Если бы Дит хотел уничтожить Неро, то скорее всего выбрал бы второй вариант, а первый мог бы стать нашим спасением. Всматриваясь в рисунок на странице книги, я не заметила, как через дверь напротив в зал вошёл Рафаэль.
- Я думал ты в своей комнате, - его голос заставил меня вздрогнуть.
- Где Дит? – тут же спрашиваю я.
- Не в храме.
«Новые жертвы», - сразу вспомнила наш с Неро разговор. Эта мысль дала понять, что времени нет и необходимо действовать. Пусть мой план не идеален, но хотя бы для запасного варианта сойдёт. И для его подготовки не найти времени лучше, чем момент отсутствия Дита в храме.
Я рассказала Рафаэлю о своей задумке. Он её поддержал.
- Пусть этот ритуал будет экстренной мерой, так что лучше подготовить его заранее. Правда, нужна добровольная кровавая жертва, - говорю я.
- Нужна добровольная смерть?
- Про смерть ничего не говорилось. Необходимо кровью нарисовать пентаграмму.
- Если мы пожертвуем свою кровь, её хватит? – задумчиво спрашивает Рафаэль.
- Я постараюсь экономить краску.
Мы нашли в себе капельку юмора, чтобы улыбнуться друг другу. Однако стоило Рафаэлю принести кисти, бинты и нож с тарой для крови, как нам сразу стало не до шуток. Смотря, как мужчина резким движением вскрывает себе вены, мне становилось дурно. Рафаэль заметил мой панический взгляд и любезно предложил избавить от обязанности самостоятельно себя резать. В тот момент моей благодарности не было предела.
Но стоило ножу коснуться запястья, как Рафаэль произносит какое-то заклинание и оборачивается. Выглядывая из-за его спины, я вижу лишь привычные открытые двери в коридоры да светильники. Но потом, чуть левее из тёмного проёма выходит мужской силуэт. Рафаэль застыл в немом ожидании, а я по светящимся в сумраке ярко-синим глазам понимаю, что перед нами никто иной, как Дэмиен.
- Мистер Рэй, - выскакиваю из укрытия и быстрым шагом спешу к вампиру, но тот совершенно меня не замечает, сверля взглядом Рафаэля. – Что не так? – произношу мысли вслух.
- Прости, отвлёкся, - говорит Рафаэль и опять использует слова-активаторы.
Вампир передо мной исчезает. Я в удивлении быстро оборачиваюсь и вижу, как Рэй чуть ли не протыкает кинжалом нашего сообщника.
- Стой! Нет! – мгновенно кричу я, подбегая к ним.
Вампир слегка дёргает головой в мою сторону, а потом удивлённо произносит:
- Линетт? Как ты тут оказалась?
- Отпустите, пожалуйста, Рафаэля. Он на нашей стороне.
Вампир убирает оружие и с сомнением спрашивает мужчину:
- Иллюзион?
Рафаэль кивает.
- Ну и чем это вы тут занимаетесь? – интересуется Рэй.
- Собираемся нарисовать запасной план, - указываю на кисти и кровь.
- Так сказал Неро?
- Нет, он…- я смотрю на Рафаэля.
- Повелитель будет отсутствовать всю ночь.
- Вы нашли способ, как нам отсюда выбраться? – в надежде спрашиваю Рэя.
- Да выбраться не проблема, - чешет затылок вампир. – Проблема остаться в живых. Кроме, как убить сосуд души Дита, я больше ничего не нашёл.
- Неро искал сведения в здешних архивах, но мы не узнаем о том, что он нашёл, пока не наступит день.
- Могу ли я попасть в архив? – Рэй обращается к Рафаэлю.
- Я провожу вас, - отвечает тот.
- Надо сначала закончить с этим, - останавливаю мужчин, указывая на кровь.
- Что-то я не расслышал, какой у вас запасной план? – приподнимая брови, спрашивает вампир.
Я рассказываю Рэю о ритуале, а в конце объяснения повторно протягиваю Рафаэлю свою руку.
- Подожди, - вампир отнимает у нас кинжал. – Конечно, это лучше, чем убить сосуд. У Неро будет шанс выжить, хотя не могу сказать, насколько высока вероятность этого. Продолжайте, - даёт своё согласие Рэй, - но своей кровью пожертвую я. И ничего не предпринимайте, пока я не вылезу из архива, и мы не поговорим с Неро.
- Согласны, - переглянувшись с Рафаэлем, отвечаю я.
Вампир щедро налил в ёмкость с кровью свою порцию и даже не поморщился. Рафаэль отвёл Рэя в архив, а затем вернулся, чтобы помочь мне с пентаграммой. Один раз ему пришлось пользоваться магией, чтобы спрятать нас и наше творчество от мантий, патрулировавших храм.
Кровь была использована вся до последнего мазка, а по окончании работы Рафаэль наложил качественную иллюзию на пентаграмму, чтобы скрыть её. Небесный купол начал светлеть, когда я отправилась в свою комнату.
Глава 22. Наши обещания
Из-за нервного состояния на сон было потрачено всего несколько часов. Утро я провела в беспокойном хождении по комнате и в ожидании встречи с Неро. Когда дверь наконец открылась, я чуть ли не напрыгнула на удивлённого Рафаэля, который принес немного еды. Узнав, что Дит не возвращался, поинтересовалась самочувствием Анжа. Рафаэль убедил меня, что жизни друга ничего не угрожает, хотя он ещё и не пришёл в сознание.