у тебя.
Я чувствую, как мое сердце наполняется радостью, когда она одаривает меня доброй улыбкой. Удивительно, сколько маленьких любезностей оказали мне за последние несколько месяцев.
— Спасибо тебе, Габби.
— Конечно. Оставайся на месте. Я схожу за ним.
— О, тебе не обязательно...
Но она уже ушла, шаркая, через приоткрытую дверь своей квартиры несколькими квартирами ниже.
Я вздыхаю и прислоняюсь к стене. Мгновение спустя она возвращается, без корзины для белья, но с одеялом в руках.
Это мягкая желтая ткань, которая в пору своего расцвета была бы ярко-желтой. Годы лишили его толщины и большей части цвета, но потертые любовные пятна просто заставляют меня улыбнуться. В одном углу даже вышита маленькая пчелка.
— О, Габби, оно красивое, — мурлыкаю я. — Ты сама его сшила?
Она кивает. — Когда родилась Хуанита. Так что сейчас ему больше восьми лет. Жаль, что я не могу предложить тебе что-нибудь более свежее.
Я кладу руку ей на плечо. — Мне оно нравится, — настаиваю я. — Это красиво и сентиментально. Я всегда буду хранить его.
Она сияет. Я с трудом подавляю желание обнять ее. Я не хочу, чтобы это выглядело как прощание. Габби и так достаточно подозрительна.
И чем меньше людей будет знать, что я ухожу, тем лучше.
— Увидимся завтра, — говорю я. Затем я проскальзываю в свою квартиру.
Как только я оказываюсь внутри, я начинаю составлять список того немногого имущества, которое у меня есть. Он удручающе короток.
Сначала я хватаю большую спортивную сумку, которую держу под диваном. Я рывком открываю ее и хожу по квартире, оценивая, что я могу взять с собой, а что нужно оставить.
Я готовилась вернуть своего ребенка в эту квартиру, поэтому последние пару месяцев покупала всякие мелочи, когда у меня было немного свободных денег.
Дорожная колыбелька, пачка подгузников, несколько комбинезонов, которые я привезла из магазина подержанных вещей.
Вещи ребенка занимают большую часть места в спортивной сумке. Я укладываю свои вещи сверху. Несколько поношенных платьев, крошечный мешочек с косметикой. И маленький бархатный мешочек с обручальным кольцом, которое подарил мне Артем.
Как только все, что было в моей жизни, уложено в одну сумку, я закидываю ее на плечо и осматриваюсь.
Заляпанные водой стены и шаткий стол смотрят на меня в ответ.
По крайней мере, в этом месте не будет ничего, по чему можно скучать.
Но в тот момент, когда я думаю об этом, я понимаю, что буду скучать не по месту, а по людям.
Габби и ее дочери.
Старая капризная Руби, угрюмый Хосе, добрый Марти.
И Сара, с сапфировыми глазами, как у Киллиана.
Я никогда больше никого из них не увижу.
Глава 16
Эсме
Я выключаю свет и спускаюсь вниз. Мой единственный план — убраться из этого города как можно быстрее. Я даже не знаю, куда направляюсь.
Я иду к автобусной остановке. Это примерно двадцать минут ходьбы, а в моем состоянии, я знаю, что это займет больше времени.
Но это не имеет значения. Я не хочу тратить деньги на такси.
Улицы опустели. Вокруг прогуливается лишь горстка людей, некоторые уже пьяны после долгого рабочего дня.
Этот город полон печальных изгоев вроде меня. Дневные попойки и отчаяние преследуют их повсюду, как бездомных животных.
Я стараюсь не судить. В конце концов, я сама сейчас бездомное животное.