Он встречается со мной взглядом и ободряюще кивает, поэтому я предполагаю, что играть на его пианино для меня нормально.
Я возвращаю свое внимание к инструменту.
Так приятно снова держать руки над клавишами пианино. Я и не подозревала, что так сильно скучала по этому. Как будто я снова могу дышать, впервые за долгое время.
Я нажимаю на первую клавишу, и мне кажется, что я уплываю прочь.
Все несущественное исчезает.
Есть только я и музыка.
Я играю ноктюрны Шопена и позволяю каждой ноте уносить меня все глубже и глубже, все дальше и дальше, выше и выше.
Она переносит меня в то время, когда я все еще была достаточно наивна, чтобы верить, что однажды жизнь может стать такой же простой, как следующий аккорд.
Я помню то время, когда я могла сидеть за своим пианино и играть каждый день, когда я все еще мечтала играть на пианино на концертах по всему миру.
Я помню время, когда мой брат все еще был моим героем, моим самым большим мотиватором и моим самым большим поклонником...
Много лет назад
Звякают ключи. Не та нота. Я кричу в отчаянии.
— В чем дело, маленькая птичка?
Я хмурюсь и поворачиваюсь к нему лицом. Сезар стоит у окна и смотрит на меня с удивлением.
— Я не могу понять это правильно.
— У тебя получится, — уверенно говорит он мне. — Тебе просто нужно попрактиковаться.
— Это слишком сложно.
— Я в этом не сомневаюсь, — отвечает он. — Что сделает это еще более впечатляющим, когда ты овладеешь им.
Я вздыхаю и брыкаюсь в разреженный воздух. Мои ноги не достают до земли. Это само по себе расстраивает.
— Папа хочет, чтобы я сыграла для его гостей на следующей неделе, — признаюсь я.
— А.
— Я недостаточно хороша, — говорю я застенчиво. — Если я совершу ошибку, папа рассердится.
— Папа с этим разберется.
Сезар подходит и толкает меня локтем в плечо. Я немного продвигаюсь, чтобы он мог сесть рядом со мной.
Я не чувствую себя такой расстроенной, когда Сезар здесь. С ним я меньше боюсь папу.
— Мне не нравится, когда ты уходишь, — говорю я ему. — Почему я тоже не могу ходить в твою школу?
— Она только для мальчиков.
— Я хочу быть мальчиком.
— Нет, не хочешь, — быстро возражает Сезар. — Поверь мне. Тебе лучше быть девушкой.
— Почему?
— Потому что ты попадешь в поле зрения папы, — бормочет он.
Я хмурюсь. Для меня это не совсем логично. Но мне всего семь. Сезар говорит, что есть многое, чего я не пойму, пока не стану старше.
— Что?
— Ничего, — отвечает Сезар, качая головой и быстро улыбаясь. — Поверь мне, лучше, что ты девушка.
— Прекрасно. Хорошо.
Он улыбается и касается моей руки своей. — Однажды, птичка, ты станешь фантастической пианисткой. Ты станешь красивой, сильной женщиной и выберешь жизнь, которой хочешь жить. Не потому, что тебе это позволено, а потому, что ты боролась за это.
Я вздыхаю. — Не понимаю, что ты имеешь в виду, когда так говоришь.
Он смеется. — Извини, я сейчас разглагольствую. Сыграешь мне что-нибудь?
— У меня не очень хорошо получается.
— Так продолжай играть, пока не устанешь, — подбадривает он. — В любом случае, я буду слушать.
Я улыбаюсь и начинаю играть. На этот раз у меня все получается правильно.
— Ты плачешь?
Вопрос Кэти возвращает меня к настоящему, и я пытаюсь поспешно сморгнуть слезы. — Прости, — говорю я, улыбаясь ей сверху вниз. — Я становлюсь эмоциональным, когда играю.
— Почему? — ошарашенно спрашивает она.
— Музыка помогает мне вспомнить кое-что из моего детства, — признаюсь я ей. — Из того времени, когда я была в твоем возрасте.
— Что, например?
— Воспоминания о моем старшем брате, — говорю я ей.
— О, — кивает Кэти. — Где он?
Она проницательная малышка, и я не хочу ей лгать. — Его... больше нет рядом, — просто говорю я.
Кэти кивает с таким серьезным видом, что я чуть не смеюсь. — Ты скучаешь по нему?
Мой ответ последовал быстро. — Все время.
И это правда. Я все еще скучаю по своему брату, но мои чувства выходят за рамки этого.
Я ненавижу его за то, что он оставил меня с таким искаженным, испорченным представлением о том, кем он был.
На самом деле, я ненавижу его за то, что он вообще бросил меня.
— Ты действительно хорошо играешь, — говорит мне Кэти. — Очень, очень хорошо.
Я улыбаюсь. — Спасибо, — говорю я ей. — Это много для меня значит.
— Хотел бы я играть так, как ты.
— Однажды ты будешь, — говорю я ей. — Тебе просто нужно продолжать практиковаться.
— Мне не нравится моя учительница, — признается она, слегка наклоняясь и понижая голос до шепота.
Я борюсь с желанием рассмеяться и тоже наклоняюсь. — Мне тоже не нравился мой учитель.
— Неужели?
Я киваю. — Он был ужасен. Он был действительно скучным и действительно подлым, и он никогда не улыбался.
— У меня тоже! — щебечет она. — Может быть, у нас один и тот же учитель.
Это заставляет меня рассмеяться. — Может быть.
Подходит ее отец. — Не хочу прерывать. Но, Кэти, нам нужно идти в школу.
— Да, папочка.
Кэти спрыгивает со скамейки и несется в подсобку за своими вещами. Мы смотрим ей вслед, затем я поворачиваюсь к мужчине, и он доброжелательно улыбается мне.
— Ты прекрасно играешь, — говорит он мне.
— Спасибо, — говорю я, краснея. — Давненько я не играла.
— Ты не можешь сказать наверняка, — уверяет он меня, прежде чем указать на пианино. — Но если тебе когда-нибудь понадобится попрактиковаться, не стесняйся.
— Будь осторожен: я могу принять твое предложение.
Мы оба хихикаем. Кэти выбегает обратно с розовым рюкзаком за плечами. Я прощаюсь с ними обоими и отправляюсь обратно в квартиру.