Адрик рычит и указывает вверх. На балконе наверху еще люди.
— В укрытие! — кричу я, как только они открывают огонь.
Солдат передо мной принимает на себя основную тяжесть первого залпа и обмякает рядом со мной. Я оттаскиваю его в сторону и прыгаю в укрытие за большой колонной. Еще двое моих людей падают, и я мельком вижу, как Киан смертельно целится в одного из стрелков.
У него есть талант. Наблюдая за его боем, я понимаю, что он двигается как Киллиан.
— Прекратить огонь! — кричит кто-то.
Нахмурившись, я перезаряжаю ружье и выглядываю из-за колонны.
Голос, заставивший замолчать стрельбу, появляется на лестнице.
В руке у него пистолет, но обе руки подняты в знак капитуляции.
Это Антон Яхонтов.
Я выхожу из-за колонны, совсем немного, чтобы мое тело все еще было прикрыто, но меня было видно.
— Яхонтов, — выдыхаю я.
— Возвращение в Лос-Анджелес было ошибкой, — говорит он мне. — У него повсюду шпионы. До тех пор он думал, что ты мертв.
— Я не планировал оставаться мертвым вечно.
— Яхонтов, — рычит один из вооруженных солдат, выходя вперед. — Какого хрена ты делаешь?
— Предупреждаю его, — отвечает он. — И теперь он предупрежден. Мы окружили тебя, Артем. Пришло время опустить оружие.
Но пока он говорит, я замечаю, что некоторые солдаты за его спиной незаметно шевелятся. Они прячутся за спинами своих людей.
Я нутром чую, что сейчас произойдет.
Черт, надеюсь, я прав.
Я не отвожу глаз. Просто терпеливо жду. Поступает сигнал — я просто не знаю, что это.
— Пришло время сдаваться, — интонирует Яхонтов.
И, по-видимому, это знак.
Половина людей Будимира набрасывается на другую половину.
И они стреляют.
Это жестоко, внезапно и быстро.
Это не драка. Это казнь.
Вот так, наверное, два десятка людей Будимира падают на землю.
— Черт, — слышу я, как говорит Адрик. — Что, черт возьми, это было? — спрашиваю я.
Я улыбаюсь, перешагивая через тело, когда иду к Яхонтову. Я предлагаю ему руку, и он берет ее.
— Наверху с Будимиром находится группа мужчин, — говорит Яхонтов. — Я бы сказал, около двадцати.
— Он здесь? — Спрашиваю я, моя челюсть сжимается от нового волнения.
— Он здесь и прячется, — кивает Яхонтов. — Но у него также есть...
— Твоя жена, — рычит до тошноты знакомый голос с верхней площадки лестницы.
Прежде чем кто-либо успевает отреагировать, раздается новая стрельба. На этот раз это плохо для нас.
Люди Яхонтова на балконе падают под градом пуль.
Шансы снова склоняются в пользу Будимира.
И внезапно наше положение начинает выглядеть немного мрачнее.
Глава 43
Эсме
Семейное поместье Ковалевых
Лос-Анджелес, Калифорния
— Прекрати, блядь, сопротивляться, маленькая сучка! — рычит на меня охранник. Его рука сжимает мое предплечье тисками, которые я не могу стряхнуть.
Феникс бьется в моих руках. Он плакал так долго, что меня начинает беспокоить румянец на его щеках.
На протяжении всего хаоса в кафе, поездки сюда на машине, грубого подъема по ступенькам в этот особняк он плакал.
Я его не виню.
Мне тоже хочется плакать.
— Мой малыш! — В отчаянии кричу я. — Он напуган.
— Он ребенок, — отвечает идиот. — Он ни хрена не понимает.
Затем он заталкивает меня в большую комнату рядом с коридором, входит следом и захлопывает за мной дверь.
Феникс вскидывает свои маленькие кулачки в воздух и возмущенно кричит, когда я, спотыкаясь, вхожу в комнату. Я плюхаюсь в первое попавшееся кресло и прижимаю сына к груди, пытаясь утихомирить его, успокоить, утешить.
При этом я бросаю взгляд на окна. Все они либо недоступны, либо запечатаны снаружи железными решетками. Нет никаких шансов сбежать.
— Почему меня здесь держат? — Спрашиваю я.
Теперь я намного увереннее, потому что Татуировки Орла здесь нет. Он исчез сразу после того, как мы прибыли на территорию комплекса.
Это обширное поместье, которое напоминает мне папино хотя бы по размерам. У папы было белое, льняное и пляжное поместье — это место темное, каменное, зловещее.
Ну, на самом деле, они похожи в другом — оба места являются неприступными крепостями.
Но Артем знает это место.
Он найдет нас.
Он спасет нас.
Я повторяю это себе снова и снова. Я шепчу это и Фениксу, и, кажется, это как-то помогает.
Но сомнение поселилось в моей груди и мешает мне дышать.
Я бросаю взгляд на охранника, который привел меня сюда.
Может быть, я смогу убрать его с пути.
Здесь только я и он...
Если я ударю его чем-нибудь твердым...
Возможно, у меня есть шанс сбежать.
Но мысль о том, чтобы заставить Феникса пойти на такую безрассудную авантюру, вызывает у меня тошноту.
И, секундой позже, выбор уходит из моих рук, когда открывается дверь и в комнату входят еще трое охранников.
Они окружают меня. Все больше мужчин пытаются запугать меня до молчаливого подчинения. Так было всю мою жизнь.
Меня это чертовски достало.
Я игнорирую их всех и смотрю сверху вниз на своего сына.
Я пытаюсь быть как можно более спокойной, потому что Феникс явно реагирует на исходящую от меня панику.
Но страх перед тем, что может произойти в ближайшие несколько часов, непреодолим.
— Ну, должен сказать, я слышал, что она хорошенькая, — говорит один охранник. — Но не представлял, насколько хорошенькая.
— Засунь свой член обратно в штаны, Сина, — парирует другой парень. — Она под запретом.
— Кто это сказал?
— Кто-то должен это сказать? Будимир отрежет нам члены, если мы прикоснемся к ней.