Завернув за каменную стену в пещере, увидела будто светящийся водопад. А приблизившись, поняла, что это бабочки. Невероятно красиво! Неожиданно слева подул ветер, словно подсказывая, что рядом есть выход из пещеры. Присмотревшись, заметила проход.
Аккуратно, пытаясь не запнуться об камни, я шла по широкому тоннелю, который, к удивлению, быстро закончился, что радовало, а иначе я бы повернула назад.
Тоннель вёл в маленькую бухточку. Песчаный берег, тихий шум прибоя, скалы, опасно поглядывающие из воды. Словно чьё-то секретное местечко, спасающее от всех забот.
Мягко ступая по песку, осматриваю бухту. Интересно, какова вероятность того, что я встретила бы здесь кого-то знакомого? Наверное, стремящаяся к нулю. Но жизнь состоит из случайностей…
После того, как знакомый силуэт с чёрной макушкой попался на глаза, я глубоко вздохнула, чтобы найти силы продолжить прогулку. Магистр Эррлоу расположился близ моря на коврике для медитаций. Он был одет в свободные одежды, глаза закрыты, а его грудная клетка размеренно поднималась и опускалась в такт прибою.
Совершенно не скрывая своего присутствия, я направилась к мужчине. Подойдя достаточно близко, как ни странно, осталась незамеченной.
Присаживаюсь на корточки и тихо произношу:
- Магистр Эррлоу.
Мужчина делает вздох и переводит на меня всё ещё расфокусированный взгляд. Он слегка удивлён.
- Мисс Броуди? Что вы тут делаете?
Я как-то резко поняла, что нахожусь слишком близко. Пришлось быстро вставать и сделать один шаг назад.
- Здравствуйте. Я прогуливалась тут неподалёку.
- Как вы нашли это место? – спрашивает мужчина, поднимаясь с коврика.
– Думаете, я за вами слежу? – усмехаюсь.
– Мне бы не хотелось так думать, - слегка подозрительно ответил Эррлоу.
– А может у нас с вами просто похожие вкусы. - Мужчина вопросительно поднял брови. - Ну вы же почему-то выбрали это место для медитации.
- О нём никто не знал.
- Разве это все причины?
- Тут красиво.
Я улыбнулась, ведь тоже считала море, каменистый пляж, пещеру и эту бухточку красивыми. Эррлоу ответил улыбкой на улыбку, но словно в нервном жесте провёл большим пальцем по губам, стирая всю беззаботность.
- Зачем вы так делаете? – сказала я раньше, чем успела приструнить мысли.
- Что именно? – нахмурился мужчина.
Раз уж сказала «А», то пришлось говорить «Б».
- Почему вы скрываете улыбку?
На меня пристально посмотрели.
А какой реакции я ждала? Этот вопрос скорее выходит за рамки тех отношений, что могут быть между ним и мной.
- Это привычка. - Теперь я вопросительно подняла брови. – Без лишних эмоций окружающие быстрее принимают деловую позицию и говорят серьёзно, а выполнение поручений и приказов происходит без ненужных разговоров. Как бы вы отнеслись к ректору академии, который не умеет поддерживать дисциплину?
- И вам ни разу не хотелось нарушить эти рамки?
- Я не в том положении, чтобы вести себя словно мне 100 лет.
- Говорите так, будто вам лет 500!
- А по-вашему, мисс Броуди, сколько мне лет?
Мне было непонятно раздражение, сквозившее в вопросе, и я ответила:
- Извините за грубость, но не важно сколько вам лет. Никогда не поздно начинать, меняться, возрождать и просто наслаждаться. Никогда. Может, я и молода в ваших глазах, возможно, у меня не всегда получается следовать своим словам, но они не беспочвенны. Я вижу каждый день насколько мы все способны быть сильными, юными и вдохновенными.
- Вы тоже по-своему правы, - мужчина кивнул, словно принимая мою позицию.
А я почему-то засмущалась. Опустила взгляд в песок и увидела босые ступни.
- А вам не холодно? – удивилась я.
Мужчина протянул мне свою руку. В непонимании уставилась на чужие пальцы.
- Вы ведь сами спросили. Чего же ждёте?
Я вложила свою ладонь в немного шершавую ладонь Эррлоу. Поток тёплой энергии, пройдя над кожей руки, окутал всё мое тело. Я почувствовала, как температура вокруг стала более комфортной и совершенно не поменялась, даже когда подул холодный ветер.
- Это надолго? – спросила, поднимая взгляд.
- До тех пор, пока вы держите мою руку, - тихо ответил Эррлоу.
- Не могу же я держать ее вечно, - так же тихо проговорила я.
Пришлось нехотя убрать свою ладонь. Даже мгновенный контраст температур не смог обуздать бешено колотящееся сердце.