— Что ты здесь делаешь?
— Я была в отеле, когда началась драка, — рассказывает она мне. — Артем напал на заседание совета Будимира.
Я качаю головой. — Что?… Я думала, это случится позже?
— Будимир продвинулся вперед, и Артем решил действовать быстро, — рассказывает она мне. — Меня привезли сюда из Regency, и я слышала, как охранники говорили о тебе...
— Где они сейчас? — Спрашиваю я, в ужасе от того, что кто-нибудь войдет и убьет нас обоих.
— Артем только что штурмовал комплекс со своими людьми, — говорит мне Светлана. — Там хаос. Будимир забаррикадировался в одной из комнат внизу.
Меня тут же охватывает облегчение, но Светлана замечает выражение моего лица и качает головой. — Эсме, мы не знаем, кто выиграет этот бой.
— Но...
— Артем по-прежнему в меньшинстве, — говорит она мне. — А Будимир дерется грязно. Не говоря уже о том факте, что у него есть ты.
— Но... мы можем уйти сейчас, — говорю я в отчаянии. — Мы можем выбраться...
— Мы не можем просто уйти отсюда, Эсме, — говорит мне Светлана, хватая меня за руку. — Люди Будимира все еще повсюду.
Я на мгновение закрываю глаза и пытаюсь дышать. — Что нам делать? — спрашиваю я.
— Я смогла попасть сюда только потому, что солдаты, охранявшие эту комнату, были отозваны, чтобы защитить вход, — говорит она мне. — Но теперь у нас здесь, с тобой и со мной, мертвец. Не нужно быть ученым-ракетчиком, чтобы понять, что произошло.
— Кто видел, как ты сюда вошла? — Настойчиво спрашиваю я.
— Никто, — отвечает она. — За мной не следят так, как за тобой.
— Ладно, — говорю я. — Что ж...
Прежде чем я успеваю закончить предложение, я слышу звуки выстрелов и замираю. Не похоже, что это прямо за углом, но и не очень далеко.
Светлана тоже переводит взгляд на дверь, и я чувствую, что она тоже нервничает. Тем не менее, выражение ее лица остается спокойным, почти бесстрастным, когда она поворачивается ко мне.
— Подожди здесь, — приказывает она.
— К… куда ты идешь? — Спрашиваю я, хватая ее, сама того не желая.
Она не вздрагивает. Вместо этого она кладет свою руку на мою и успокаивающе сжимает ее. — Не волнуйся. Я просто хочу посмотреть, какова там ситуация.
— А что, если тебя кто-нибудь увидит?
— Я не первый день на работе, — говорит она, подмигивая.
Затем она подходит к двери и выскальзывает из нее. Я стою там, в комнате, чувствуя, как мое сердце колотится о грудную клетку так сильно, что у меня действительно болит грудная клетка.
Это все в моей голове.
Это все в моей голове.
Я пытаюсь успокоиться, опускаясь на колени перед своим сыном. На моих руках пятна крови, но я вытираю их о диванные подушки и сосредотачиваюсь на Фениксе.
Он выглядит немного спокойнее, но его глаза широко открыты, он смотрит по сторонам, как будто ждет, что что-то произойдет.
— Все в порядке, птичка, — говорю я. — Я держу тебя. Все будет хорошо.
Мгновение спустя я слышу, как открывается дверь, и Светлана проскальзывает обратно в комнату. Выражение ее лица тщательно продумано, но я могу сказать, что она обеспокоена.
— Что происходит? — Спрашиваю я.
— Артем в здании, — говорит она мне. — Люди Будимира окружили его.
— Противостояние?
— Похоже на то, но, с моей точки зрения, все выглядело одинаково, — говорит Светлана. — Я… Я думаю, ты станешь разменной монетой.
Конечно, стану.
Вперед выходит Светлана. — Эсме, я думаю, они скоро придут и заберут тебя.
— Нет! — Я задыхаюсь. — Я должна забрать Феникса отсюда.
Светлана бросает взгляд на моего сына, и я вижу, как ее глаза смягчаются от беспокойства. — Все мужчины на улице, перед домом. Каждый человек вовлечен в борьбу с людьми Артема. Возможно, есть шанс вытащить тебя отсюда незамеченной. Но нам придется действовать быстро.
— Нет.
— Нет? — Светлана смотрит на меня так, словно я сошла с ума.
— Я не могу уйти, — объясняю я. — Артем здесь. Мой муж здесь. Я не могу оставить его. Они идут за мной, Светлана. Я могу кое-что сделать. Я пока не знаю, что именно, но я могу кое-что.
— Но твой сын... — Светлана возражает, переводя взгляд с него на меня.
— Ты заберешь его вместо меня? — Спрашиваю я. — В доме и так достаточно беспорядка. Ты можешь забрать его и убираться. Или забаррикадируйся где-нибудь в комнате. Просто сохрани его ради меня.
— Эсме...
— Пожалуйста, — говорю я. — Я не хочу, чтобы он был рядом с местом насилия. И если он будет со мной, когда за мной придут, они заберут и его. Они используют его как приманку.
Я вижу, как у Светланы неловко подергивается челюсть, когда она смотрит на моего сына. Затем она медленно кивает.
— Хорошо, — говорит она. — Во-первых, мы не можем позволить им увидеть тебя в таком виде. У тебя кровь на лице.
Она снимает свое пальто с моих плеч и вытирает меня им. Мягкий кашемир скользит по моей коже и смывает кровь, оставляющую на мне отметины.
— Вот, — говорит она. — На твоей одежде еще осталось немного, но недостаточно, чтобы это было сразу заметно.
Я осознаю, что все еще чувствую сильное онемение, но это чувство медленно возвращается в мои конечности, наполняя меня новым чувством срочности.
— Тебе придется помочь мне перенести его, — говорит Светлана, глядя на татуировку орла, который распростерся на полу лицом вниз.
Я киваю, собравшись с духом, и хватаю его за лодыжки, в то время как Светлана берет его за руки. Даже с нашей объединенной силой, от его мертвого веса у меня почти подгибаются колени. Но я черпаю силы в своем сыне и продолжаю идти вперед.
Мы заталкиваем его за диван, и Светлана следит за тем, чтобы его не было видно из передней части комнаты. Она берет кинжал, которым убила Татуировку Орла, и вытирает его о его рубашку.
Затем она обходит диван и протягивает его мне рукоятью в мою сторону.