***
Вечерело. Все заканчивали свою работу, суетились между деревянными домишками и громко переговаривались. На удивление командная работа. Однако, благодаря такому «час-пику по-деревенски», мы привлекли всеобщее внимание, когда вышли из леса. Страх, непонимание и жуткая неприязнь смешались во взглядах, направленных на нас. Я пыталась думать о чём-то другом, ибо от такого давления лапы начинали застывать в невидимом цементе.
Еда. Я хочу есть! Очень, очень, очень…Вместе с моими мыслями вперёд вышел такой бугай, что я подумала, не доживу до кормёжки, на месте еды будет моя персона.
- Флавиан, волки тебя задери, что эта тварь здесь делает? – громкий бас заглушал шепотки собравшегося вокруг народа. - Ты знаешь правила, все знают. Или ты думаешь, что тебе всё сойдёт с рук, маленький засранец?
Я не знала, как себя вести. Вид, тон и слова этого здоровенного мужика производили отнюдь не положительное впечатление.
- Маркус, она помогла мне, и я хочу отплатить ей тем же. Если мы сторонимся таких как она, это не означает отказ нуждающимся в помощи, даже если они хищники. Я говорил это раньше и настаиваю на этом сейчас.
- Все живущие тут пострадали от хищников. С какого облезлого грина мы должны помогать этим отродьям? Думаешь жить обособленно от других оборотней всегда было нашим желанием?
- Мне хищники ничего не сделали - это мой выбор и моя помощь.
- Если это твой выбор, то и катись отсюда! – обозлилась группа парней, ровесников Флава, справа от нас.
- Правильно. Раз ты не уважаешь наше мнение, то и делать тебе тут нечего. Зачем нам терпеть того, от кого пользы нет, одни только хлопоты? -поддержала их женщина рядом.
- И свою дранную кошку не забудь, - выкрикнул какой-то паренёк.
До моих чувствительных ушей доносились женские и мужские возгласы:
- Да такой как ты благодарить нас должен за то, что живой ещё!
-Мы ему защиту, а он на всё клал!
- Вали отсюда, хищное отродье!
-Сам никчёмный и водится с такими же.
- Этой дряни здесь не место!
- А говорят, кошки хороши в постели! – выкрикнул какой-то молодой парень.
- А ты откуда знаешь?
Секундная тишина: - Слышал! – и дружный мужской хохот мгновенно сменил поток унижений.
Не, вы это слышали?! При всей ненависти к хищникам, простите за выражение, подминать под себя их женскую половину у этих гадов считается вполне нормальным! Не передать словами моё возмущение и отвращение. Наверное, только благодаря этим эмоциям, я смогла выдержать давление толпы, которая была полностью настроена против нас двоих. Думаю, надолго запомню это чувство.
- Прошу тишины! – крикнул толпе Маркус. – Флавиан, заявляю: я, как глава, в полном праве выгнать тебя из селения. Ты превысил лимит нашего терпения! Поэтому либо ты избавляешься от кошки, либо завтра утром тебя уже здесь быть не должно.
Я в ужасе подняла взгляд на Флава. Не хватало, чтобы из-за меня у него были трудности. У этих селянских оборотней полно принципов, а самый нерушимый из них - никаких хищников в радиусе километра. Я уже была готова повернуть назад.
- Второй вариант, и она идёт со мной, - безапелляционно заявил Флав, сжимая кулаки. – Думаете меня заденут ваши слова и отношение? За столько-то времени? Не стесняйтесь, продолжайте! Мне осточертели ваши порядки! Я не познал трагедии каждого, но, хотя бы поэтому, никогда не был безразличен к жителям поселения. У меня перед глазами куча примеров, чтобы понять, как сложно забыть обиды и излечить старые раны. Но вот незадача, жизнь то продолжается! И я не намерен терять время вместе с теми, кто, познав боль, бездействуя, даёт познать её другим. Да и никогда не желал подобного! Здесь я всего лишь терпеливо ждал своего совершеннолетия. - Флав говорил на эмоциях, да так, что кудри периодически подпрыгивали. - Вы так и не поняли, пройдя столько трудностей и повстречав столько непохожих лиц с теми же бедами, что значит сострадание и что несчастье не выбирает. Сколько раз вы отказывали в помощи отчаявшимся оборотням, лишь только потому что они хищники? Сами собирали их трупы вблизи от поселения, но продолжали отказывать. И самое страшное то, что свои взгляды вы передаёте детям, которые могут прожить жизнь иначе, ведь они не вы!
- Когда она тебя предаст, ты наконец почувствуешь нашу боль, - сказала женщина средних лет, прервав неожиданно установившуюся тишину.
- Любой может предать, - пожал плечами Флав.
- Ты не отступишься, да? –спросил Маркус.