У меня есть то, что мне нужно, прямо здесь.
Глава 31
Эсме
Я просыпаюсь от беспокойного сна, который оставляет меня со смутным ощущением, что мне что-то снилось, хотя я и не могу вспомнить, что именно.
Я устраиваюсь в углу своей маленькой кровати. Артем занимается остальным. Впрочем, я не возражаю, особенно потому, что Феникс выглядит таким уютным, прижавшись к широкой груди своего папы.
Он спит, задрав задницу кверху, и я улыбаюсь, видя, как рука Артема нежно обхватывает ее, надежно удерживая его на месте.
Они выглядят чертовски идеально.
Я не могу не пялиться.
Не буду врать: появление Артема застало меня врасплох. Я не была ни в малейшей степени готова к этому, и это вызвало целый ряд эмоций.
Эмоции, которых я так долго избегала.
Эмоции, которые я никогда не думала, что почувствую снова.
Я выскальзываю из кровати и направляюсь на кухню. Я завариваю себе чашку простого чая, вкус которого появился у меня после рождения Феникса, и медленно потягиваю его.
Приятно отключить свой мозг. Даже если это всего на пять минут, тишина приносит мне пользу. Помогает мне сброситься, перезарядиться, откалиброваться заново.
Допив свою чашку чая, я ставлю ее в раковину и делаю глубокий вдох. Умиротворение, которое я обрела, выпивая его, исчезает так же быстро, как и пришло.
И мои нервы расшатаны, как всегда.
Мои пальцы подергиваются. Тогда я понимаю, что мне нужно, хотя прошло так много времени, что я задаюсь вопросом, не утратила ли я хватку. Я все равно не знаю, где бы я взяла это решение, поэтому я просто выбросил его из головы.
Может быть, прогулка поможет мне прояснить голову.
Когда я хватаю пальто, до меня доходит, что я ни на мгновение не была без Феникса с момента его рождения.
У меня никогда не было возможности уделить немного времени себе, потому что не было никого, кому я доверяла бы настолько, чтобы уйти без Феникса.
Я заглядываю в комнату и вижу, что Артем и Феникс все еще крепко спят. Последнее кормление Феникса было час назад, и он хорошо поел, а это значит, что он не должен проголодаться еще как минимум два часа.
Я надеваю пальто и выскальзываю из квартиры. Спускаясь по лестнице, я испытываю сильное чувство независимости.
Настораживает, насколько потрясающе я чувствую себя на свободе одна, без ребенка, привязанного к моей груди.
Впервые за несколько месяцев я чувствую себя настоящим человеком. И каждый раз, когда возникает крошечный укол вины, я просто закрываю глаза и представляю, как мой сын прижимается к своему отцу.
Именно там, где им обоим самое место.
Я иду по пустынной улице, ведущей к квартире, и резко сворачиваю направо, к главной улице города.
Люди просто выходят из своих домов по дороге на работу. Я ловлю себя на том, что улыбаюсь незнакомцам. Просто смешно, насколько я сейчас счастлива.
Потому что Артем вернулся.
Потому что я снова чувствую себя самой собой.
Потому что кажется, что, может быть — только может быть — мир не так жесток, как я начинала в это верить.
На самом деле я не принимаю сознательного решения о том, куда пойти, но когда я сворачиваю за угол и вижу музыкальный магазин дальше по улице, я чувствую притяжение судьбы.
Как будто я все это время имела в виду пункт назначения. Или что у вселенной был пункт назначения для меня.
Я не уверена, какой из этих вариантов мне нравится больше.
Я перехожу улицу, захожу в магазин, и меня сразу поражают чувственные звуки классической музыки и романтический цветочный аромат, который ее идеально дополняет.
Я закрываю глаза и на секунду замираю. Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз держала в руках инструмент?
Слишком долго.
Я помню, как Тамара нежилась на солнце на пляже во время одной из своих поездок в Мексику. — Разве это не удивительно? — прошептала она мне. — Просто лежать на солнышке и впитывать все это?
Вот так я себя чувствую в этом магазине. Как будто впитываю жизнь, природу, красоту.
Это невероятно.
Я не открываю глаза, пока не начинаю чувствовать, что за мной наблюдают. Когда я это делаю, я вижу маленькую девочку, присевшую на корточки за роялем и смотрящую на меня с этим открытым, детским любопытством.
Я видела ее раньше. Она здесь почти каждое утро и вечер со своими родителями, которые владеют магазином. Всякий раз, когда я прохожу мимо этого магазина, она здесь.
— Я знаю тебя, — бормочет она мне.
— Правда? — Спрашиваю я с теплой улыбкой.
У нее мышино-каштановые волосы, заплетенные в косички и скрепленные неоново-розовыми резинками. Яркие, наблюдательные глаза. Щедрая двойная порция веснушек.
— Ты все время проходишь мимо, — говорит она, как будто сообщает мне об этом факте.
— Да, — смеюсь я. — Мне действительно нравится этот магазин. Приятно пахнет.
Она застенчиво улыбается. — Я Кэти.
— Я Эсме.
— Ты играешь на каких-нибудь инструментах? — Спрашивает Кэти.
— Да, — отвечаю я ей. — Пианино.
— Правда? — спрашивает она. Ее глаза расширяются с новым интересом. — Я только начала учиться, но это действительно сложно.
— Может быть, — соглашаюсь я. — Почему бы тебе не показать мне, чему ты научилась?
Она раскачивается взад-вперед, заложив руки за спину.
— Держу пари, ты действительно хороша, — уговариваю я. — Иди сюда. Садись на скамейку и научи меня кое-чему.
Она не может устоять перед этим. С улыбкой она обходит пианино. Мы вместе садимся на скамейку.
Но Кэти внезапно теряет самообладание. Она поднимает на меня взгляд, подбородок дрожит, как будто она вот-вот заплачет.
— Вот что я тебе скажу, — успокаиваю я ее, — я начну первой. Хорошо?
Она кивает, немного успокоенная этим.
Я поднимаю взгляд и замечаю мужчину, стоящего в противоположном углу магазина. У него такие же мышиного цвета волосы, как у Кэти, хотя они более тонкие, чем у его дочери.