Словно почувствовав, Алик взял меня за руку и, извинившись, увёл в сторону.
— Что с тобой? — спросил обеспокоенно.
Твоя мама и её матримониальные планы! Я спрятала взгляд, чтобы взять себя в руки. И уже через секунду устало улыбнулась.
— Ничего. Не люблю внимание… Извини.
— Не стоит извиняться, — он легко погладил мою ладонь. — Хочешь что-нибудь выпить?
— А ты найдёшь мне апельсиновый сок? — улыбка приобрела игривое сомнение.
— Это будет тяжело. К несчастью, градус напитков здесь повыше, — задумчиво протянул он, оглядываясь. — Но, ради Вас, мисс Морган, я справлюсь. Никуда не уходи.
Продолжая улыбаться, смотрела на то, как Алик уверенно направился к одному из столиков с напитками. А вот ко мне, совсем недружелюбно скалясь, целеустремлённо двинулись три каких-то дамы. Я хмыкнула, предвкушая веселье. А что, вечер обещает быть забавным!
Глава 58
Однако не суждено было мне насладиться лицедейством. Стоило трём златовласым накирийкам приблизиться, вернулся Алик и передал мне бокал сока. Прохлада и терпкий привкус напитка вернули привычную сдержанность. Так что на подошедших женщин я отреагировала безразличием. И даже не стала вслушиваться в их разговор с Аликом, всё равно беседовали на накирийском. Отметила лишь, что с ними мой спутник не был улыбчив и многословен, несмотря на откровенно восторженные взгляды прекрасных представительниц планеты.
С явным сожалением девушки отошли от нас, но не успела я и слова сказать, рядом оказалась холёная супружеская пара. Они обменялись фразами с Аликом и бросили на меня любопытные взгляды. Следом за ними, буквально через полминуты, подошли ещё накирийцы, затем ещё и ещё. Я понимала, что с моим спутником скорей всего планирует полюбезничать большая часть присутствующих на вечере, поэтому отрешилась от происходящего, сохранив на лице полуулыбку.
Путешествуя взглядом по великолепному интерьеру, я не могла не заметить появившуюся пару. Смотрелись они и впрямь гармонично, очень соответствующе. И чтоб меня бездна поглотила, Джеймса и Елену я узнала, несмотря на маски, скрывающие лица. Её платье белого и лилового оттенков, длинное, облегающее, держащееся на тонких бретельках, и с большим разрезом до середины бедра, открывающим правую ножку, было искусно отделано перьями вдоль подола, сверкающими камнями и тонким белым кружевом, которое словно корсет, подчёркивало фигуру. Поднятые волосы обнажали точёную шею, хрупкость выступающих ключиц. С чарующей улыбкой она трогательно прижималась к Джеймсу. Я отвернулась. Бесит. И вот даже себе не могу ответить, почему.
Я поставила на пролетающий мимо поднос пустой бокал.
— Нинэль, — повернулась к сжавшему мою ладонь Алику. — Познакомься, мой брат, Тейт Шторм, — он представил мне стоящего перед нами мужчину.
Так я познакомилась с самым младшим из семейства Штормов. Тейт был очень похож на Адама. Тёмно-серый взгляд сканировал меня все пять минут разговора. Он был прохладен в общении, а в мелькающей на губах улыбке мне чудилась лёгкая настороженность. Вот! Нормальная реакция на незнакомого человека! И сразу видно, что ему от меня ничего не надо. Знакомству я была рада.
— Устала? — спросил Алик, когда Тейт отошёл.
— От чего? — с улыбкой качнула головой. — Прекрасная музыка, атмосфера, компания — мне всё нравится.
— Рад слышать, — он вдруг перевёл взгляд мне за спину и усмехнулся. — Смотри-ка.
Я обернулась, чтобы увидеть вошедшую в зал Лейлу. Её парой был Кайл. Улыбнулась девушке, всем видом выражая: «Где же актёр?». Заметив меня, она так же молчаливо ответила: «Потом». И хоть между ними чувствовалась немалая напряжённость, расставаться никто уже явно не планировал. Почему-то это порадовало…
За час с лишним я успела пообщаться и с ними, и с Мирандой, и с Кираной, и с Аддерли, которую интересовали результаты двух недель моей работы.
— Не знаю, что вам сказать кроме того, что говорила в самом начале. Невозможно создать невзламываемую систему. Хотя бы потому, что в критической ситуации наш мозг генерирует совершенно непредсказуемые решения, выталкивает на поверхность знания, о которых не догадывались, — это формирует элемент неожиданности, и его нельзя предвидеть для системы, ведь у неё на всё существует определённый перечень действий. У меня есть наработка безумных идей, как справиться с этой проблемой, но пока что я не имею представления, как воплотить их в реальность.