К вечеру, по мере приближения к конечной точки нашего пути, стали встречаться монстры и с другим поведением. Они просто-напросто никак на нас не реагировали, даже если мы проезжали в шаге от них. Я даже кинул в одного небольшим камнем, но тот и такое неуважение проигнорировал. А вот после атаки магией, что я конечно же сделал для эксперимента, до этого равнодушный зомби сразу же ринулся в атаку. И убить его оказалось сложнее, чем любого из тех, что нападали сами.
— У тех, кто не нападает, — сделал я очевидный вывод, — ещё достаточно запаса жизненной энергии. И им нет необходимости искать способ подзаправиться.
— Хотя они заправиться и не могут, — подхватил мастер Мортира, — но пытаются. Вероятно великий маг Коун-Ёстра их не доделал.
— Скорее всего он и не собирался делать им возможность добывать жизненную энергию, — не согласился я. — Зачем? Он собирался дать им разум гипербореев, и тогда они сами бы эту энергию генерировали. Но именно разум он и не смог дать, или записать из кристаллов-артефактов, как вы говорили. А то что эти заготовки разбегаются и по мере расхода энергии пытаются её найти, это Коун-Ёстра конечно же не планировал. Ему были нужны полноценные соплеменники, причём с разумом погибших великих магов, а не зомби.
Старый маг подумал и согласился с моими выводами, а я добавил:
— И то, что неистощённые зомби на нас не реагируют — это же замечательно! Чувствую, что в конце пути их будет очень много, и пробиваться через толпу нам могло оказаться не по силам.
Мы переночевали в этот раз без проблем, хотя конечно же всю ночь часовые следили за несколькими огромными фигурами, которые бродили неподалёку. А больше стояли, потому что ночного зрения у этих монстров не было и они в тёмное время суток предпочитали просто ждать рассвета.
А на следующий день мы ехали уже чуть ли не расталкивая огромные фигуры. Ну не расталкивая, конечно, но в поле зрения их были десятки. И как оказалось, изредка среди них встречались голодные, которые нападали на нас.
— Это те, кто бродит уже давно, но так получилось, не отошли далеко от места создания, — догадалась Лайза.
Мы с мастером Мортира только покивали, но никаких математических моделей флуктуаций зомби сочинять не стали. Мы маги, и математика не наш профиль, да и не увлекает эта наука, что уж говорить. А вот один из механиков не удержался и с час высчитывал количество мирных и агрессивных зомби, в итоге даже построив на листе тетради график.
Я изобразил интерес к выводам парня, но ненадолго. Как раз на горизонте замаячила горная гряда, и получалось, что мы почти приехали. И не только доехали, но и до наступления темноты разыскали вход в пещеру, из которой при нас вышел совсем свежий зомби. Хотя что он свежий, это я просто предположил. Ничем от остальных он не отличался, кроме некоторого обычного разнообразия в чертах лица и в фигуре, хотя по большому счёту они все были для нас практически на одно лицо.
Сама же горная гряда здесь опускалась на равнину отвесными скалами. И многие из них явно были такими не от природы, а после обработки руками.
— Скалы были отвесными, но не на всех участках, — предположил я. — А когда после смерти Коун-Ёстры зомби стали разбегаться, жители Гаминдонга позаботились не только о том, чтобы замуровать пещеру со стороны города, но и здесь стесали скалы там, где они были недостаточно отвесными. Иначе эти монстры пробирались бы к ним, просто бродя без особой цели. А у зомби никаких инструментов и навыков скалолазания нет, так что и не лезут куда не надо.
Мы посовещались, и я принял решение, подняться на скалы всем нашим маленьким отрядом. Трактор пришлось бросить, благо он монстров не интересует, а все люди, точнее двое людей и пятеро оборотней, поднялись по скале, ведь верёвки и различный инструмент у нас были, и всё это более-менее сошло за альпинистские приспособления.
К закату мы были уже на изрядной высоте, и в полной безопасности. А ещё наконец мы оказались не в безжизненной пустыне. На небольшой площадке и трава росла, и кусты, да и всякая живая мелочь бегала и летала.
На этой площадке мы оставили сопровождающих, и на вершину горы пошли уже втроём. Я в теле принца Лакорна, Лайза и мастер Мортира. А простых оборотней я не стал брать, потому что не представлял пока, как мне придётся действовать, и лишних посвящать в детали операции явно не стоит. Особенно пока никаких мыслей насчёт операции у меня и не было.
Да и вообще, мне уже очень сильно надо было слетать на магическую Землю, потому что там надо провернуть важнейшую операцию, и сейчас было самое время. Мои спутники в безопасности и спокойно подождут, пока меня не будет. По хорошему и приближаться к Гаминдонгу не стоило бы. Но я хотел хоть одним глазом взглянуть на этот непонятный для меня город.