- А я тебя!
- Будет лучше, если ты не будешь участвовать.
- Дит тоже так думает? – с иронией спрашиваю.
- Дэмиен предупредит правителя даймонов об угрозе. Диту будет не до тебя.
- Это его не остановит.
- Но даст нам время. Он не нападёт, пока не станет достаточно силён.
- Ведь это жертвы.
- Да, - холодно произносит мужчина. – Без жертв сражение не выиграть.
Теперь я вижу совершенно другую сторону Неро, расчётливую и беспощадную. Сейчас я веду разговор с тем, кто уже имеет боевой опыт, натаскан в деле стратегий и тактик, а ещё он тот, кто убивал и без лишних телодвижений сделает это снова.
- Дит знает, как уничтожить твой внутренний источник, - говорю ему.
- Он не рассчитывал на то, что сосуд окажется драконом. Он помнит, нужное заклинание, но не его исполнение. Книга больше не признает его Хранителем, поэтому ты пока в относительной безопасности.
- Значит, нам ничего не остаётся, как тянуть время?
- Он знает все мои ходы, как и я его. Единственное, что мы сейчас можем, это ставить друг другу палки в колёса и искать способы уничтожить друг друга.
- Когда он вернётся? – беспокойно спрашиваю Неро.
- Ближе к вечеру. На него действуют ограничения ритуала до тех пор, пока он не уничтожит мою душу.
- Как ты можешь так спокойно об этом говорить? Ты не представляешь, какого мне было, когда он сказал, что я буду должна убить тебя!
Неро нерешительно прикоснулся к моей руке с кольцом и проговорил:
- Я чувствую твою печаль и страх, поэтому не могу позволить себе излишнее волнение.
- Ты меня бесишь, - раздражённо заключаю я и в порыве обнимаю Неро.
Он кладёт свои руки мне на талию, обжигая неприкрытую кожу, притягивая к себе на колени. Я обхватываю его ногами и прижимаюсь к нему всем телом. Он утыкается носом в копну моих волос, крепко сжимая в своих объятиях. Мы долго сидим в тишине, не желая отпускать друг друга.
- Чувства к тебе не слабость. Они моя сила, - вдруг говорит Неро.
Я вся покрываюсь мурашками от его признания.
- Вот поэтому ты меня и бесишь, - смущённая донельзя отвечаю ему. - Излишне заботишься, не требуя ничего. Говоришь обо всём открыто и прямо, что становится либо совестно, либо неловко. Всегда делаешь так, как считаешь нужным, даже когда бываешь неправым. Тебя очень сложно в чём-то переубедить, зато ты будто можешь переубедить любого. Бесишь.
- Твои эмоции говорят обратное, - в словах Неро слышится улыбка.
- Они говорят: «Заткнись».
Вибрация от его смеха вызвала новую толпу мурашек.
После объятий, возрождающих уверенность и вселяющих надежду, мы спокойно поговорили о Дите. Он, а точнее его душа, сохранила все воспоминания. Её не уничтожила Тьма, и она не переродилась. Ненависть Дита копилась столетиями, чтобы теперь захлестнуть губительной волной мир Орн. Его контроль Силы совершенно на другом уровне, воплощение заклинаний быстрее и легче. Он способен поглощать магию Смерти, отчего использовать против него некромантию не имеет смысла.
Я допыталась от Неро рассказа о действиях Дита. К сожалению, открывшаяся правда меня не порадовала. После ритуала Дит отправился в город убивать, не особо разбираясь в выборе своих жертв, а затем напитал силой ближайшие земли, в том числе всю упокоенную и блуждающую нечисть. Прямыми и косвенными способами он увеличивает свою Силу чужой жизненной энергией, возвращая себе былое могущество.
Голос Неро был глух. Он чувствовал свою вину за свершённые убийства, но тем сильнее было его желание разрушить будущее, лелеемое Дитом. Я же в процессе исповеди перестала понимать свои чувства, решив для себя, что мне достаточно просто обнимать живого Неро и иметь возможность исправить свершённые ошибки.
Наши объятия стали мягче. Мы уже не липли друг к другу, а лежали лицом к лицу на кровати, переплетаясь ногами и пальцами рук. Я заметила красную кристальную капельку в волосах Неро и потянулась к ней.
- Это артефакт? Ты раньше не носил ничего подобного.
- Не имею пристрастия к украшениям.
- А тебе идёт. Выглядишь экзотично.
- Что, находишься под впечатлением южных земель? – спрашивает, ухмыляясь, Неро.
- Такого впечатления никому не пожелаешь, - иронично, но с улыбкой отвечаю я.
Неро неожиданно поднимается, присаживаясь на кровати, и говорит:
- Стоит потратить оставшееся время на поиски ритуалов, способных справиться с Дитом.
- Я помогу, - скрывая сожаление от скорого расставания произношу я. – В некромантской книге должны быть хоть какие-то сведения.
- Я поищу информацию в здешних архивах и свяжусь ещё раз с Дэмиеном. Надеюсь, времени хватит.
Лёжа головой на подушках, пристально рассматривая мужчину, я понимала, что он недоговаривает.