— Вы, милейший, — решил продолжить изображать доктора я, — всё-таки пореже бы прикладывались. А то уже взрывы вам мерещатся. Так и до дурки недалеко.
Я сел в кэб, возница занял свою скамейку и оглянулся на дымящиеся обломки, на что я вкрадчиво спросил:
— Что-то видите? Там просто мост. Скучный пустой мост. Так что просто поехали вперёд!
Через час я зашел в свою комнату в пансионе, и… Не сказать, что сильно удивился, не обнаружив там Изабеллы.
— Я когда вчера уезжала, дала ей снотворное, — промямлила дриада.
— Ну не сутки же ей было спать, — вздохнул я. — Вот и смылась.
Но затем я обнаружил записку и тут уже здорово удивился. Очень интересная записка:
' Уважаемый граф!
Я очень вам благодарна за неоднократное спасение, но всё-таки решила покинуть вас. Я очень много думала. И мысли меня привели к очень серьёзным выводам.
Даже такой мужлан, негодяй и подлец, как вы, и то решил вступить в борьбу с демонами, для чего обманули даже меня и моего отца. И я поняла, что я совершила очень большую ошибку, помогая демонам в войне со всеми людьми.
Так что я приняла решение, всеми силами помочь людям. И я надеюсь, что мне удастся сделать что-то полезное, чтобы мои слова не остались просто словами.
Искренне ваша Изабелла'.
— Мне особенно нравится, какими эпитетами она тебя наградила, - иронично произнесла Ива. — И ни слова про нашу ночь в вагоне! А ведь ей точно всё понравилось.
— Помолчала бы уж, — проворчал я, сунув записку в карман. — И кстати, забыл спросить. А на фига ты так гнала по дороге?
— Точно! Нас же ждёт корабль. Мне дриады сказали! Суперлайнер «Принцесса Жаклин» уже посетил несколько портов во Франции, Германии, Голландии, и ещё где-то. Демоны в телах людей и просто их приспешники набились в него как сельди в бочку. Так что… пора ими заняться.
— Чёрт! - выругался я. — И ты молчала?
— Ой, без тебя не начнут! — хихикнула балда.
Я выскочил из пансиона и быстро подошёл к пока ещё не уехавшему кэбу, чей возница настороженно уставился на меня.
— Мне срочно надо на побережье! — скомандовал я.
Правда прежде чем сесть, купил у пробегавшего мальчишки газету. Надо хоть новости почитать, а то отстал от жизни.
И газета порадовала. Как обычно. На первой полосе перемывали мои кости. Ну да, журналисты меня искренне ненавидят, считая, что я хочу ввергнуть Европу в средневековую дикость. Но я просмотрел талантливый пасквиль «по диагонали», а вот затем с интересом прочитал восторженную статью, что на лайнере «Принцесса Жаклин» начинается великий симпозиум на тему борьбы за традиционные ценности. И присутствует уйма влиятельных людей. Правда журналист сетовал, что его не пригласили, потому как отбор прессы был какой-то «непрозрачный». Не знает, дурень, как ему повезло. Ещё я с удовлетворением обратил внимание, что почётными гостями заявлены несколько королей, в том числе и местный, Лондонский. А также несколько самых важных магистров инквизиции. И имя Иссони обнаружил в списке. Ещё лучше. Не вылавливать эту шушеру потом по одиночке.
Последняя заинтересовавшая меня статья была полна сарказма и превосходства англичан над русскими. И причиной явился дружественный визит военного корабля из Архангельска. Причём опубликовали несколько архивных фото, на которых был запечатлён окутанный дымом колёсный броненосец. И слова доброго про него не напечатали. И примитивный, и пушки у него косые, да и вообще, бедолага не доплыл до порта, и сейчас стоит чуть южнее Лондона, ожидая ремонтного судна.
В принципе такой броненосец даже был в Архангельске. Только борзописец забыл упомянуть, что тот уже лет пятьдесят как выведен из состава флота, и стоит на приколе как музейное судно. И этому типу пришлось немало порыться в архиве в поисках древних фотографий.
А затем мы и приехали. Как раз к унылому складскому району, около которого в километре от берега и застыл убогий броненосец, выплёвывая из труб облачка чёрного дыма. Вот только у пирса стоял вполне современный катер, а рядом скучала стайка красивых женщин. Обрадовались они мне как родному. В смысле, начали язвить, про то, что меня «только за смертью посылать». Я кивнул дриадам, и по паре реплик понял, что те о моей коронации ещё не в курсе. Ну и ладно. Я ещё не обдумал, как мне теперь себя вести, да и не до этого нам. И тут когда с катера стали сигнализировать на корабль, и дриады засуетилась, на несколько секунд слетела иллюзия. И на месте колёсного старичка, возник самый современный броненосец, ощетинившийся стволами главного калибра аж в двадцать пять дюймов. А это, если перевести в нормальную метрическую систему, шестьдесят три с половиной сантиметра.