Настала минута тишины, после чего уже другой слуга, выглядящий как древний старик, проскрипел:
— И откуда же у вас эти сведения, юноша? И про вечную жизнь, и даже имя нашего господина. И мы так и не услышали, ответ на наш вопрос о чрезвычайной ситуации.
— Не важно откуда у меня сведения, — криво усмехнулся Ронн Четвёртый. — А важно то, что вам больше не удастся обмануть меня. А чрезвычайная ситуация в том, что я уже очень стар, и маги не дают гарантий, что я смогу прожить хотя бы ещё год. Поэтому я хочу чтобы вы…
Старый хрен показал на меня, точнее на Лака, пальцем и закончил:
— Да, я в курсе, что у вас нет возможности создать мне новое тело. Но вы можете перенести моё сознание в тело этого парня. Он мой кровный родственник, а насколько мне известно, это упрощает перенос.
Лак дёрнулся, но и император, и его наследник одновременно схватили арбалеты и направили на принца. Настала минута тишины, которую прервал второй слуга:
— А вас не беспокоят моральные моменты, юноша? — и по интонации было не понятно, то ли он пытается вывести из себя старого императора, называя его «юношей», то ли действительно так считает. С высоты своего двухтысячелетного возраста.
— Этот юнец, — рыкнул император, — абсолютно бесполезное создание! Так что насчёт этого можете не беспокоиться.
— Бесполезное? — изобразил короткий хохот первый и самый «живой» слуга. — Настолько, что вы вчера выдали за него дочь? И… Кстати, зачем? И не темните. От откровенности сейчас очень многое зависит.
— Элисса… — даже как-то замялся император. — Она мне всегда нравилась.
Я аж восхитился! Но в плохом смысле. Этот старый сморчок пускает слюни на собственную дочь? Впрочем… Я покопался в памяти, и вспомнил, что и в истории даже моей первой Земли такого дерьма было более чем достаточно. И у королей, и у падишахов всяких. И не только. И обычные люди бывало что не сильно отставали. Так что… Как говорится… Если человек — дерьмо…
Тем временем самый активный из слуг Белых Ангелов спросил:
— Но зачем было женить принца на дочери?
— Затем! — взвился император. — Она не смогла бы выйти за него… за меня в его теле целый год из-за траура. И сбежала бы куда-нибудь, откуда я не смог бы её вернуть. Не все мои вассалы достаточно верны. А теперь никуда не денется.
— Вы настоящий моральный урод, — усмехнулся слуга. — Впрочем… не вы первый. Сотни лет не проходит, чтобы очередной император не потребовал от нас чего-нибудь подобного. Я имею в виду, вечной жизни. Но, вынужден вас разочаровать… ни разу никто такого не получил.
Ронн Четвёртый направил на оппонента арбалет, но тот невозмутимо продолжил:
— Видите ли, мы не боимся смерти. И угрожать нам подвалами с палачами бесполезно. Великий Коун-Ёстра даровал нам не так уж много особых умений. Но возможность бросить тело и потом заселиться в новое, у нас есть. Да и вообще, даже если вы найдёте способ полностью лишить нас вечной жизни, нам это не страшно. Вы не представляете, как нам всё надоело. Но согласен, шанс уничтожить всех, кто служит Белым Ангелам, у вас есть. Но он очень маленький. Вы просто не сможете. Да! Мы знаем, что в соседнем зале ждут полсотни верных вам гвардейцев. И они могут убить нас. Но когда все короли и другие владетели узнают, что вы решили уничтожить нашу организацию, то вы долго не проживёте. Так что шантаж бесполезен.
Настала минута тишины, и я кажется услышал как скрипят зубы императора, но тут случилось неожиданное происшествие. Из одного прохода в зал быстро вошёл зомби. Голое трёхметровое похожее на человеческое тело без единого проблеска создания во взгляде. Император, наследник и блондин-оборотень напряглись, Лак тоже, а вот двенадцать слуг даже не шелохнулись. А самый говорливый, который кажется находил аудиенцию даже интересной, лениво произнёс:
— Не волнуйтесь. Голем побродит, побродит, да уйдёт. Мы закрываем от них проходы, но самые активные иногда находят лазейки. Комплекс пещер имеет много выходов, а наши стражники охраняют только проходы из города.
— Когда уйдёт? — испуганно прошептал наследник.
— Может пара минут, может час, — обнадёжил слуга. — Но сам вряд ли нападёт.
Тем временем зомби, или голем, как их называют древние хрены, огляделся, затем подошёл к Лаку и уставился стеклянным взглядом. Впрочем и я, и принц много раз видели неагрессивных гигантов, когда ещё ехали сюда, так что особо не волновались.
А вот затем голем, проигнорировав членов Верховного круга, направился к гостям. Император и его сынок здорово напряглись, а второй даже сунул руку в карман, после чего из коридора донеслись быстрые шаги множества ног. Похоже, у этого типа там лежал сигнальный артефакт.