Одеты женщины в подчёркивающие спортивную фигуру брючные костюмы из чёрного эвелийского шёлка. Он, в отличие от производимого на других планетах, имеет мягкий матовый оттенок. Мужчины все, кроме Джеймса, тоже блондины с короткими стрижками. Правда, оттенки разные, от платинового до соломенного, как и модели причёсок — у одного даже чёлка есть. Чёрные ботинки, чёрные брюки, чёрные рубашки и всё тот же дорогущий эвелийский шёлк. И смотришь невольно именно так — снизу вверх.
Нет, всё же нужно было отойти.
— Вы — Капитан Галактикона Дэйн Нэйтвэд? — пройдясь по мне холодным оценивающим взглядом, спросила центральная женщина и уставилась с ожиданием в глаза.
Я опешила немного, но виду не подала.
— Это я, — избавил меня от объяснений Дэйн. — Рад приветствовать в поясе Галактического союза представителей Накирии. О вашем прибытии нас оповестили лишь час назад. Можно узнать цель визита?
— Дипломатическая миссия, — сухо ответила накирийка.
— Вам предоставить номера? — скрипя зубами поинтересовался капитан, явно задетый пренебрежительным тоном.
— Союз никогда не отличался мастерством дипломатии, — кивнула одна другой, пока мы с Дэйном переглядывались, я успокаивающе, он — звереюще. — Мы отбываем через несколько часов. Никаких «номеров», капитан. Нам нужны вы, ваши юристы, ваше руководство и стол переговоров. В ходе одной из операций Галактикона были нарушены права интеллектуальной собственности. Ваш специалист обошёл разумную систему безопасности, охранный искин накирийской компании. Это повлекло падение акций на галактическом рынке. И вот причина, по которой мы здесь, — «КосмоПро» предъявляет обвинительный иск Галактикону с требованием возместить компенсацию в размере сорока пяти миллиардов денежных единиц, — и пока до меня медленно доходило, что это за искин, и кто его взломал, накирийка после паузы продолжила: — Или выдать участвовавшего в операции специалиста с целью его дальнейшей миграции на земли Накирии. В таком случае условия будут обговариваться уже лично с ним. Поэтому требуем его присутствия на переговорах.
Я потёрла переносицу. Выдохнула, словно закипевший чайник, воздух. Бросила взгляд на закаменевшего Дэйна. И поняла, что надо брать ситуацию в свои руки.
— Что же, — обратила внимание накирийцев на себя, — тогда… Приятно познакомиться.
Глава 20
— Значит, я правильно всё поняла изначально — Вы из руководства? — сделала свои выводы накирийка, снова вгоняя меня в ступор подобной логикой.
— Нет, — молчание Дэйна даёт мне свободу действий, поэтому спокойно продолжаю: — Если Ваш обвинительный иск касается нарушения целостности системы искусственного интеллекта на космолайнере, — припоминаю номер из документации, — РИ-54678, тогда я являюсь сотрудником Галактикона, участвовавшим в той операции.
Смысла скрывать личность от накирийцев нет. Хотя бы потому, что один из них и так знает правду. Тем более… Тем более я уже увидела свою выгоду в сложившейся ситуации. Не мне ли сейчас требуется срочно покинуть пояс Галактического союза? Всё ещё подверженный выбросу эндорфинов от покушения на жизнь мозг работал в экстренном режиме: цель, средство, достижение.
Накирийки внезапно перебросились непонятными взглядами. Мне показалось — довольными, но судить было сложно. Одна из них сказала другой фразу на древнем языке.
О, я к такому готова!
Несколькими командами запустила на коммуникаторе межгалактическую систему перевода — подарок одного знакомого из давнего прошлого. На экране появился текст. «Я ведь говорила вам, что это женщина». Озадаченная, поскорей опустила руку, сделав вид, что смотрела время.
— Тогда нам действительно стоит познакомиться, — глаза накирийки немного сузились, словно она фокусировалась, а голос приобрёл толику приветливых интонаций. — Пойдёмте к залу переговоров. А Ваш командир пускай соберёт остальных участников.
— При всём уважении… — уважения в голосе Дэйна уже не было ни на грамм.
— Когда женщины говорят, мужчины слушают, — оборвав протест, коротко и равнодушно кинула накирийка.
Развернувшись, вся делегация направилась в сторону коридора.